4月にイスラエルとイランが直接報復攻撃を行ったことを受け、代理勢力や影武者を通じた間接的な対立という長年の慣例は明らかに終焉を迎えた。直接対決への大きな変化は、全面戦争のリスクを高めている。このような直接攻撃の頻度が高まるにつれ、緊張の激化と紛争拡大の可能性が浮き彫りになっている。

イスラエルのイスラエル・カッツ外相によれば、イランはイスラエルを攻撃する意向を伝えているという。この暴露は、イランとイスラエルの直接戦争の引き金となりかねない、さらなる軍事的エスカレーションを防ぐための激しい外交努力の中でなされた。ハンガリーのピーター・シジャルト外相は、イランのアリ・バゲリ外相代理からこのメッセージを受け取った後、カッツ外相に伝えた。カッツ外相は、国際社会がイランに対して攻撃的な行動をとった場合の責任を追及することの重要性を強調した。ハンガリーの仲介役としての関与は、この紛争がより広範な国際的意味を持つことを浮き彫りにしている。

イスラエルとイラン双方の根底にある目的を理解することが重要であることを指摘しておきたい。イスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相は、ジョー・バイデン米大統領が再選を目指さないことを決定したことで、気持ちが奮い立ったのではないかと指摘するアナリストもいる。以前、バイデン氏はイスラエルの指導者たちに対し、より広範な地域の戦争につながりかねない行動を避けるよう促していた。例えば、イランがミサイルと無人機による攻撃を開始し、その大部分が米国によって迎撃された後、バイデン氏はネタニヤフ首相に、この状況を勝利とみなし、報復を控えることでさらなるエスカレートを防ぐよう助言した。この自制は、地域の安定を維持するための現実的なアプローチと見なされた。しかし、バイデン氏が退いたことで、ネタニヤフ首相は、米国からの直接的な圧力がなくなり、イランに対する長年の安全保障上の懸念に、より強力に対処できる戦略的な利点があると考え、より攻撃的な姿勢をとる機会を得たと考えるかもしれない。

ネタニヤフ首相は、ヒズボラやフーシといったイランの代理勢力と関わり続けるよりも、イランとの直接対決を求めているのではないか、という意見もあるだろう。もしそうであれば、米国は中東戦争に消極的であるにもかかわらず、紛争に巻き込まれる可能性がある。このような直接対決の力学は、地政学的状況を大きく変え、米国はこの地域における戦略的優先順位とコミットメントを見直さざるを得なくなるだろう。代理戦争から直接関与への転換の可能性は、イスラエルの国防政策においても重要な岐路となり、地域の安定と国際安全保障に重大な影響を与える。

イラン政府の立場からすれば、イスラエルへの報復攻撃は、ハマスの指導者がテヘランで殺害された後、その地位を維持するための手段となりうる。イランの狙いは、保守層や地域の同盟国に対して強さを誇示し、地域と世界の両舞台で影響力を主張することにある。国境内でこのような知名度の高い同盟国を失うことは、イランの威信に大きな打撃を与える。強硬に対応することは、地域の支配的な大国としての立場を再確認し、将来の自国の利益に反する行為を抑止するために必要な行動と見なされる。

しかし、イランがイスラエルとの全面戦争を避けようとしているのは、いくつかの理由があることは注目に値する。このような紛争は、米国を巻き込むことは必至であり、軍事的パワーバランスが大きく変化する。イランの軍事力は、米国とイスラエルの連合軍にはかなわないだろう。

イランの苦しい経済は、本格的な紛争を維持することはできない。

マジド・ラフィザデ博士

さらに、高インフレと失業率に見舞われ、苦境にあるイラン経済は、本格的な戦争を維持することはできない。長期にわたる軍事的関与による経済的打撃は壊滅的で、すでに脆弱な経済をさらに弱体化させるだろう。さらに、国際的な制裁体制は、イランが長期的な軍事作戦に必要な資金を調達し、それを維持する能力を麻痺させており、長期にわたる紛争を持続不可能にしている。

イランでは広範な抗議デモが発生し、社会政治的・経済的状況に対する国民の不満が浮き彫りになっている。戦争に参加することは、政府の財源をさらに疲弊させ、国内不安を悪化させるだろう。最近のイラン大統領選挙と議会選挙の投票率の低さは、こうした国民の不満を反映している。おそらくイラン指導部は、戦争、とりわけイスラエルとの戦争は、国内問題への対応から重要な資源を逸散させ、市民不安を拡大させ、政権をさらに不安定化させる可能性があることを痛感しているのだろう。イラン政府と国民との間の社会契約はすでに深刻な緊張状態にあり、費用のかかる戦争はそれを限界点まで押し上げる可能性がある。

イランが事前に攻撃の意思を表明する戦略は、エスカレートのリスクを最小限に抑え、イスラエルとの全面戦争を回避しようとする試みである可能性がある。ほとんどのミサイルが迎撃された4月の攻撃に見られるように、イランは予告することで相手国に準備をさせ、大きな被害が出る可能性を減らしている。イランはまた、地域の緊張を避けたいと公言している。このような意思表示戦略は、イスラエルに心理的警告を与え、先制攻撃や本格的な戦争のリスクを軽減するという、複数の目的を果たす。

最終的には、差し迫ったイランの攻撃に対するイスラエルの対応が決定的となる。これまでのように抑制的な反応を示せば、全面戦争へのエスカレートを防ぐことができる。逆に、より大規模な対応をとれば、紛争が拡大する可能性がある。今後数日間、イスラエルの指導者たちがどのような選択をするかは、この紛争の趨勢を決定する上で極めて重要である。この危機の帰趨は、イスラエルが慎重な報復を選ぶか、イランの利益に対するより包括的な軍事作戦を選ぶかにかかっている。

要約すれば、現在の状況は、イランとイスラエル間のかつてのレッドラインを越えてしまったという危険なものである。このため、両国の行動と反応次第では、全面戦争が避けられない可能性が高まっている。地域紛争が拡大する可能性も大きい。世界が注視する中、今後数日から数週間の間に下される決断は極めて重要である。この問題は地域的なものだけでなく、世界的な安全保障に関わるものだからだ。

• マジッド・ラフィザデ博士は、ハーバード大学で教育を受けたイラン系アメリカ人の政治学者である。

  X: Dr_Rafizadeh