イスラエルとイランの対立は今、新たな危険なレベルにまでエスカレートしており、両者による全面戦争の可能性はかつてないほど高まっている。この変化は、この地域の地政学における重大な岐路を示しており、全面衝突の可能性はもはや遠い可能性ではなく、差し迫った脅威となっている。

長年にわたり、イスラエルとイランの敵対関係は、本格的な紛争を引き起こすことなく互いを弱体化させることを目的とした間接的な攻撃や戦略的な作戦を特徴とする、このような影の戦争に限られていた。この微妙なバランスが2024年4月に崩れた。イスラエルがシリアのダマスカスにあるイランの外交団地を直接空爆したのだ。この攻撃により、イランの高官数名が死亡した。イランはこれに対し、イスラエル船籍の船舶MSCアリエスを拿捕し、イスラエル領内へのミサイル攻撃を開始した。これらの行動により、イスラエルは19日、イランとシリアの標的への攻撃で報復した。これらの一連の出来事は、これまで採用されてきた間接的な方法とは一線を画し、双方がより露骨な軍事行動に出る意思を示したものであり、その結果、利害関係が大きく高まった。

このようなエスカレーションの後、両国は情勢を緩和するための措置を講じたようだ。この影の戦争への回帰は、全面戦争が双方にとって不利になるという相互理解を示していた。しかし、直接的な対立が一時的に小康状態になったにもかかわらず、根本的な緊張は解消されず、非常に不安定な状況が生まれた。

ハマスの指導者イスマイル・ハニヤ氏がテヘランで暗殺された事件は、ゲストハウスに仕掛けられた爆弾によるものだと伝えられているが、これが直接対決を再燃させるきっかけとなったようだ。この事件は、影の戦争に再びスポットライトを当て、紛争を新たな高みへと押し上げる可能性が高い。

イランの指導者たちから見れば、今回の攻撃は直接的な侮辱であり、今後の挑発行為を抑止し、地域的、世界的な舞台で自国の権力イメージを維持するためには、強力な対応が必要である。最高指導者ハメネイ師を筆頭とするイラン指導部は、ハニヤ氏の復讐を誓った。イランの指導者たちにとって、暗殺は彼らの権威に対する直接的な挑戦とみなされている。

ハメネイ師はイスラエルに対する報復攻撃の命令を出したと伝えられ、暗殺は厳しい対応が必要なひどい行為だと決めつけている。イスラム革命防衛隊もこれに呼応し、手痛い報復を約束した。こうしたレトリックは、力を誇示するというイランの広範な戦略的目的を反映している。

警戒態勢の高まりと報復への公約は、暴言とそれに続く行動が著しくエスカレートしていることを示しており、現在の危機の深さを浮き彫りにしている。

イランの指導部は、国内的にも、地域の代理人たちの間でも、自らの力を示し、面目を保つために、断固として対応しなければならないと考えているのだろう。イランの指導者たちからすれば、適切な対応ができなければ弱腰と解釈され、この地域におけるイランの影響力を損なうことになりかねない。

イスラエルとの大規模な衝突は、米国を引き込み、イランの資源をさらに疲弊させる可能性が高い。

マジド・ラフィザデ博士

イランの報復の選択肢は多様で複雑かもしれない。一つの可能性として、地域の代理勢力、特にヒズボラと連携し、イスラエルの標的を攻撃することが考えられる。ヒズボラのリーダー、ハッサン・ナスララ師は、同グループの副司令官だったフアド・シュクル氏の死に対する復讐を誓っている。これは、敵対行為をエスカレートさせる意思と用意があることを示している。

イランがドローンや弾道ミサイルを駆使してイスラエルに直接軍事行動を起こすというシナリオも考えられる。このアプローチは、4月のミサイル攻撃など、これまでの行動を反映している。とはいえ、直接攻撃には、紛争が拡大する可能性を含め、大きなリスクが伴うことを指摘しておく必要がある。

第3のシナリオは、イランとヒズボラを含む合同攻撃で、両当事者が復讐を主張できるようにすることだ。このような協調的なアプローチは、攻撃の影響を増幅させる可能性がある。ヒズボラを巻き込むことで、イランは同グループの作戦能力を活用し、戦略的目標を強化しようとするかもしれない。このシナリオは、地域同盟の相互関連性と、多面的な軍事作戦の調整の複雑さを強調している。

このエスカレートする紛争におけるワシントンの役割を考えることは重要である。バイデン政権は全面戦争を防いでいるように見える。これまでの対立の中で、アメリカはイスラエルを狙った多くのイランのミサイルを迎撃した。緊張が高まるなか、米国はイランの潜在的な攻撃に備えている可能性が高く、エスカレートのリスクを軽減する上で重要な役割を果たすだろう。

イランの潜在的な報復の範囲と規模は依然として不透明だが、いくつかの要因がイランの反応を形成すると思われる。イランは、その力を誇示しつつも、本格的な戦争の誘発を避けるため、限定的な標的攻撃を行うことを目指すかもしれない。そのような攻撃は、民間人の標的を避ける可能性が高く、意図しないエスカレーションのリスクを管理するために、米国や他の大国への事前通告を伴うかもしれない。このようなアプローチは、イランの戦略的計算を反映したものであり、強固な対応の必要性と、イランにとって政治的・経済的に壊滅的な打撃を与えかねない大規模な紛争を回避するという目的とのバランスをとっている。このような作戦の周到な計画と実行は、制御不能なエスカレーションの引き金となりかねない閾値を超えることなく、戦略的目標を達成することを目的としている。

イランの国内問題を考えれば、本格的な戦争に突入すれば、政治的にも経済的にも破滅的な打撃を受けることは明らかである。イラン政権は、長期にわたる軍事的交戦を維持する能力を制限するような、大きな経済的圧力と社会政治的問題に直面している。イスラエルとの大規模な衝突は、米国を引き込む可能性が高く、イランのすでに限られた資源をさらに圧迫し、戦略的計算を複雑にする。

そのためイランは、本格的な戦争がもたらす広範な影響を避けつつ、自国の力を主張できるような、限定的で計算された攻撃を追求する可能性が高い。しかし、イランの限定的な攻撃に対するイスラエルの反応は予測不可能であり、事態をさらにエスカレートさせる可能性がある。

結論として、イランが報復の準備を進めるにつれ、全面戦争のリスクは指数関数的に高まり、地域の安定と国際安全保障に深刻な影響を及ぼす恐れがある。

• マジッド・ラフィザデ博士は、ハーバード大学で教育を受けたイラン系アメリカ人の政治学者である。X: Dr_Rafizadeh