• 王国は世界で最も訪問者数の多い10カ国の1つであり、2024年には3,000万人の外国人訪問者を迎える。
• サウジアラビアは約65カ国に門戸を開き、観光客に電子ビザを提供している。
• 観光省は2030年までに5,000万人の外国人観光客を迎えることを目標としている。

ムスタファ・アブ・スニーネ

リヤド：アフメド・アル・カティーブ観光大臣は、サウジアラビアは印象的な山々、紅海の美しい島々、ホスピタリティ溢れる文化を持つ国としてますます注目されており、2030年までに観光業を石油と同じくらい経済的に重要な国にすることを目指していると述べた。

リヤドで開催されたサウジ・アメリカ投資フォーラム2025のパネルディスカッションで、アル・カティーブ観光相が発言した。パネルディスカッションにはサウジの自治体・住宅大臣であるマジド・ビン・アブドゥラー・アル・ホガイル氏も参加し、アラブニュースのファイサル・J・アッバス編集長が司会を務めた。

同大臣は、サウジアラビアの石油への依存度を下げ、多様な経済を創造する計画を策定した「ビジョン2030」が2016年に発表されて以来、観光セクターは大きく発展してきたと述べた。

観光・ホスピタリティ部門は訪問者が大幅に増加し、2019年の国内外からの観光客5,000万人から2024年には1億1,500万人に増加し、ビジョン2030のもとで観光業界に設定された1億人の観光客という目標を上回った。

サウジアラビアは2024年に世界で最も訪問者数の多い10カ国のひとつに入り、3,000万人の外国人観光客を受け入れている、とアル＝カティーブ氏は述べた。

また、「私は楽しみだ。私たちは、この偉大な国に秘められた可能性を解き放ち、世界中から訪れる観光客と美しい文化を分かち合うために、（この）新しい部門を構築するエネルギーに満ち溢れている」

「2030年までに、観光産業は石油に次いで経済への貢献度が高い産業になるだろう」

サウジアラビアは何十年もの間、国内総生産の85～90％を占める原油を主に産出し、暑い気候と砂丘を誇る国として見られてきたという。

しかし、2016年以降、大きな変化が起きている。現在では石油が国内総生産の55％近くを占め、2019年からは電子ビザが運用され、王国は65カ国近くに国境を開放している、と大臣は付け加えた。

アシールの壮大な山脈とアル・ウラーの美しさはいずれも観光客を惹きつけており、リヤドは紅海や聖地マッカとマディーナとともに独自の体験を提供している。

アル＝カティーブ氏は、10年足らずで労働人口を2％から7％に増やした観光部門の成長には、高学歴で若いサウジアラビア人が不可欠だと述べた。

同省は、2030年までに5,000万人の外国人観光客を受け入れ、王国を最も訪問者の多い国のトップ5に入れることを目標としている。同省はまた、観光産業のGDP貢献度を現在の5％から10％に引き上げることも計画している。

同大臣は次のように述べた： 「我々は、ビジネスやレジャー、エンターテイメントを目的とする旅行者、宗教的な目的で2つの聖地を訪れる人々など、様々な層の旅行者を満足させる（観光）部門を作り上げた」

同大臣は、観光部門が業界の先進国であるアメリカのベストプラクティスを取り入れ、会議やエンターテイメント、航空サービスを誘致していると指摘した。

また、「我々はアメリカの友人やパートナーと緊密に協力している。サウジアラビアの若者を米国で最高の教育を受けさせ、最高の職業訓練を受けさせている」と付け加えた。