• サウジアラビアは、認知度ベースのカテゴリーで順位を上げたにもかかわらず、何年も着実に成長してきたにもかかわらず、2つ順位を下げて20位となった。
• ガザ戦争の波及効果と地域的な「感情の変化」が中東諸国の業績低迷を招いたと、ブランドファイナンスMENAのディレクターがアラブニュースに語った。

ガブリエレ・マルヴィシ

ロンドン：ブランド・マーケティング・コンサルタント会社ブランド・ファイナンスの調査結果によると、今年のソフトパワー指数では、地域紛争が中東諸国のパフォーマンスに悪影響を及ぼしている。

木曜日にロンドンで開催された年次会議で発表された2025年の結果は、イスラエル、レバノン、スーダン、ウクライナ、ロシアを含む紛争に巻き込まれた国々の大幅な落ち込みを明らかにし、より広い地域のパフォーマンスの多くを引き下げた。

アラブ首長国連邦（UAE）は0.7ポイントの上昇で10位を維持したものの、サウジアラビア、カタール、イスラエルを含む他の中東諸国は、何年も着実に上昇してきた後、停滞または後退した。

ブランド・ファイナンス中東のマネージング・ディレクターであるアンドリュー・キャンベル氏は、「何年もソフト・パワーを高めてきた湾岸諸国は、UAEを除いて2025年には勢いを失うだろう。湾岸諸国は、その影響力とビジネス・フレンドリーな政策で賞賛され続けているが、中東、アフリカ、アジアの回答者は、以前よりも湾岸諸国を好意的に見ていない」

ブランド・ファイナンスが「国家ブランドに対する認識に関する最も包括的な調査」と呼ぶこの指標は、100以上の市場で17万人の回答者を対象に行われた。

サウジアラビアは、近年最も急上昇した国のひとつであったが、2020年以降8つ順位を上げた後、2つ順位を下げて20位となった。サウジアラビアは、親近感、影響力、評判といった主要指標では失速したものの、認知度ベースのカテゴリーでは躍進を続けている。その中で、サウジアラビアは教育と科学で0.7ポイント（10点満点）の上昇を見せた。この分野は、今年初めのBrand Financeの別レポートで、キング・ファイサル専門病院・研究センターが世界トップクラスの学術医療センターとして認められたことで注目された。

ソフトパワーとは、1990年代にアメリカの政治学者ジョセフ・ナイが提唱した造語で、強制力や金銭的なインセンティブではなく、説得力によって影響力を獲得する国家の能力を指す。これはサウジアラビアの「ビジョン2030」戦略の中核をなすもので、さまざまな産業への大規模な投資によって、近年サウジアラビアのランキングは上昇している。これは、経済を多様化し、海外からの投資や人材を誘致し、グローバルな舞台での地位を確固たるものにするという王国の広範な願望と一致している。

多くの湾岸諸国が後退を経験する中、UAEはほぼ回復力を維持している。全体では10位を維持し、影響力の認識（8位）、国際関係（9位）、ビジネスと貿易（10位）で高いスコアを獲得した。UAEはまた、「ビジネスがしやすい国 」としても世界第2位に上昇し、「将来的な成長の可能性 」と 「強く安定した経済 」でもトップ10にランクインした。これは、財政の強さ、前向きな投資環境、継続的な経済の多様化が要因となっている。

キャンベル氏は、サウジアラビア・アラブ首長国連邦はここ数年着実に成長を遂げてきたが、最新の指標は「サウジアラビア・アラブ首長国連邦に対する中東およびアジアのセンチメントの変化」を反映しており、サウジアラビア・アラブ首長国連邦のパフォーマンスは横ばいになっていると指摘した。

アラブニュースの取材に応じた同氏は、この調査はその背後にある直接的な原因ではなく認識を測るものだが、「その一部はガザ紛争と関係している」とし、パレスチナの大義が地域全体に呼び起こす「強い感情」だと述べた。

その感情は、アラブのディープダイブの『我々はパレスチナ人を保護し、同盟を結ばなければならない』という感情に多少なりとも後押しされているのだと思う」と彼は説明する。「だから、ある種の内的な感情の対立が起こっているのだろう。シリアやフーシ派とイランの関係もある。中東全体のダイナミズムは常に複雑だったが、今は複雑で爆発的だ」。

