• 卓上ゲームによって家族が集まり、アンプラグドな楽しみと真のつながりが生まれる

ワード・フサイン

リヤド：社会的な交流がしばしば通知に縮小されるスクリーン飽和の世界では、アナログの楽しみがサウジのレジャーを再構築している。かつては子供だましの遺物と見なされていたボードゲームが、王国全土で復活を遂げつつある。家庭でも、カフェでも、伝統的なマジュリスの集まりでも、サウジアラビア人は楽しみ、つながり、文化的関連性を求めて卓上ゲームにますます注目している。

ジャッカルー、シークエンスといったゲームや、サウディ・ディール、イラブ・ベル・ハメス（5人で遊ぼう）、ラ・タグール（言うな）、エンサン、ハヤワン、カシャバラン（人、動物、ナンセンス）といったサウジアラビアの家庭で定番となっているローカル・デザインのゲームがある。

「リアルなつながりが恋しくなったからこそ、流行になったのです」とロア・アル・ジョハニさんは言う。「顔を合わせてプレーすることは、特に最近では、違った印象を与える」

この思いはサウジアラビアの家庭でも同じで、ボードゲームはたまの娯楽から、集まりに欠かせないものになった。

サウジアラビアの文化にまつわる物語や、サウジアラビアの歴史に楽しく現代的な方法で切り込むようなゲームが出てくることを期待したい。

ウォジュード・アジズ

「ボードゲームは今、私たちの文化の大きな部分を占めています」とアル・ジョハニさんは付け加えた。「カフェでボードゲームを見かけます。サウジアラビアのどの家庭にも、おそらくジャッカルーかキャロムのボードがあるのです」

パンデミック（世界的大流行）時代には、家で時間を過ごす人が増え、スクリーンから離れる方法を探していたため、卓上ゲームはローテクでありながら非常に魅力的な代替手段を提供した。

アル・ジョハニさんは、自身の家族がこの変化をどのように受け入れたかを語った： 「私はボードゲームが大好きな家族の出身で、祖父の家にはジャッカルーボードがあり、友人や近所の人たちを招待して遊んでいる。私たちが遊ぶときは、年齢なんて関係ないんです」

その魅力は共有体験にある。孤立しがちだったり、少数のプレイヤーに限定されがちなビデオゲームとは異なり、ボードゲームは人々を物理的にも感情的にも結びつける。

「私は筋金入りのゲーマーだけど、ボードゲームの方が好きな時もあります。ゲームだけでなく、一緒にいる人たちが大事なんです。雰囲気、笑い、顔を合わせる時間……それがよりリアルに感じられるからです」

最近ジャッカルーを試したノラ・ショビリさんも同様に、その魅力に驚いていた。「ジャッカルーをやっているのは子供たちだけだったので、子供のゲームだと思っていた」

人はリアルなつながりを懐かしむ。特に最近は、顔を突き合わせてプレーすることが、また違った印象を与えるのです

ロア・アル・ジョハニ

ゲームプレイそのものよりも、ショビリさんはローカルゲームの世代間交流の側面を強調した。「モノポリーが流行っていたころは、子供たちは年配者とは遊ばなかった。彼らは子供だから遊び方を知らなかったのです」

サウジアラビア製のゲームは、地元の文化と深く共鳴しているとヴォジュード・アジズさんは言う： 「文字通り、私たちの言葉を話します。ユーモア、名前、スタイル、すべてが故郷のように感じられるのです。私たちの文化や付き合い方を理解している人たちによって作られていることがわかります」

アジズさんによれば、ボードゲームは今やサウジアラビアの社会生活に定着している。「昔はこんなに大きくなかった。でも、今はどうだろう？家族団らんの時や冷やかしの集まりで、ボードゲームに興じている人たちをいつも見かけます」

「超競争的になるんだけど、楽しいからみんな夢中なんだ。普段ゲームをしない人でも」

地元のゲームの多くは楽しさに重点を置いているが、彼女は見た目以上のものがあると信じている。「ゲームによっては、集中したり、前もって計画を立てたり、他のプレーヤーの波動を読んだりする必要があります。地味に教育的でもあるんだけど、学校のように感じさせないんです」

こうしたゲームの社会的価値は明らかだ。「ボードゲームには、家族と一緒にいられるという利点がある。言葉では言えなくても、少なくとも物理的にはそうでうｓ」とショビリさんは言う。「家族全員が一つの部屋にいて、誰を呼んでも出てくれる。何かをしたり話したりするよりも、そこにいることが大切なのです」

彼女はまた、サウジアラビアのゲーム開発者は、最も重要なものを失わない限り、創造的な自由を奪うことができると信じている。「集いの精神、つまり年齢に関係なく大きなグループで遊べるということを守る限り、彼らは好きなように開発できるのです」

「その包容力が重要なんです。すべての国際的なゲームが翻訳できるわけではありません」と彼女は言う。

今後、プレイヤーもクリエイターも、地元で作られるゲームにストーリー性や文化的な深みが増すことを望んでいる。「サウジアラビアの文化にまつわる物語や、サウジアラビアの歴史を楽しく現代的に掘り下げたゲームを見てみたい。ノスタルジーとクリエイティビティをミックスしたような、そして願わくば世界的なものにしたい」

サウジアラビア人が友人や家族とつながるためのより豊かで魅力的な方法を求める中、ボードゲームは単なる娯楽を超えた存在になっている。