• レバノンには公的年金がなく、老後の経済的支援を受けるのは正規雇用の退職者のみである。
• 同国の労働力における女性の割合の低さは世界有数である

アンマン：慈善団体によると、レバノンが財政危機と新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のロックダウンに見舞われるなか、ベイルートでは数千人の高齢女性の生活が8月の大規模な爆発によって破壊され、貧困に直面している。

国際連合（UN）と援助機関によると、ベイルートの大部分が破壊され、200人が死亡し、数千人が負傷し、30万人が避難した爆発の被害を受けた地域では、高齢の女性の一人暮らしが10世帯に1世帯近くを占めているという。

「精神衛生ホットラインの回答者は、自殺を考えている高齢者からの電話の増加を指摘しました」と国連女性機関などは分析し、潜在的に「見えない」高齢者をターゲットにしたベイルートでの緊急支援を呼びかけている。

「高齢者は身体障害の割合が高く、家を離れることができず、経済的手段が限られていること、さらにCOVID-19に対する恐怖心が相まって、高齢の女性は援助を受けるのに苦労しています」

2月以来、約10万人がCOVID-19に感染し、約700人が死亡しているレバノンは、病院が重症患者を受け入れるためのベッドを見つけることができないなか、上昇する感染者数を食い止めるために、今週新たなコロナウイルスのロックダウンを発表したとハッサン・ディアブ暫定首相は述べた。

8月の爆発の前に、当局は危険な硝酸アンモニウムの貯蔵を非難していた。

レバノンはすでに貧困の悪化、30年前の内戦の傷跡、汚職と不適切な制作に根ざした金融危機に直面していた。

中東の国には国の年金がなく、老後の経済的支援を受けるのは正規雇用であった退職者だけであることから、レバノンでは若い親族に負担を与えていると感じる高齢者もいると慈善団体は述べている。

高齢の女性は貧困の中に放置されることが多い。国連女性機関によると、レバノンは世界で最も女性の労働力に対する割合が低い国の一つであり、有給雇用者における割合は3人に1人以下である。

国連女性機関のレバノンでの責任者であるレイチェル・ドレ・ウィークスは、「女性であるがゆえに、生涯を通じて働いてきた可能性が低い、つまり貯蓄を持っている可能性が低く、年金を受給する可能性が低いのです」と述べる。

「そのため、危機に対処し、対応し、回復するための経済的資源が乏しいです」

未亡人は経済的に自立できないことが多いため、子供たちに頼ることが多く、その子供たちも高齢化すると子供たちに同じことをするのだと、高齢者を支援する非営利団体「ビト・エル・バラカ」の創設者であるマヤ・イブラヒムチャは言う。

「親には常に子供の負担になってほしくありません」と、彼女はトムソン・ロイター財団に語る。

「この戦後三世代は生きているのではありません。前の世代の面倒を見るために生き残っているのです」

ベイト・エル・バラカは、爆発事故後のベイルートの大規模なコミュニティ主導の取り組みのリーダーの一人であり、家の再建、援助の提供、投薬、心理的支援を行っている。

その主な目的の一つは、高齢者が家賃や光熱費の支払いで家を出て安い宿泊施設に追いやられたり、路頭に迷ったりすることがないように支援することだ。

「70歳になって、自分の人生のすべてを捨て、友人や近所の人を捨てて、誰も知らない貧しい地域の小さな部屋を借りに行くのはとても難しいことです」とイブラヒムチャは語る。

「この経済危機が終わるまで、彼らが家にいて支援を受けられるようにする必要があります」

包括的な国家年金など貧困に対処するために社会的保護スキームを拡大する計画は、政府が8 月の爆発をきっかけに辞任した後、保留にされていると、社会政策省のアッセム・アビ・アリは述べる。

「その主要な構成要素の一つは、年金制度を通じた高齢者の介護の問題に取り組むことです…貧困、飢餓、ホームレスの状態から彼らを守るために」と、2015年に始まったその危機対応計画を監督しているとアビ・アリは語る。

人道主義団体と協力して、同省は、爆発後の高齢者や障害者に食料援助、車椅子、松葉杖を届けるのを支援したとアビ・アリは述べた。

しかし、ドレ・ウィークスは、貧困と孤独の中で不均衡な生活を送る高齢の女性たちに、パンデミックの間、医療と精神的なサポートを提供するために、より多くのことを行う必要があると述べた。

「これらのコミュニティに合わせた心理社会的支援の必要性は非常に高く、COVID-19の状況下では多くの場合、対面式の交流が安全ではないと判断されているため、大きな課題となっています」と彼女は語った。

ロイター通信