ヒズボラのハッサン・ナスララ議長は誤算を犯し、その過程で、すでに貧困にあえぎ、孤立し、絶望的なレバノンを、到底耐えられないような流血の惨事に引きずり込んでしまった。世界は、彼が面子を保てるよう助けようとしているが、イスラエルが彼を許す前に、まず彼が多くの譲歩に同意しなければならない。しかし、彼をここまで追い込んだのは何だったのか?

ナスララ師は、議論の余地のない指導者という古典的な罠に陥った。彼は単独で暮らし、イエスマンに囲まれている。2006年以降、彼は公の場に姿を見せることはほとんどない。彼に会うことができた者は、民兵組織のトップにたどり着くまで、目隠しをされて複雑なセキュリティ対策の迷路を通らされる。

一般市民から隔絶され、過去20年にわたってナスララ師が慎重に培ってきた個人崇拝と相まって、現実に対する認識が狭められてしまった。 ヒズボラの指導者は、「ガザ支援戦争」を正当化する際に、費用対効果を考慮することはなかった。 彼は、審判の日には「全能の神が我々一人一人に、ガザのために何をしたのかと問うだろう」と、戦争を正当化した。信仰と理性を混同することは、成功への処方箋とはなり得ない。

ナスララ師は、イスラエルは弱体化しており、彼の民兵組織は無敵であるという自身のプロパガンダを信じるようになった。それどころか、ある演説では、EU加盟国であるキプロスを攻撃するとまで威嚇した。

しかし、イスラエルは瀕死の状態ではなかった。経済は破綻していなかった。国民は退廃的で祖国のために戦う意欲を失っていたわけでも、移民によって人口が減少していたわけでもなかった。「抵抗の軸」メディアの攻撃的な報道だけが、イスラエルの強さと回復力を過小評価していた。

「抵抗の軸」は自国の力を過大評価していた。ミサイルは目新しいものではない。サダム・フセインは数百発のアル・フセイン型およびアル・アッバース型の弾道ミサイルを製造し、そのうち最大40発をテルアビブに発射した。ミサイルは特に民間人にとって脅威であるが、イスラエルや他の国々を全滅させることはできない。また、ヒズボラやイラクの民兵がイスラエルに向けて発射する爆発物の少量を搭載した結婚式用写真撮影用ドローンも同様である。

イランを中心とする軸の中で、その指導者であるイランは自国の軍事力の限界を理解していた。イランがイラクの米軍基地とイスラエルにミサイルを発射した2つの事例では、テヘランは攻撃を慎重に計画し、面子を保つための単発的な出来事であることを明らかにした。

イエメンのフーシ派も、イスラエルにダメージを与えるよりも、イスラエルからダメージを受ける可能性の方がはるかに高いことを理解していた。彼らの無人機がイスラエル人を殺害し、ホデイダ港の支配をほぼ奪うところだったため、フーシ派は弾道ミサイルを1発だけ発射した。「抵抗の軸」は1週間、このミサイルを称賛し、おそらく「戦争の流れを変えた」と分析した。

ハマスのヤヒヤ・シンワル氏とヒズボラのナスララ師だけが、「戦線の統一」が現実よりも希望的観測であることを理解していなかった。イランはハマスやヒズボラを助けに来ることはなかった。これらの代理勢力は、イランが安価に自国の利益を確保するために戦い、死ぬために作られたものであり、イランを費用のかかる直接戦争に巻き込むためのものではない。

最後に、10月7日のイスラエルの失敗は、ナスララ師にイスラエルの弱さを確信させたかもしれない。イスラエル軍がハマスの戦闘員を、ハマスが襲撃し荒廃させた村々から追い出し、イスラエル領内に押し寄せるハマスの波を押しとどめるまでに、最大72時間を要した。10月8日、イスラエルが最も弱っていると見たナスララ師は、戦争を開始した。

イスラエルが南部のガザ地区に重点を置いたことで、北部のヒズボラに対する対応が限定的となり、ナスララ師は、自分が「交戦規定」と呼ぶものの調子とテンポを自ら決定したと信じるようになった。ナスララ師は、自分が余裕を持って遂行できる低強度戦争を仕掛けたと信じており、その戦争をどのように終わらせるかの条件を自ら設定できると考えていた。

しかし、イスラエルがハマスとの戦いを終えると、軍事的な重点を北部に移し、無力なまま大きな打撃を受けているヒズボラを翻弄し始めた。 その屈辱を挽回するため、ナスララ師の宣伝は、ヒズボラのロケット弾がイスラエルのサイレンとアイアン・ドームの防衛システムを作動させ、イスラエル人をシェルターに避難させていることを誇張し始めた。ヒズボラは、長距離精密誘導ミサイルという強力な武器を保持しているかもしれない。しかし、このミサイルはまだテストされていない。そして、これまでのパフォーマンスから判断すると、イスラエルはまた別の切り札を繰り出し、その効果でヒズボラを驚かせるかもしれない。

この誤算を正当化するために、ハメネイ師もナスララ師も、アメリカが力を行使せず支援を行わなかった場合、自分たちの軸はイスラエルを壊滅させていたはずだと述べた。イスラエルの強さのどれほどが国内から来ており、どれほどが外国からの支援によるものなのかは議論の余地があるが、イスラエルに戦争を仕掛けるつもりなら、それは誰にとっても関係のないことだ。「もしアメリカがイスラエルを支援していなかったら」という仮定の上に戦争計画を立てることはできない。

レバノンが自由で、ヒズボラの戦争と平和政策が議論の対象となっていたならば、ナスララ師は国を地獄に陥れる前にこれらの文章を読んでいたかもしれない。しかし、レバノン国内の反対派の声が反逆罪として非難され、「敵の心理戦の一部」とみなされると、ナスララ師が事実と虚構を見分ける能力は損なわれ、レバノンは奈落の底へと突き進むことになる。

フセイン・アブドル・ハシム氏はワシントンDCの民主主義防衛財団の研究員である。X: @hahussain