上海：40歳になる日本の競技ブレイクダンサー、福島あゆみは、多くのライバルたちが生まれる前からムーブを披露してきた。

元幼稚園教諭の彼女は上海での予選を勝ち抜き、パリ五輪出場へのポールポジションに立った。

来月のブダペスト大会でも同様のパフォーマンスを見せれば、彼女は金メダル候補の一人として今夏の大会に臨むことになる。

ブレイクダンス、正式には “ブレイキング “と呼ばれるこのスポーツは、フランスの首都でオリンピックデビューを飾る。

「歳をとったけれど、歳をとったという感覚はあまりない」と、週末に中国で優勝した後、福島はAFPに英語で語った。

福島は、男性優位の伝統的なシーンにおいて、「B-girls」（女性ブレイクダンサー）の先駆者として長い間活躍してきた。

2017年、彼女は女性として初めてRed Bull BC One World Finalsに出場した。

その後、2021年にパリで開催されたWDSF世界ブレーキング選手権で優勝。

また、2022年のワールドゲームズと2023年のアジアゲームズ（中国・杭州）では銅メダルを獲得している。

福島がブレイクダンスに目覚めたのは、内気な21歳の学生時代だった。

「私の世代では、大学に入ってから始めるのが普通でした」と彼女は上海で語った。

「でも最近は、ほとんどの人が子供の頃から始めています」

福島は、オリンピックに出場するチャンスがあるとは思ってもみなかった。

年齢を考えれば、最初で最後のチャンスかもしれない。

「オリンピックは私たちにとって新しいことなので、このプロセスに参加できて本当にうれしいです」と彼女は言った。

日本は長い間、ブレイクダンスの強豪国であり、日曜日の上海では3人の日本のBガールと1人のBボーイが表彰台に上がった。

「若い人たちはみんな強い」と福島はチームメイトについて語った。

「ただ勝つだけでなく、この瞬間を楽しんでいます」

福島は何年もの間、教師としての本業と京都を拠点とするダンスクルーとしての役割を両立させてきた。

ここ数カ月は指導の仕事を減らし、「今はダンスに集中している」と語った。

しかし、彼女は幼い子供たちにダンス教室を開く時間を作り、その子供たちがまだ発展途上にあるこのスポーツをより高みへと導いてくれることを望んでいる。

「行く先々で、多くの子供たちがブレーキングに興味を持っているのを目にします」

上海予選の会場では、このスポーツの普及を目的とした公開ワークショップが開催され、数十人の子供たちがブレイクダンスの動きを練習していた。

「私たちの文化にもっと多くの人が触れてくれることを願っています」と福島は語った。

また、長年ブレイクダンスを踊ってきた他のダンサーたちは、オリンピックに参加することでブレイクダンスの自由奔放で反抗的な精神が損なわれるのではないかと議論しているが、福島はブレイクダンスの文化が変わるとは思っていないと語った。

「私たちにはスポーツと文化があります」

AFP