リーム・ワリド

リヤド：サウジアラビアの国内観光産業は、イード・アル・フィトルの休暇中の旅行者数が急増しており、ホスピタリティ産業に新たな活気をもたらしている。地元の観光地を好む傾向が強まっていることから、国内の観光業界は変貌を遂げつつある。

1月に発表されたAlmosaferの最新旅行トレンドレポートによると、観光事業の拡大と格安航空会社による接続便の増加により、2024年の国内線の予約件数は45%増加した。

PwC中東のパートナーであり、世界的な観光業界のリーダーであるニコラス・メイヤー氏は、「近年、国内旅行が急増しており、イード・アル・フィトルは国内観光のピーク期となっている」と述べた。同氏は、2024年の国内線の予約件数が前年比で45%増加したことを指摘し、地元での探索に対する好みが強まっていることを強調した。

「この変化の背景にはいくつかの重要な理由がある。まず、王国は観光の提供内容を大幅に改善してきた。格安航空会社のおかげでより手頃な価格のフライトオプションが増え、旅行がずっと身近なものになった」とメイヤー氏は述べた。

この報告書によると、国内の宿泊予約件数は39%増加し、国内線航空券とホテルの予約を合わせた件数は旅行市場全体の40%以上を占め、前年比で11%増加した。

国内旅行の急増は、レジャー客を惹きつける幅広い目的地、宿泊施設、体験が要因となっている。家族旅行やグループ旅行が主な要因となっており、これらのセグメントの予約件数は70%以上増加した。

サウジアラビアのメガプロジェクト、例えば紅海沿岸に建設予定の未来都市「NEOM」や、高級志向とエコツーリズムに重点を置く「紅海プロジェクト」などは、国内観光のさらなる成長を後押ししている。 古代ナバティ人の遺産で知られるアル・ウラーや、サウジアラビア建国の地であるディルイーヤなどの文化的な名所は、訪問者に豊かな歴史と文化体験を提供するために、現在大規模な修復が行われている。

「イード・アル・フィトルは家族と文化にとって特別な時期であり、旅行を促し、新しい体験を奨励する。王国内で祝うのに素晴らしい選択肢がたくさんある。サウジアラビアの豊かな文化と隠れた魅力を国内で発見する絶好の機会だ」と彼は付け加えた。

メイヤー氏は、ビジョン2030の下でサウジアラビアが観光インフラに巨額の投資を行っていることを指摘し、これにより、住民が新しい目的地を探索しやすくなっていると述べた。

王国の観光大臣であるアフメド・アル・カティーブ氏は最近、今後10年間で同国の観光宿泊施設は倍増するだろうと述べた。現在、同国の客室数は約40万室だが、2030年までに80万室に達する見通しである。アル・カティーブ氏は、10年後までに世界トップ7の観光目的地のひとつになるというサウジアラビアの目標を改めて表明した。

キング・アブドゥラー科学技術大学（KAUST)では、家族やグループでの予約が大幅に増加しており、主要な旅行者層では70パーセント以上も増加している。

KAUSTのグローバル・ブランディングおよびコミュニケーション部門でメディアおよび広報を担当するヌール・エル・シーク氏は、旅行グループは特徴的なイベントや体験を提供できる目的地に集まる傾向があると述べた。

「マッカ、リヤド、ジェッダといった主要都市は依然として人気があるが、アブハー、アル・ジュバイル、ジザン、タブーク、ヘイルといった新興スポットは、その独特な景観やアクティビティで注目を集めている」とエル・シーク氏は述べた。

ユネスコ世界遺産に登録されたアル・ウラーも、国内および海外からの旅行先として人気が高まっている。これは、サウジアラビアが観光の魅力を多様化するために継続的に投資していることの表れである。

「これにより、王国の豊かな文化遺産と自然美に対する新たな評価が育まれている。インフラの改善、アクセスの向上、家族向けのアクティビティへの注目度の高まりが相まって、地元の観光地を訪れることがこれまで以上に魅力的になっている」と、エル・シーク氏は付け加えた。

また、マディーナ、ジェッダ、マッカを結ぶハラマイン鉄道は、サウジアラビアが自動車交通量を減らし、イスラム教の2大聖地へのアクセスを改善しているもう一つの例であると、彼女は付け加えた。

