アンタキヤ：元建設労働者のアリ・シメンさんは、以前暮らしていた場所でほこりを立てるがれきの山を眺めながら、トルコの地震被災地域が1年で再建できるという考えを一笑に付した。

6台のパワーショベルが音をうならせながら、シリア国境の古代都市アンタキヤにあった築60年の集合住宅の残骸を解体していた。

さらに何百台もが巨大なアームを振り回し、山に囲まれたこの古代文明のるつぼ全体に、耳障りな騒音を立てていた。

アンタキヤは、トルコの一部となり、この地域で最も自由な都市としての地位を継承するまで、アンティオキアとして知られていた。

ちょうど2か月前に発生したマグニチュード7.8の地震で壊滅的な被害を受けて以来、かろうじて残っていたその骨組みの残骸は、今やがれきとほこりに変わろうとしていた。

これからこの場所がいつどうなるかは、集中的な社会的および政治的議論にかかっている。

「再建が1年で成し遂げられるとは思いません」と、シメンさんは自宅が取り壊される様子を眺めながら話した。

「もしかしたら別の場所かもしれません。しかし、この状況下では、ここにあるがれきを撤去するだけでも、少なくとも1年はかかります。」

アンタキヤは、50,000人以上の命を奪った大惨事の被害をまともに受けており、5月14日に選挙を控え、レジェップ・タイイップ・エルドアン大統領の指導力が問われている。

エルドアン大統領は、来年初めまでに、もともと1,300万人以上が暮らしていた被災地域全体を再建するという大胆な選挙公約を掲げた。

この都市の空洞と化した建物にとどまっている人のうち、大統領の言うことを信じている人はほとんどいない。

調査されていないがれきの山や街角のあちこちから、腐敗した遺体の悪臭が風に乗って漂ってくる。

ぶら下がる洗濯物の列は、すべての空虚さと荒廃の中で耐えている生命があることの表れだ。

かつてロマンチックなカフェやブティックショップが並び、活気に満ちた迷路のようであった旧市街中心部は、高さ数メートルのがれきの山で通行不能となったままだ。

水曜日、エルドアン大統領は、アンタキヤがあるハタイ県から、すでにがれきの半分が取り除かれたと国民に語った。

退職者のグーカン・カラオグランさんは、目いっぱいの軽蔑を込めて、エルドアン大統領の公約をあしらった。

「2か月経ちましたが、まだがれきは片付けられていません」と、この54歳の男性は語った。

「あと3～4年、あるいは5年かかるでしょう。その間、私たちは惨めな生活を送ります。」

解体現場のチーフエンジニアは、作業員が最も倒壊しやすい建物を取り壊すよう命令を受けていると語った。

ムラート・シルマさんは、「今残っている建物でさえ損傷しており、最終的に取り壊されるでしょう」と話した。

「最終的に残る建物はほとんどないと思います」と、45歳の彼は言った。

「おそらく、5～10パーセントでしょう。」

解体は危険な作業だ。粉塵はセメントほか、発がん性の断熱材であるアスベストなどの有毒物質が混ざっている。

建物の巨大な塊が大きく動いて崩壊し、現場全体が背の高い有害な汚染物質のほこりで覆われることがよくある。

作業員は大体マスクを着用する。しかし、解体見物に集まった地元の人たちはそうではない。

「ハタイでは1,000台のパワーショベルが稼働しています。作業の量は膨大です」とシルマさんは言った。

がれきを高く積んだ大型トラックが都市の外郭道路を塞いでいる。

それらトラックは、政府が指定した数少ない埋め立て地の1つに向かう。埋め立て地では、水をまき散らしてほこりが立つのを抑える。

アンタキヤの多くの人々は、ショックと悲しみに打ちのめされているようで、がれきがすべて取り除かれた後の未来を明確に思い描くことができていない。

トルコにおける歴史的な都市の再建に関する記録には、ディヤルバクルという汚点がある。クルド人が多く住む都市で、2回再建された旧市街は、元の魅力の多くを欠いている。

エンジニアのシルマさんは、がれきがすべて取り除かれたら、アンタキヤの新たな建設計画が策定されるだろうと話した。

エミナ・バークさんは、そこまで先のことを考えることができない。

離婚を経験したこの39歳の女性は、パワーショベルが自宅の残骸を解体する様子を見物する人たちに加わった。

「正直なところ、私たちは生ける屍のように感じます」と彼女は言った。

しかし、カラオグランさんは希望を捨てていないと話す。

「ここは、私が生まれた場所であり、家を建てた場所であり、最終的に死ぬ場所です」と彼は語った。

AFP