「Designing Future Society for Our Lives 」というタイムリーでふさわしいテーマのもと、2025年国際博覧会（万博）が大阪で開幕し、世界の注目が集まった。このテーマとサブテーマである「Saving Lives（命を救う）」、「Empowering Lives（力を与える）」、「Connecting Lives（命をつなぐ）」は、包括的なイノベーション、人間の尊厳、次世代のための持続可能な未来に対する世界的な願いを反映している。

この精神に基づき、バーレーン王国は誇りを持って国際社会に参加し、万博に4番目のパビリオンを出展した。バーレーン文化・古代遺産庁（BACA）が主催する今回の参加は、文化的誇りと持続可能なデザインのショーケースであるだけでなく、日本との永続的な友好関係と未来への共通の願望を反映するものである。

「海をつなぐ」と題されたバーレーン・パビリオンは、古代ディルムン文明から今日の繁栄する国家に至る、王国の豊かな海洋遺産に敬意を表している。著名な建築家リナ・ゴトメが設計し、万博の「Empowering Lives」地区に位置するこのパビリオンは、バーレーンと日本の職人技を生かし、3,000本以上の加工されていない木材を使った構造で、持続可能性と象徴性を融合させている。バーレーンの芸術性と日本の木工技術という文化の融合は、私たちが強調したい強く深い多面的なつながりを見事に体現している。

私たちの海は常に、貿易、対話、発見のルートというつながりの源であった。今日、バーレーンは東洋と西洋を結ぶゲートウェイとしてこの遺産を引き継ぎ、オープンで弾力性のある、イノベーション主導の経済を提供している。経済開発委員会のキュレーションによるパビリオンの上層階では、バーレーンの戦略的優位性、投資環境、持続可能な発展のためのビジョンを訪問者に紹介する。

バーレーンと日本は、海を通じて世界と深くつながっている2つの島国である

アハメッド・ムハッマド・アルドーセリ

文化交流は私たちの参加意義の中心にある。バーレーンの味を日本人の感性で再現するタラ・バシュミ・シェフの料理芸術から、視覚、聴覚、嗅覚、触覚を刺激する多感覚の展示まで、パビリオンはバーレーンのダイナミックなアイデンティティを反映した没入型の体験を提供する。

駐日バーレーン王国大使として、私は2025年万博を単なる万国博覧会ではなく、両国間の永続的な絆の証であると考えている。バーレーンと日本は長い間、相互尊重、文化的親和性、経済協力に根ざした関係を共有してきた。

バーレーンと日本は、海を通じて世界と深くつながっている2つの島国である。何世紀にもわたり、両国民は貿易や探検のためだけでなく、大陸や文化を超えた理解、協力、友好の架け橋を築くため、外に目を向けてきた。2025年大阪万博のテーマは、多くの点で、両国の関係を長年定義してきた、つながり、回復力、革新という同じ精神を物語っている。

私たちの関係は、1972年の正式な外交関係樹立以前にもさかのぼる。1934年、日本はバーレーン王国から世界で初めて原油の輸送を受けた。これは、バーレーンが湾岸初の産油国として登場しただけでなく、日本が世界で初めて湾岸地域から原油の輸出を受けた国であることを示すものであった。この歴史的な交流は、相互利益と経済ビジョンの共有に基づく関係の始まりを象徴するものであった。

2025年万博は、こうした絆を再確認し、新たな相乗効果の分野を探るタイムリーな機会となる

アハメッド・ムハッマド・アルドーセリ

2023年には、バーレーンと日本の二国間の非石油貿易は8億2,000万米ドルに達し、両国の経済的結びつきの強さが増していることを裏付けている。バーレーンと日本は、工業材料から高級消費財に至るまで、主要な商品を貿易している。バーレーンから日本への輸出も、タービン部品や宝飾品が上位を占めるなど、両国の貿易関係において重要な役割を果たしている。

強固な二国間協定の枠組みがこの関係を支え続けている。農業、衛生、石油・ガス開発、教育、文化交流の分野で画期的な覚書が交わされている。最近のマイルストーンとしては、外交官および特別旅券所持者を対象としたビザ免除協定の2023年発効や、がん研究、学術交流、考古学的保存における積極的な協力が挙げられる。

バーレーンはまた、この地域への日本からの投資の強力なサポーターであり続けており、多くの日本のパートナー企業、代理店、日本企業の支店がバーレーンに進出しており、その投資額は4億ドルを超えている。日本企業はバーレーンの経済の多様化と産業の発展において重要な役割を果たし続けている。同様に、バーレーンは日本・バーレーン政治対話、防衛交流などの協力プラットフォームに積極的に関与しており、両国間の戦略的信頼関係を浮き彫りにしている。

こうした努力の積み重ねが、歴史に裏打ちされたダイナミックで発展的な関係を形成しているだけでなく、技術革新、平和、持続可能な成長の未来に向かっている。2025年万博は、こうした絆を再確認し、両国民と国際社会のためになる新たな相乗効果の分野を模索するタイムリーな機会を提供する。

バーレーンが2025年大阪万博のパビリオンを誇らしく開くにあたり、我々は参加国としてだけでなく、日本のパートナーであり友人でもある。我々の歴史と願望は絡み合っており、我々は共に、より繋がり、持続可能で、革新的な世界に向けた道筋を描き続けるだろう。

日本が世界を関西に歓迎するように、バーレーンは私たちの物語、すなわち回復力、革新性、連結性の物語を発見するよう世界に呼びかける。そして、ここで蒔かれた対話の種が、私たちの国だけでなく、人類全体に利益をもたらす新たなパートナーシップやアイデアへと花開くことを確信している。

バーレーン・パビリオンは、伝統と革新が融合する空間であり、海の精神が私たちを共有の未来へと導き続ける場所である。

アハメッド・ムハッマド・アルドーセリ氏は駐日バーレーン大使である。