ガザ地区の民間人に対するイスラエルの9カ月にわたる軍事攻撃で、3万8000人以上のパレスチナ人が死亡した。しかし、医学雑誌『ランセット』によれば、死者の数はおそらく18万6千人以上であり、イスラエルがガザ紛争の報道を制限しているために、殺戮を測定することがいかに困難であるかにスポットライトが当たっている。

イスラエルは、検閲官がすべてのレポートとビデオを確認することに同意した場合にのみ、ガザ地区の軍隊にジャーナリストを派遣する。拒否した記者はガザ地区への入国を禁止される。しかし、ガザを拠点とする独立系の記者たち、主にアラブ系メディアの記者たちは、イスラエルによる殺戮を取材してきた。

ジャーナリスト保護委員会によれば、この戦争で108人のジャーナリストが死亡し、さらに多くのジャーナリストが負傷している。1992年にメディアによる死者の記録を開始した同団体の歴史上、ジャーナリストにとって最も死者が多い時期である。

先週、あるCNNの記者は、ガザで何が起きているのかについてイスラエルの報道官にインタビューしただけなのに、彼の報道はイスラエル軍によって検閲も査閲もされなかったと指摘した。

紛争地域での報道を制限し検閲することは、物語をコントロールするための第一歩なのだ。

レイ・ハナニア

紛争地帯でメディアをコントロールし、報道を制限し検閲することは、物語をコントロールするための第一歩だ。なぜなら、ハマスの過激派が10月7日に兵士を含む約1200人のイスラエル人を殺害したのに対し、イスラエルはハマスの過激派を含む約30倍のパレスチナ人を殺害しているからだ。

報道をコントロールすることで、イスラエルは自分たちのしていることについて国民に嘘をつき、殺戮の現実をぼかすことができる。例えば、イスラエルによって殺害された人々の大半は民間人であると考えられている。国連は5月、報告された死者の69％が女性と子どもだったと推定している。しかし、イスラエルは国連職員が殺戮を直接監視することを拒否し、ガザ地区の大部分からの立ち入りを禁止したため、国連は数日後、その推定を52％に下方修正した。

イスラエルの識者たちは、修正の原因については語らなかったが、この数字は誇張されていると強調した。実際、『タイムズ・オブ・イスラエル』紙は、国連が「確認された」女性と子どもの犠牲者数を「大幅に修正」したと誤って伝えている。「新しい数字は……以前は戦争中に殺されたとしていた女性と子どもの数を半分以下に減らした。しかし、69％から52％への減少は「半分以上」ではなく、「わずかな」修正としか考えられない。仮に52％であったとしても、19,000人以上の女性と子どもが死亡していることになる。

これはイスラエルのプロパガンダの「勝利」であり、イスラエルが支配を続ける戦場からの報道をコントロールした結果に違いない。

しかし、調整された52％という数字によってアメリカ人の同情が損なわれないようにするために–結局のところ、ハマスが10月7日の攻撃で殺害したと非難されたのはほんの一握りの子どもたちだけであり、そのことはアメリカ政界に響き渡る国民的な憤りと怒りの嵐を巻き起こした–イスラエルのスポークスマンは、死者はハマスの行動の結果であると主張し続けている。これは、パレスチナの女性や子どもたちをスナイパーの射程に入れたり、ロケット弾や爆弾で標的にしたりしたイスラエル軍兵士に非難が及ばないようにするためだ。

イスラエル軍のピーター・ラーナー報道官は先月、次のように述べた： 「この戦争で失われたすべての民間人の命は、ハマスがどのように活動したかの結果である」ワシントン・ポスト紙はこの引用を報じた後、こう指摘した： 「イスラエル当局は日常的に、意図的に民間人を標的にしたという容疑を否定し、ハマスが民間人が危険にさらされる地域で活動していることを非難している」。日常的という言葉が、イスラエルの主張を報道可能にしているのだろう。

もしこれが世界のどこかで起こっていることなら、メディアは多くの女性や子どもを虐殺した当事者に対して、まったく異なる、より対立的な立場をとるだろう。

ロシアの対ウクライナ戦争の報道を見ればわかる。ウクライナが支配している地域だけで8000人以上の市民がロシアの攻撃によって殺害されたと、モスクワからの反発もなく報道されている。アメリカのメディアはほぼ毎日、殺されたウクライナの市民の数を報道している。先週、AP通信は、検閲官の機嫌を損ねることを気にすることなく、1回のロシアの攻撃で31人が死亡したと報じた。

民間人の死についてロシアを非難することは、ロシアに対する国民の反発を強める。一方、パレスチナ人の殺害に対する非難をそらすことで、イスラエルはアメリカの反発を受けずに自分たちのしていることを続けるための政治的援護を得ることができる。

イスラエルにとってのもうひとつの勝利は、メディアが人質問題の報道をコントロールしていることだ。ハマスは10月7日の攻撃で数百人の民間人や軍人を人質に取った。彼らの窮状は、アメリカのニュースメディアによって定期的に一面トップで報道されている。

このようなことが世界のどこかで起こっていたら、メディアはまったく異なる、より対立的な立場をとるだろう。

レイ・ハナニア

しかし、イスラエルは長年にわたり、何千人ものパレスチナ市民をいわゆる行政拘禁の人質として拘束してきた。これらの人質は、法的手続きに一度も直面することなく、無限に更新可能な6カ月間収監される。

男性、女性、子どもを問わず、行政的に拘留されている数千人のパレスチナ人の多くは、パレスチナ人による反イスラエルの表現を抑制することを目的とした、明らかな人質取りの一形態である。

アメリカにおけるウクライナへの支持は、戦争と死者がどのように表現されるかによって紡ぎ出される感情的な憤りによって引き起こされている。イスラエルとパレスチナの戦争では、イスラエルへの支持は、イスラエルが女性や子どもを殺害することに対する道徳的な怒りを最小限に抑えるような、認識のすり替えによって推進されている。

イスラエルとそのアメリカ人支持者がどのように行動するかは、法の支配、民主主義、人権、道徳、あるいは倫理とは何の関係もない。最も恐ろしい人間的苦痛を与えながらも、自分を良く見せ、道徳的に見せることができるかどうかがすべてなのだ。

• レイ・ハナニア氏は受賞歴のある元シカゴ市役所政治記者兼コラムニスト。彼の個人ウェブサイトwww.Hanania.com　X: @RayHanania