ダヤン・アバウト・タイム

リヤド：サウジアラビア中央銀行のデータによると、2024年のサウジアラビアのインバウンド観光支出は過去最高の1,536億1,000万SR(409億5,000万ドル)に急増、年率13.82％の伸びを記録した。

サウジアラビア中央銀行のデータによると、2024年の旅行収支の黒字は過去最高の年間497.8億SR（前年比7.81％増）となった。サウジアラビア居住者による国外への支出は前年比16.94％増の1,038億4,000万SRに達した。

1月、サウジ国営通信は、王国が2024年に3000万人の外国人旅行者を迎えることを報告した。このような旅行者の流入は単なる一過性のものではなく、サウジアラビアの経済と世界的なイメージの形成に極めて重要な役割を果たしている。

2024年第3四半期を対象とした観光省の最新報告書によると、現在では非宗教的な観光が海外旅行の大半を占めており、国の文化、娯楽、ビジネスサービスを探求する旅行者が、より幅広い魅力と長期滞在を求めていることを示している。

世界旅行ツーリズム協議会（World Travel and Tourism Council）によると、運輸からホスピタリティまで、観光の直接的・間接的な貢献により、2024年の旅行・観光による王国の総経済効果は4980億SRに達した。これは国内総生産の12.45%に相当し、前年の11.5%から上昇した。

「ビジョン2030」の一環として、サウジアラビアは観光と国際投資を将来の中核に据えた急速な変革を進めている。

主要部門における外国人所有率100％、投資法の合理化、経済特区などの大々的な改革により、王国は世界の投資家や旅行者にとって最も魅力的な目的地のひとつとなった。

サウジアラビア政府は、王国を訪問しやすくしているだけでなく、観光分野でも幅広いサービスを積極的に推進している。

ハイエンドで、文化的に豊かで、環境に配慮した新時代の観光地に数十億ドルが投資されている。その中には、持続可能なリゾートからなる豪華な群島「紅海プロジェクト」、湾岸初の屋外スキー場であるNEOMのトロヘナ、2030年までに年間2,700万人の訪問者を迎える予定のリヤド郊外の歴史的建造物ディルイーヤなどがある。

20万年の歴史を持つアル・ウラーや、現在大規模な修復が進められているジェッダのアル・バラド歴史地区などの文化的な柱も、世界的な注目を集めている。

Qiddiya、AMAALA、Sindalahなどのメガプロジェクトは、ワールドクラスのエンターテインメントから豪華ヨットまで、さまざまな体験の提供を約束している。

この観光ブームを支えているのは、インフラの急速な拡大だ。ナイト・フランクによると、王国は現在42万6,000室以上の認可を受けたホテルを誇り、国際的なホスピタリティ・チェーンの存在感は47％から65％に成長すると予想されている。アコー、ヒルトン、マリオットなどのブランドはいずれも投資を拡大している。

サウジアラビアのeVisaプラットフォームでは、米国、英国、ドイツ、日本、オーストラリア、中国を含む66カ国の旅行者が1年間の数次入国許可を申請できるため、アクセスのしやすさはもはや障壁ではない。

同省の最近の報告書によると、旅行者は1回の訪問につき最大90日間滞在することができ、レジャー、ウムラ、国際会議・報奨・会議・展示会サミットなどのビジネスイベント、友人や家族の訪問のために滞在が許可される。ハッジは宗教的な配慮から、季節ごとに別のビザが発給される。

さらに、世界の人口の40％が飛行機で6時間以内の距離にあるという王国の戦略的な地理的位置と、持続可能なハイエンド・ツーリズムに重点を置くことで、この国は世界の旅行業界において、ますます重要で急成長しているデスティネーションとして位置づけられている。

レジャーとビジネス旅行が中心

サウジアラビアの観光セクターは顕著な変貌を遂げており、レジャーとビジネス旅行が同王国のインバウンドの成長の大部分を支えている。宗教観光は引き続き重要な役割を果たしているが、最新のデータによると、より広範で多様な訪問者プロフィールが出現しつつある。

2024年の第3四半期までに、観光省は旅行目的の明確な変化を報告している。宗教的な巡礼は依然としてインバウンドの41％を占めているが、非宗教的な旅行が勢いを増している。

レジャー観光が全体の24パーセントを占め、友人や親戚の訪問が22パーセントで続き、ビジネス、教育、医療関連の旅行が残りを占めている。

サウジアラビアの観光体験に対する意欲の高まりが旅行者を引きつけ、何十億もの投資を呼び込んでいる。

ブルームバーグが1月に報じたところによると、アフ・アルメド・カティーブ観光大臣によると、王国の観光産業における民間部門の資金は、前年の120億SRから2024年には142億SRに増加した。

その資本のおよそ40％は外国人投資家によるもので、サウジアラビアの野心的な観光アジェンダに対する世界的な信頼が高まっていることを示している。

アル＝カティーブ氏は、特に他の地域が停滞や成長鈍化に見舞われる中、国際的な投資家のサウジアラビア王国への注目が高まっていることを強調した。投資家はサウジアラビアの野心的な観光計画を、何十年もの間、ほとんど手が届かなかったこの分野の、長い間未開拓の可能性を解き放つ方法だと考えていると説明した。

投資の急増は、世界的な旅行ハブになることを目指す王国の広範な動きと一致している。

この野心を支えるため、サウジアラビアは次の10年の開始までに800億ドルの民間投資を創出することを目標としており、石油以外にも王国経済を多角化するムハンマド・ビン・サルマン皇太子の「ビジョン2030」戦略を後押ししている。

現在、ヨーロッパとアメリカが外国投資の波をリードしているが、アル＝カティーブ氏は、ホスピタリティ、小売、不動産などの分野での機会を模索している中国、韓国、マレーシアを含むアジアのパートナーとも活発な話し合いが行われていると指摘した。