私は毎日、世界の主要地域でハッキングやオンライン上の脅威、意図的か否かを問わずインフラに損害を与えたサイバーセキュリティ事件の報道に恐怖を感じている。あるものは敵対的な国家から発せられたものであり、あるものは国家に代わって犯罪行為者から発せられたものであり、あるいは単に窃盗、恐喝、機密データの販売などを目的とした暴力団によるものである。

脆弱性をテストするため、あるいは圧力をかけるため、あるいは単に混乱させるため、データを盗んだり重要なインフラに侵入しようとしたりするハッキングや試みの報告がない日はない。ここ数週間で、米国のアン・ノイバーガー国家安全保障副顧問（サイバー・エマージング・テクノロジー担当）は、国家のハッカーが、数十の国と多数の企業に影響を及ぼす大規模なスパイ活動の一環として、全米の通信インフラを侵害したことを確認した。これは、システムの脆弱性を突いたり、データを取得したり、あるいは単に電気通信接続や医療インフラのような多くの場合民間インフラへの侵入性を強化するためであり、恐らく脅迫や戦争の武器として使用することを目的としている。

大西洋のこちら側では、英国国家サイバーセキュリティセンターの新しい責任者であるリチャード・ホーン氏が今週発表した報告書で、ロシアの「攻撃性と無謀さ」と中国の「高度に洗練された」デジタル作戦に起因する敵のデジタル作戦が3倍に増加していることを明らかにした。

NCSCの年次報告書は、幅広い危険性が民間だけでなく一般市民にも過小評価されていることを示している。ホーン氏は、「敵の先を行くためにペースを上げる」ことを求めている。

彼は「国家が主導する脅威の深刻さやサイバー犯罪者がもたらす脅威の大きさに自己満足する余地はない」とし、「重要なインフラ、サプライチェーン、公共部門、そしてより広い経済の防衛力と回復力を向上させなければならない」と付け加えた。彼は、2023年にイギリスの図書館に影響を与えたハッキングや、2024年に国家に支援されたギャングがイギリスの医療サービスを妨害するためにランサムウェア攻撃を行った別の事件の例を挙げている。

機械的なシステムは、何重にも張り巡らされたデジタル防御の抜け穴を見つけた悪意のある人間によって乗っ取られる可能性がある。

モハメド・チェバロ

しかし、国や規制機関はこうした脅威に対応し、コントロールしたり制限したりできるのだろうか？また、資源が減少し、民間部門と見なされるものと機密性の高い国家インフラとの境界線が曖昧になり続けている時代において、どのような代償を払うことになるのだろうか。

さらに危険なのは、このような警告が、重要なインフラに深刻な故意または過失による被害が報告されたとき、当局が悪意の十分な証拠を見つけられないことがしばしばあることだ。

最近、バルト海の光ファイバー通信ケーブルが切断され、妨害工作の疑いが浮上した。ひとつはリトアニアとスウェーデンのゴットランド島を結ぶインターネット回線で、もうひとつはヘルシンキとドイツのロストック港を結ぶケーブルだった。中国当局は調査に協力する用意があることを表明していたが、ロシアの港を出港した中国のばら積み貨物船が原因かどうか、捜査当局は確信が持てなかった。

同様の不審な事件は、ウクライナ戦争が始まった後の2022年と2023年にも同じ地域で発生している。フィンランドとエストニアを結ぶガスパイプラインと海底ケーブルが破損し、さらに2022年9月には、ドイツへのガス輸送に使われるノルド・ストリーム1とノルド・ストリーム2の海底パイプラインが破損した有名な事件が起きた。

西側世界の脆弱性を露呈した上記の事件はすべて、他の具体的な妨害行為とともに、ある当事者に突き止めるのは困難だった。しかし、スパイ小説の1ページに出てきそうな推論や状況証拠がある。

私たちはまた別の形の戦争を目の当たりにしているのだろうか、そして各国は単に夢遊病のように次の対立の舞台に向かっているのだろうか、あるいはすべての破滅に向かっているのだろうか、という疑問が投げかけられるべきだ。敵対行為を行っている者たちは、単に技術的な抜け穴を突いて国々を攻撃し、地政学的利益のために最大限の圧力をかけているのではないだろうか？

その結果、今回のような出来事は、説明責任を設計し、執行するために、あるいは既存のガードレールを国内的・国際的に更新するために、あるいは単に、重要な（主に民間の）インフラを免れることができる新たな条約に合意するために、頭脳と努力と意志を集中させなければならない。

相互につながっている社会と開かれた経済が、いまだ適切であるというコンセンサスが、各国と政治指導者の間に残っているのであれば、これは特に必要なことである。私たちは、地政学的な変動が激しく、優先事項が変化し、縮小し続ける資源をめぐる競争が生じているにもかかわらず、オープンスカイの利点と、ほぼすべての人に配当をもたらす相互連結性から、いまだに恩恵を受けている世界に住んでいる。

世界は、技術領域がすべての人に多大な利益をもたらしてきたこと、そしてデジタル技術は多くの利点があるにもかかわらず、無数のマイナス面もあることを結論づけることができるはずだ。携帯電話は位置情報の追跡を可能にし、プライバシーを侵食する。データは操作され、破壊される可能性がある。機械的なシステムは、何重にも張り巡らされたデジタル防御の抜け穴を見つけた悪意のある者に乗っ取られる可能性がある。

しかし、これらの技術が私たちの日常生活に欠かせないものとなり、経済成長を後押しし続けているように、社会の生産性にとって不可欠なものであることに変わりはなく、すべての人が前例のない規模で情報にアクセスできるようになっている。

それゆえ、すべての人の安全のために、これらのシステムへの侵入や兵器化を制限する理性が優先されるべきではないだろうか。グローバル・ガバナンスを通じて、デジタル・サービス、ツール、インフラに対する脅威を無力化する必要がある。結局のところ、魅力的なソフトターゲットであるにもかかわらず、これらは人類とその存続と繁栄にとって極めて重要なのだ。

• モハメド・チェバロ氏はイギリス系レバノン人ジャーナリストで、戦争、テロ、防衛、時事、外交の取材に25年以上の経験を持つ。メディア・コンサルタント、トレーナーでもある。