サウジアラビアは、ビジョン 2030 に沿って水インフラの整備を急速に進めており、配水ネットワークの長期的な持続可能性、回復力、効率性を確保するために大胆な措置を講じている。

世界的な水危機が迫る中、サウジアラビア王国は、水セキュリティを国家の優先課題とし、ネットワークの近代化、スマートインフラへの投資、規制の枠組みの強化など、持続可能な水管理のための新たな基準の設定に取り組んでいる。

近年、これらの規制はさらに厳格化され、非効率性を削減しシステム耐性を向上させる標準化され高品質なソリューションの必要性が強化されている。

しかし、進展にもかかわらず課題は残っている。老朽化したインフラ、非収益水の高い割合、基準の適用の一貫性欠如が、これらの努力を妨げている。

規制と現実の実行とのギャップを埋めるには、最低限の要件を満たすだけでは不十分である。業界関係者は、コンプライアンスの遵守にとどまらず、今後数十年にわたってサウジアラビアの水ネットワークの完全性を保護するベストプラクティスと耐久性に優れた部品を統合するという、積極的な姿勢を取る必要がある。

統一された基準により、バルブ、消火栓、パイプライン継手などの水ネットワークの部品は、高温や腐食性の土壌環境など、サウジアラビアの厳しい条件にも耐えるよう設計されている。

国際標準化機構（ISO）やアメリカ水道協会（AWWA）などの国際的に認められた基準への準拠は、これらの部品が圧力下でも性能を発揮するように設計されていることを保証する。

材料の適合性は特に重要だ。不適切な材料の選択は、腐食、漏水、早期故障を引き起こし、長期的な維持管理コストを大幅に増加させる問題を引き起こす可能性がある。

世界経済フォーラムの「2023 年グローバルリスク報告書」によると、水システムを含む重要インフラの故障は、不十分な投資と不十分な回復力戦略により、今後 10 年間に各国政府が直面する最大のリスクのひとつとなっている。

サウジアラビアは、材料仕様を強化し、王国全体の設計要件を標準化することで、水インフラのバックボーンを強化し、ライフサイクルコストを長期的に削減することができる。

世界的に、ユーティリティ企業は水量の25～30％を非収益水として失っている。これは漏水、盗水、または計量誤差によるものである。一部の途上地域では、この割合は40％を超える場合もある。

非準拠または低品質の部品は、非収益水の大部分を占めています。パイプ、バルブ、接続部品が適切に設置または維持されていない場合、または劣質な材料で製造されている場合、漏水が頻発し、圧力低下や供給障害を引き起こす。

ベストプラクティスへの準拠を徹底し、特に圧力管理とバルブ品質の向上を図ることで、これらの損失を大幅に削減できる。

国際水協会（IWA）の2022年の調査によると、圧力規制と高品質の部品を採用した水道事業者は、実施初年度に非収益水量を最大15％削減した。

さらに、準拠したインフラと組み合わされたデジタル監視システムは、漏水をリアルタイムで検出でき、オペレーターは反応的にではなく、積極的に対応することで水、エネルギー、コストを節約できる。

規制は負担ではなく、触媒です。水持続可能性の新たな基準を確立する機会を提供する。

マッズ・ヘルゲ

サウジアラビアは、ビジョン2030の一環として、スマートウォーターグリッド、海水淡水化プラントの拡張、廃水再利用ネットワークを含む大規模な水インフラプロジェクトを進めている。

例えば、塩水転換公社は世界最大の淡水化水生産者となり、2030年までに日量850万立方メートルの生産能力拡大を計画している。

これらの投資が拡大する中、すべてのコンポーネントが国際基準と現地基準に準拠していることを確認することが不可欠だ。

認証を取得し、規制に準拠したコンポーネントは、将来の障害リスクを低減するだけでなく、長期的な運用コストの削減を実現する。

例えば、ISO 2531規格に準拠して設計された鋳鉄製バルブ（AVK製など）は、適切に設置・維持管理された場合、50年以上の寿命を有する。

しかし、品質は認証だけで終わりではない。耐久性、メンテナンスの必要性、保証範囲を含む総所有コストを考慮することが重要です。短期的なコスト削減は、コンポーネントが急速に劣化したり、頻繁な交換が必要になったりすると、長期的なコスト増加につながる可能性がある。

すべてのサプライヤーが延長保証を提供しているわけではなく、自治体は、部品の信頼性とサプライヤーの責任を示す指標として、10年保証などの長期保証を提供するサプライヤーを優先すべきだ。

これらの基準は、インフラの将来性を確保し、今後数十年にわたる需要の変化、圧力条件、持続可能性要件に対応できるようにする。

最高品質の部品でも、適切に設置されなければ性能が低下する可能性がある。地域全体で、未熟な請負業者、一貫性のない試運転、監督不足が、水道ネットワークの信頼性に影響を及ぼし続けている。

2023 年のマッキンゼーのグローバル水インフラに関する報告書では、不適切な設置と不十分な検査手順が、初期段階の故障やメンテナンスの遅れ主な原因として挙げられている。

この問題に対処するため、サウジアラビアの規制当局は、請負業者に対する研修と認定プログラムを義務化すべきだ。デンマークやオランダなどの国では、地方自治体の水道システムで働く技術者は認定を受けることが義務付けられており、設置の品質と安全基準の一貫性が確保されている。

また、第三者による監査も規制要件とすべきだ。独立した検査は、責任の明確化、欠陥の早期発見、設計意図に沿った設置の確認を可能にする。監督体制の強化と現場の有資格者の配置により、サウジアラビアはインフラ投資の ROI を最大化し、重要な資産の寿命を延長することができる。

水安全保障は、供給量を増やすだけではない。既に循環している水を保護することも重要だ。サウジアラビアの規制枠組みは、強靭で未来対応型のインフラの基盤を築いた。しかし、その真の効果は実行次第だ。

ベストプラクティスを優先し、国際基準を採用し、製造から設置に至るバリューチェーンのあらゆる段階において堅固なコンプライアンスを徹底することで、サウジアラビア王国は非効率性を大幅に削減し、水損失を減らし、今後数十年にわたって増加する人口に対応できるネットワークを構築することができる。

規制は負担ではなく、触媒だ。規制は、水の持続可能性の可能性のハードルを引き上げる機会となる。その本質は、コスト効率やチェックリストの項目をクリアすることだけではない。それは、今日の王国と次世代の生命の基盤そのものを保護することなのだ。

• マッズ・ヘルゲ氏は、AVK Saudi Valves Manufacturing Co. Ltd. のゼネラルマネージャー。