• 王国は毎年春になると野花で咲き誇り、再生を告げ、生物多様性を支え、文化の伝統を豊かにしている。
• 砂漠の在来植物であるフマヤドは、乾燥した気候で育つ植物で、サウジアラビアの食文化や生態系の遺産として珍重されている。

ナダ・ハミード

ジェッダ：サウジアラビアの広大な砂漠で、控えめながらも印象的な野生の花、Rumex vesicarius（現地では「フマヤド」と呼ばれている）が、毎年春にその存在を誇示する。

アラビア半島原産のこの成長の早い植物は、砂質土壌でよく育ち、自然の生態系と地元の食文化の両方で重要な役割を果たしている。

「フマヤドはサウジアラビア原産の 1 年草で、この地域全体に広く分布している」と、在来植物研究者のアルワ・アルオタイビ氏はアラブニュースに語っている。

「学名は Rumex vesicarius で、タデ科に属し、一般にドックやソレル科と呼ばれている」

フマヤドは砂漠の環境によく適応しており、乾燥した環境で繁茂することが多い。三角形の緑色の葉と赤または緑色の花が、他の野生植物と区別する特徴だ。通常、高さ約 50 cm まで成長し、生涯を通じて常緑を保つ。

アルオタイビ氏によると、フマヤドは干ばつ耐性と水分の必要量が少ないため、サウジアラビアの過酷な都市部や砂漠の気候に適している。

「降雨量が比較的多い王国南部、そしてヒジャーズ地方、ナジュド、北部地域で特に多く見られる」とアルオタイビ氏は言う。

何世代にもわたり、フマヤドはサウジアラビアの食文化において特別な位置を占めてきた。

この植物は生で食べたり、パンと一緒に食べたり、ピリッとしたシチューに入れたりして食べる。ジーザーン地方では、その独特な酸味で特に珍重されている。

ビタミン C が豊富で、消化を助け、水分貯留を抑える働きがあるので、風味豊かで栄養価も高い。

その文化的意義は、サウジアラビアの有名な諺「春はフムヤドの到来と共に訪れる」に表れており、この植物が季節の再生と豊穣の象徴として機能していることを示している。

料理や文化的な価値を超えて、フムヤドは生態学的にも有益で、植物性の地面被覆として機能し、斜面の安定化、荒廃した土地の回復、緑のオープンスペースの豊かさを促進する。

「その存在は砂漠生態系の生物多様性を支え、ラクダ、羊、ウサギなどの動物の食料源を提供している」とアルオタイビ氏は述べた。

このように、その耐性、多様性、深い文化的ルーツを持つフムヤドは、単なる野花を超え、春、持続可能性、サウジアラビアの伝統の象徴となっている。

春になると、王国は繊細な香りの野草の花で溢れ、通常は砂漠の風景を美しい色彩で覆う。

開花期は 2 月から 4 月にかけてで、植物の種類や地理的な標高によって若干のばらつきがある。特に温暖な南部地域では 1 月には開花する花もあり、標高の高い地域では開花が遅くなる。

「野生の花は毎年サウジアラビア全土で咲き、開花時期は植物の種類や気候によって地域によって異なる」と、サウジアラビア植物学会の共同創設者であるアルスティン・ヴァン・ジョシュア氏はアラブニュースに語っている。

「一般的に、野生の花は春、特に冬の雨で気温が穏やかになり、土壌の水分が十分な時期に咲く」と。

北部地域では、ジュフなどの地域では冬の降雨後に野生の花々が咲き乱れる一方、南部高地の、涼しい気候と標高の高さで知られるアシールやアルバーハなどの地域では、さまざまな種類の野生の花々が咲く。

ナジュラーンとジーザーンも、特にこの地域の深い谷や高山地帯で、豊かな植物の多様性を誇っている。

王国の東部と中央部の砂漠でも、通常、長雨の後、砂地やワディ（乾いた川床）に野生の砂漠の花が咲く。

これらの植物は、過酷な気候に非常に順応しており、必要な水分もごくわずかであるため、砂漠化対策や生態系のバランス回復に効果的な手段となっている。

「在来植物は、鳥やミツバチなど、さまざまな生物に自然の生息地を提供することで、生物多様性に貢献している」と、ヴァン・ジョシュア氏は述べている。

その価値は環境だけにとどまらず、文化や遺産にも及んでいる。ナジュラーン、アシール、ジーザーンなどの地域では、伝統的に民間療法や社交の場で装飾として使われてきた。

この植生を復活させることは、自然保護、生活の質の向上、二酸化炭素排出量の削減、ネットゼロ目標の達成に対する深いコミットメントを反映している。

また、将来の世代のために天然資源と緑地を確保する、より回復力があり持続可能な環境の構築も支援する。

地元の植物の保護は環境持続可能性と密接に関連しており、再植林プロジェクトや荒廃した土地の回復の主要な柱の一つとされている。

実際、これらの植物は土壌の安定化、浸食防止、雨水の吸収促進、土壌肥沃度の回復に重要な役割を果たしている。これにより、野生生物の自然生息地を提供し、生態系の回復と安定に貢献している。

「容赦ない干ばつ、灼熱の太陽、そして寒い砂漠の夜にも、これらの植物は、静かな優雅さを保ち、不屈の精神と計り知れない強さで立ち続けています」と、サウジアラビア植物学会の最高経営責任者、ムニラ・アルハザニ氏はアラブニュースに語っている。

「これらの逞しい植物は、私たちの旅路、抱える感情、直面する挑戦、そして最も暗い瞬間にも花開く勇気を反映している。

「私たちの情熱、生命への揺るぎない愛が、前進する原動力となっている。しかし、その強さの裏には、脆い希望と、一瞬の弱さで疲弊し、色褪せ、静かに消えてしまうかもしれないという恐怖の囁きが潜んでいる」

サウジアラビアの野生の花々を保護する取り組みは、サウジ・グリーン・イニシアティブ（SGI）および中東グリーン・イニシアティブ（MGI）の目標と密接に関連している。

SGI は、サウジアラビア国内に 100 億本の木を植え、4,000 万ヘクタールの荒廃した土地を再生するとともに、大気質の改善と二酸化炭素排出量の削減を目指す。

地域規模では、中東グリーンイニシアチブは、この種のプロジェクトとしては最大規模とされる、500 億本の植林（うち 400 億本は王国外）を目指している。

このイニシアチブは、砂漠化対策、排出量の削減、地域全体の生活の質の向上を目的としている。

「地域の植生は、これらの国家および地域イニシアチブの目標達成、ならびにサウジアラビアの「ビジョン 2030」および国連の「持続可能な開発目標」の支援において、直接かつ基本的な役割を果たしている」と、ヴァン・ジョシュア氏は述べている。

「これらの取り組みを通じて、サウジアラビア王国は、地域および地域における環境保護における先駆的な役割を確固たるものとし、より持続可能な未来の構築と、将来の世代のためのより良い生活の質の確保に努めている」と、ヴァン・ジョシュア氏は述べている。