ホテル、リゾートは需要に適応

国内旅行者の急増に伴い、サウジアラビアのホスピタリティ産業は、変化する好みに合わせて進化している。メイヤー氏は、ホテルやリゾートは単純に客室数を増やすことよりも、個々のゲストに合わせた体験に重点を置いていると指摘した。

「例えば、イード（断食明け大祭）の時期を考えてみてください。家族が一緒に過ごし、伝統を楽しみ、思い出を作りたいと思う時期です。ホテルやリゾートは、そのことに注目し、文化的な食事や子供向けのアクティビティ、あるいは祝祭の精神を反映したちょっとした工夫など、より意義深いと感じられるパッケージやプログラムを提供しています」

また、代替宿泊施設に対する需要も高まっており、バケーションレンタル、ヴィラ、ホテルアパートメントなどが、特に家族連れの間で人気を集めている。 一方、デジタル技術の革新は、旅行体験の向上に重要な役割を果たしている。

「予約プロセスがスムーズでなかったり、サービスが迅速でなかったりすると、人々はすぐに気づく。 テクノロジーは、もはやあれば便利というものではなく、必須のものとなっている」とメイヤー氏は付け加えた。

エル・シーク氏はこの意見に同意し、多くの施設が大人数のグループに対応するために拡張や改装を行っていることを強調した。「また、家族向けのアクティビティや文化イベント、伝統的な料理体験などを盛り込んだ特別なイード・パッケージも導入されています」と彼女は述べた。

モバイルアプリ、バーチャルツアー、Apple Payや後払いオプションなどのシームレスな支払い方法も、消費者の行動に影響を与えている。持続可能性や環境に配慮した取り組みは、現代の旅行者の価値観と一致し、優先事項となりつつある。

国内観光の未来

サウジアラビアの国内観光市場は、テクノロジーと進化する消費者ニーズに後押しされ、さらなる変革期を迎えている。メイヤー氏は、パーソナライズされ、文化に深く浸れるシームレスな体験への需要が高まると予想している。

「ビジネス面では、より厳選された、テクノロジーを活用した旅の創出に多くのエネルギーが注がれている。旅行者はスムーズな予約、役立つデジタルツール、関連性の高い推奨を期待している。もはやウェブサイトやアプリさえあればいいという時代ではない。人々が求めるものを、彼らが求める前に予測するためにテクノロジーを活用することが重要だ」と彼は述べた。

また、よく知られた都市部以外の地域への観光拡大も新たな機会を生み出している。「サウジアラビア王国のより多くの地域が、このような体験を提供し始めています。私たちは有名な都市を越えつつあり、国内観光にまったく新しい機会が生まれています」とメイヤー氏は付け加えた。

エル・シーク氏は、訪問者が没入型の文化体験を求める体験型旅行のトレンドが高まっていることを強調した。「関係者は、王国の多様な遺産や自然景観を強調するユニークなサービスを開発しています」と彼女は述べた。

新しいインフラが需要を促進

サウジアラビアのインフラ拡大は、国内観光に大きな変化をもたらしている。メイヤー氏は、道路、空港、公共交通機関への投資により、これまで遠隔地であった目的地へのアクセスが改善されていると指摘した。

「新しい空港や道路を建設するだけでなく、これまで人々が訪れることのなかった国内の新たな地域を開拓することが重要です」と彼は述べた。

企業は、この勢いに乗って、地域の文化と結びついた体験を企画している。「特にイードの時期には、この勢いを活用する企業が増えている。文化的なお祭り、家族向けのアクティビティ、地元の物語を伝える美しく修復された遺産など、その場所とつながっていると感じられる体験を創り出している。こうした接点は、単なるレジャーではなく、個人的な体験であるため、旅行者の共感を呼ぶ」とメイヤー氏は説明する。

エル・シーク氏は、ガイド付きツアー、アドベンチャースポーツ、文化体験などの現地でのアクティビティは旅行の中心であり、地域社会との関わりを深めるものだと付け加えた。「地元の職人、文化施設、遺産と協力することで、観光事業は住民の共感を呼ぶユニークな体験を作り出し、自国の文化遺産を大切にするよう促している」と彼女は述べた。

サウジアラビアが観光産業を発展させ続けるにつれ、国内旅行への重点がますます高まることで持続的な成長が促され、イード・アル・フィトルが同王国の進化する旅行業界の基盤としてさらに定着することが期待される。