ヌールヌガリ

リヤド：サウジアラビアの女性、特にサウジの女性の人生は、最近まで不満だらけであった。

女性は二流市民として扱われ、日常生活のほとんどの面で男性の保護者（ミラム）に頼らなければならなかった。ミラムがいなければ、一人で何かを達成することはほとんど不可能だった。成人女性は男性の同意なしに旅行することができなかった。サウジの女性は、極端な保守派によって実施された社会的ルールを遵守しなければならず、男性の保護者の許可または同行なしでは、仕事に応募したり外食したりすることもできなかった。

ゆっくりと、しかし確実に、サルマン王は、女性が、これらの制限から解放され、自立して生活する道を作った。2019年8月1日に、サルマン国王が署名した法令により、サウジアラビアの女性が旅行やパスポートの取得をする際に男性の保護者の許可が必要なくなったことが宣言された。

それはサウジの女性にとって人生を変える瞬間だった。外の世界にどんなに些細なことに見えたとしてもだ。この法令以来、サウジの女性が運転することを許可する2017年の判決（2018年に施行）とも相まって、サウジの女性の活躍は高まり、労働力としてもより活発になった。

アラブ・ニュースに対して、3人の子供を持つ未亡人のバルキス・ファハドは、王室令が発表された日には涙が流れたと語った。ファハドの夫は彼女が3番目の子供を妊娠したときに亡くなり、彼女の子供の面倒は彼女の義理の兄の下で実施されることとなった。

「大変な時期でした」そう彼女は回想する。「彼は不親切ではありませんでしたが、必然的に子供たちの人生は彼の手中にあり、私たちは自身の基準ではなく、彼の基準に従って生活しなければなりませんでした。私の子供たちと私は（彼の）庇護下でした。私の子供たちの人生は彼の手にありました。私が何らかの決断をすることはできませんでした。最終決定権は彼にありました。」そうして決定されたのは、彼女の子供が通う学校選びから、彼らが旅行できるかどうかといったことまで様々だった。

医師であるメイサ・アマー博士にとって、この法令は彼女自身の生活に大きな変化をもたらさなかった。しかし、彼女は、自身以外の女性に与えた影響を認識している。「父はほとんど何でもやらせてくれたので、個人的には、影響はありませんでした」と彼女はアラブ・ニュースに語った。「しかし、私のような自由を持たなかった女性たちが、ついにそうしたチャンスを得られることになったことは、嬉しいことです。」

経済計画省のアシスタントコンサルタントである29歳のアッセル・ビキュールは、ほとんどのサウジ女性が持つであろう思いを代弁する。「この国際女性デーに、サウジの女性は、私たちに与えられた新しい自由を祝います。私たちが生きることを可能にする自由。私たちが決して考えられなかった自由。サルマン王とムハンマド・ビンサルマン皇太子に感謝します。」

今の世代の若いサウジ女性は黄金時代に生きている。未来に期待できる時代、自身の努力と能力次第で先に進める時代、性別がもはや障害にならない時代である。