2025年のサウジアラビア環境週間を「環境は宝物だ」というテーマで迎えるにあたり、私は自分たちが幸運にも管理者となっている土地や海の風景の美しさだけでなく、それに伴う責任についても考えている。

少し前、私は同僚たち（ジョン・パガーノCEOもそのひとり）と肩を並べて紅海沿岸の暖かく浅い海に膝まで浸かり、マングローブの苗を植えた。

写真を撮るためではなかった。私たちが役員会で口にする環境へのコミットメントは、現地で実践され、感じられるものでなければならないということを、身をもって思い知らされたのだ。

その日、シニア・リーダーからチーム・メンバーまで、一人ひとりが木を掘り、植え、物語を分かち合う姿は、「真の変化」という重要な真理を突きつけた。

レッドシー・グローバルでは、この精神が再生ツーリズムへのアプローチに活かされている。単に害を最小限に抑えるのではなく、生物多様性を強化し、生息地を回復させ、回復力を構築することで、このような特別な場所を、私たちが見つけたときよりも良い状態で残すことを目指している。

自然に配慮した開発の機運は世界的に高まっており、サウジアラビアはその最前線に位置している。

世界旅行ツーリズム協議会は、王国が2030年までに年間1億5,000万人以上の観光客を迎え入れ、旅行ツーリズムが国内総生産に12％以上貢献すると予測している。

サウジ観光局によると、2024年のインバウンド観光消費額は王国史上最高の1540億SR（410億ドル）に達した。

しかし、観光の未来は訪問者数だけではありえない。国連は2020年代を「生態系回復の10年」と宣言し、あらゆる分野に自然回復を優先するよう呼びかけている。

同時に、COP15で採択された世界生物多様性フレームワークのような画期的な合意は、2030年までに陸地と海域の30％を保護することを各国に約束し、責任ある開発の最低基準を再定義しつつある。

最近では、サウジアラビアがリヤドで国連砂漠化防止条約（COP16）を主催し、世界の指導者たちが一堂に会して土地の劣化と干ばつへの回復力に取り組んだ。

王国のリーダーシップにより、リヤド世界干ばつ回復力パートナーシップを通じて120億ドル以上の誓約がなされ、環境スチュワードシップはもはや副次的な問題ではなく、経済回復力、公衆衛生、地域の安定にとって中心的なものであることが確認された。

このような背景から、再生ツーリズムは急速に世界的な基準となりつつある。

私たちのフラッグシップ・デスティネーションである紅海は、この地域で過去最大規模の海洋空間計画シミュレーションの助けを借りてマスタープランニングされた。

その結果は？この地域の90以上の島のうち、22の島だけに開発を制限するという明確な決定がなされた。

このアプローチは、生物多様性を保護し、脆弱な生態系を保全し、観光開発が何世代にもわたって持続可能で低負荷であり続けることを保証するという私たちのコミットメントを反映している。

私たちはまた、マングローブ、海草藻場、サンゴ礁などの重要な生息地の再生に重点を置き、2040年までに30％の正味保全利益を達成することを約束している。

再生はプロジェクトではない。それは考え方である。それは簡単だからではなく、必要不可欠だからなのだ。

ラエド・アルバセット

私たちの再生可能エネルギー・プログラムは、観光地としてはすでに世界最大級のものだ。760,500枚以上の太陽光発電パネルが私たちのオペレーションに電力を供給し、世界最大級のオフグリッド・バッテリー・ストレージ・システムがそれを支えている。

これらは試験的なプロジェクトではなく、リゾートの日常的な現実の一部である。

サウジ・グリーン・イニシアティブ（SGI）は、2030年までに100億本の木を植え、サウジアラビアの土地と海の30％を保護することを約束している。

しかし私たちは、これは政策的なコミットメントにとどまらず、観光客や地域社会にとっての生活体験とならなければならないと考えている。そのため、私たちは体験をデザインする方法に再生を組み込んでいる。

訪問者は、健全なサンゴ礁の中でシュノーケリングをしたり、マングローブの水路をカヤックで進んだり、私の同僚や私がしたように、再生活動に直接参加することができる。

再生はプロジェクトではない。マインドセットなのだ。それは簡単だからではなく、必要不可欠だからなのだ。

サウジアラビアでCOP16が開催され、この重要な会議がこの地域で初めて開催されたことで、砂漠化、土地の劣化、干ばつへの耐性に対処する解決策にスポットライトが当てられた。

これらの問題は、水効率の良い造園、生息地の再生、気候への適応を優先する再生観光モデルを通じて、まさに私たちが取り組んでいる問題である。

環境問題に国境はないが、解決策にも国境はないはずだからだ。

同僚たちとともにマングローブの苗を植えたとき、私は長期戦について考えずにはいられなかった。マングローブが成熟するには何年もかかる。海洋生物、沿岸保護、炭素隔離など、マングローブがもたらす恩恵を最大限に享受できるのは、私たちのずっと後の世代になる。

私にとっては、それこそが真の意味での再生なのだ。再生とは、明日の経験と機会を形成する今日の決断のことである。良き祖先であることを選択することなのだ。

王国の観光セクターが成長を続け、毎年何百万人もの観光客を迎える中、私たちには世界基準を満たすだけでなく、それを再定義する貴重な機会がある。

観光が復興の原動力となりうることを世界に示し、環境は大切に受け継がれるべき宝であることを示すことができる。これこそが、努力する価値のある遺産だと私は信じている。

真の変革は、真の協力、地に足のついた謙虚さ、目的を持った行動によってのみ達成できる。

• ラエド・アルバセット氏はレッドシー・グローバルの環境・持続可能性担当グループ最高責任者である。