キャンベル氏は、ドナルド・トランプの最初の大統領就任中にUAEが調印したアブラハム協定と、この認識の変化を結びつけている。

調査は9月から11月にかけて行われたため、レバノンの停戦、シリアのアサド政権の終焉、ガザの停戦といった大きな動きは、まだ指数に完全に反映されていない。

木曜日のサミットでは、この地域やその他の活発な紛争地域で急速に進展している状況が重要な焦点となった。元ポーランド大統領でノーベル平和賞受賞者のレフ・ワレサ氏、ジョン・ケリー元米国務長官、サナ・マリン元フィンランド首相などの講演者は、軍事的・経済的強制力であるハードパワーの復活が、グローバルな舞台で国家がどのように認識されるかを決定付ける要因であることを強調した。

国防・安全保障のシンクタンク、ロイヤル・ユナイテッド・サービス研究所のマイケル・クラーク前事務局長はアラブニュースに対し、一般に信じられているのとは異なり、「ソフトパワーとハードパワーは、一方が上がれば他方が下がるというシーソーのようなものではない。ソフト・パワーとハード・パワーは、一方が上がればもう一方が下がるというシーソーのようなものではない」同氏は、「ハードパワー政治がより重視されるようになってきている一方で、各国はソフトパワーの役割を見過ごすべきでない」と強調した。

同氏は、世界が「新しい帝国主義」の時代に移行するにつれて、ソフトパワーもそれに追随するようになると主張し、ハードパワーはソフトパワーによって補完されるときに最も効果的であると指摘した。強力な軍事力を持つ国は、その影響力が模倣と戦略的抑止力、つまり真のソフトパワーの重要な要素に由来するため、「戦わないことにほとんどの時間を費やしている」ことが多いと付け加えた。

クラーク氏は、過去2年間のイスラエルの実績を強調し、ハードパワーの誤用がいかにソフトパワーを蝕むかを示す例として、ガザにおけるイスラエルの軍事的失敗を指摘した。クラーク氏は、道徳的な正当性を欠くとみなされるイスラエルの行動は、ハードパワーをより広範な戦略的影響力に統合している「他のほとんどのプロの軍隊にとっては耐え難いもの」であると指摘した。

今後についてクラーク氏は、イスラエルの最近の行動が地政学的に与える長期的な影響は、特にトランプ大統領の2期目が始まる現在、依然として不透明だと述べた。地域のパワー・ダイナミクスが変化する中、同氏は、シリアのアサド政権後の移行が、来年におけるシリアのソフトパワーの地位に大きな影響を与える可能性を示唆した。この「中東の再構築」は、湾岸諸国、特にサウジアラビアとアラブ首長国連邦にとっても、この地域の地政学的状況が進化し続ける中で、ソフトパワーの魅力を高める好機となるかもしれない、と同氏は付け加えた。

今週リヤドで開催されたウクライナをめぐる米露交渉は、サミットでの主要議題となった。今年のソフトパワー指数で強調されたように、両国は紛争に巻き込まれた他の国々と同じような軌跡をたどり、停滞を経験したり、ウクライナの場合は2年間の上昇の後に下落したりした。

講演者たちは、クラーク氏が新しい「国際関係のパラダイム」と表現したように、国連の役割は、そのマンデートが守られないと思われているためにすでに緊張状態にあるが、個々の国の能力を超えたグローバルな課題に対する国際協力を促進する上で非常に重要であることを強調した。この指標は、強い国が急速に前進する一方で、弱い国はさらに遅れをとるという、格差の拡大を明らかにしている。

「安全保障理事会が制裁や武力行使を命じた場合を除けば、国連が行うことのほとんどはソフト・パワーによって支えられている」2025年国際博覧会で国連総監を務め、グローバル・コミュニケーション部のディレクターを務めるマヘル・ナーセル氏はアラブニュースにこう語った。「多数決では不可能なコンセンサスを得るための力だ。しかし、国連で行われている活動の痕跡と影響は、人々が注目しがちな平和と安全保障の問題をはるかに超えている。」

紛争が続き、世界の力学が変化するなか、ナーセル氏は、国連が依然として「地球上で最も代表的なプラットフォーム」であることを強調し、永続的な平和は、国連の使命の中核をなす原則である「信頼の条件を整え、ソフトパワーを用いて目的を達成する」ことによってのみ達成できると強調した。

今年の指数では、米国がトップの座を守り、中国が英国を抜いて2位となった。アラブ諸国では、エジプトが38位、クウェートが40位、オマーンが49位だった。モロッコ、バーレーン、ヨルダンはそれぞれ50位、51位、58位となり、アルジェリアは78位、チュニジアは79位、レバノンは91位、イエメンは122位と、ガバナンス、国際関係、教育・科学における改善により27位も順位を上げた。シリア（127位）とリビア（133位）が順位を上げた。