私は、イラクの政治家であり出版者でもあるファクリ・カリームのダマスカス邸宅にいた。失望感に打ちひしがれた様子の訪問者が到着した。私は彼に、長い休みを経てジャーナリズムに復帰するよう説得しようとした。友人たちは、彼が扱いにくい人物だと私に警告した。しかし私は、彼を唯一無二の作家だと考えており、彼の作品を出版することは出版者にとって名誉なことだった。

詩人のムハンマド・アル・マグートは私に微笑みかけ、「記事を書かせたいのか？ ペンは自分が書いたものに飽き飽きしている。自分自身も疲れ果てている。国境を越えた混沌と破壊が目の前にあるのに、何を書けと言うのだ？」と語った。

私がバッシャール・アル・アサドと行ったインタビューについてコメントしたところ、アル・マグートは再び微笑み、「気を付けるといい。この子ライオンはあのライオンの息子だ（アサドはアラビア語でライオンを意味する）」と言った。彼はそれ以上多くを語らなかったが、その表情がすべてを物語っていた。この政権は改革できない。帰国前、彼は私に「希望の罠に陥るな」と忠告した。

ここ数週間、私はアル・マグートを頻繁に思い出した。最初に彼を思い出したのは、アハマド・アル・シャラアがダマスカスのウマイヤド・モスク広場に姿を現し、半世紀以上にわたるアサド政権の崩壊を宣言したときだった。そして、舵のないレバノン共和国が軍司令官のジョセフ・アウン将軍を大統領に選出し、共和国の復興と、数十年にわたる荒廃を経て国家を再建するという希望の復活という使命を彼に託したとき、私は再び彼を思い出した。

レバノンは近年、特にひどい荒廃の道をたどっている。長年にわたって屈辱と貧困を経験してきた。国家が分断されるにつれ、レバノン国民は孤立し、孤児のようになっていった。レバノン国民およびレバノン国外の国民は、金融崩壊の中で銀行に預けていた生活資金を失った。銀行の前には、ドル紙幣を少し手に入れるために列をなす市民の姿があった。世界中の通信社は、飢えをしのぐためにゴミを漁るレバノン国民の映像を配信した。同国の歴史上初めて、若者たちは失業と飢えから逃れるために「死のボート」に身を投じた。

彼の誠実さは、レバノンの友人たちに軍という組織を支援し、その崩壊を防ぐよう促した

ガッサン・シャーベル

アウン大統領は軍の崩壊を危惧したが、その誠実さによってレバノンの友人たちは軍を支援し、貧困と国家の昏睡状態という重圧に耐えながら崩壊を防ぐことを決意した。ヤルゼのオフィスから、アウン大統領は大胆な決断を下した。この混乱を引き起こした政治エリート層に対する抗議活動を鎮圧することを拒否したのだ。また、同大統領はレバノンが内戦に陥ることを防いだ。

レバノン国民の屈辱は日常茶飯事となり、憲法の屈辱は規則となった。議会と国家は混乱し、司法はそれを弱体化させようとする者たちの手に落ちた。レバノンは地域的にも国際的にも友人を失い、その役割と存在意義を失った。レバノン国民は、自分たちを救うであろうあらゆる治療に抵抗しているかのようだった。

大統領職が2年も空席のままという事態が再び発生し、レバノンという国家は息を引き取ろうとしているように見え、その社会を構成する各セグメントは、同じ屋根の下で共存できるような同じ原則や信念を共有しなくなっていた。

アウンは希望を失わなかった。空白期間中、暫定首相のナジーブ・ミカティは、国家の最後の残骸から救い出せるものを救い出し、差し迫った崩壊を先延ばしにしようとした。しかし、それから驚くようなことが起こり始めた。ヤヒヤ・シンワルがアル・アクサ洪水作戦を開始し、その翌日にはハッサン・ナスララが「支援戦線」を開設し、その後すべてが崩壊した。

米国特使のアモス・ホッホシュタインは、イスラエルの破壊工作を阻止せざるを得なかった。レバノンは、国連安全保障理事会決議1701への復帰に同意する以外に選択肢はなかった。停戦発効後のイスラエルの行動は、力の不均衡の度合いを明らかにした。ベンヤミン・ネタニヤフは中東の様相を変えるために戦争を開始し、その残忍な軍事力は、イランの代理勢力やイランそのものまでを標的に、近隣諸国や遠く離れた国々を攻撃した。

そして、大きな変化が起こった。アサドは国外追放される飛行機に乗り込み、ダマスカスではアル・シャラアが彼の後釜に座った。一方で、この地域におけるイランの影響力は弱まった。

アウンは勇敢で、脅しに屈することはない。彼は高潔であり、誘惑によってその意志を曲げることはできない

ガッサン・シャーベル

複数の地図にまたがって展開された戦争は、この地域の勢力バランスを変化させた。レバノンは、停戦の余波とシリアの大きな変化に直面することとなった。国家、制度、法の支配を信じ、国の崩壊に加担していない人物を見つけなければならなかった。アウンの立候補は勢いを増し始めた。

彼を選出したくないと考えた複数のブロックがあった。彼らは彼を扱いにくい人物と見なしていた。彼は勇敢で、脅しに屈しない。高潔で、誘惑に屈することはない。彼に対する幅広い国内の支持は、レバノンが国家としての地位を取り戻すのを支援しようというアラブおよび国際社会の動きと交差した。

アウンが選出された。彼の就任演説は国家再建の夢をよみがえらせた。彼は法に基づく国家における団結と平等について語った。ターイフ合意、積極的中立、独立した司法について語った。国家がその権利をすべて取り戻すこと、すなわち、武器の所有を国家機関に限定することについても語った。レバノン国民の大多数が夢見てきたことについても語った。世界はすぐにレバノンを受け入れようと駆けつけた。

レバノンを破滅から救い、国家を再建することは容易ではない。レバノンには、内外からの支援が必要である。レバノン国民が目覚め、法の支配を支持し、困難な決断を下す必要性を理解することが必要である。これは、新大統領だけでなく、レバノン国民と政治権力すべてに対する試練である。忍耐が必要である。レバノンには手に負えない役割を放棄し、それが破滅につながった。

• ガッサン・シャーベル氏は英字紙アシュラク・アルアウサトの編集長。X: @GhasanCharbel