• 「大統領の友人でありアドバイザーであり続けることを楽しみにしている」とマスク氏は記者会見で語った。
• 多くの人々は、マスク氏の右目の周囲にできた黒いあざのほうに関心があった。

ワシントン：億万長者のイーロン・マスク氏は、金曜日に大統領執務室に現れたドナルド・トランプに別れを告げ、目を黒く染め、薬物乱用の疑いを一蹴し、米大統領の「友人でありアドバイザー」であり続けることを誓った。

世界一の富豪がトランプ大統領のコスト削減の最高責任者としての役割を終え、共和党はマスク氏の「信じられないほどのサービス」を称え、ホワイトハウスへの黄金の鍵を手渡した。

しかしトランプ大統領は、政府効率化省（DOGE）が何万人もの雇用を削減し、全省庁を閉鎖し、対外援助を削減した激動の4カ月を経て、マスク氏は「本当に辞めるわけではない」と主張した。

「彼は行ったり来たりするつもりだ」とトランプ氏は言い、「この数世代で最も大々的で重要な政府改革プログラム」と呼ぶものに対して、ハイテク界の大物に賞賛を浴びせた。

南アフリカ生まれのマスク氏は、「Dogefather」と白い文字で書かれた黒いTシャツを着て、黒いDOGEの野球帽をかぶり、彼が約束した1兆ドルの節約の多くは、実を結ぶには時間がかかると語った。

「大統領の友人でありアドバイザーであり続けることを楽しみにしている」と彼は言った。

しかし、多くの人々はマスク氏の右目の周りにある青黒いあざの方に関心を持った。

マスク氏が2024年の選挙戦でケタミンという薬物を大量に使用し、膀胱障害を発症したという『ニューヨーク・タイムズ』紙の告発が金曜日に掲載されたことで、その原因に関する憶測はさらに広がった。

私の顔を殴ってみろ

スペースXとテスラの大物は、ケガは息子のせいだと述べた。

私はリルXとふざけていて、「私の顔を殴ってみろ 」と言った。「と53歳のマスクは言い、「5歳児も殴るのだ」と付け加えた。

マスク氏は薬物疑惑についての質問をかわした。

ニューヨーク・タイムズ紙によると、トランプ大統領の2024年選挙キャンペーンへの最大の献金者であるマスク氏は、エクスタシーと精神作用のあるキノコを摂取し、昨年はドラッグの箱を持って移動していたという。

以前からニュースメディアを非難し、自身のソーシャルメディア・プラットフォーム「X」を代案として提唱してきたマスク氏は、代わりに同紙に狙いを定めた。

「それは、ロシアゲートの虚偽報道でピューリッツァー賞を受賞した新聞と同じなのか」とマスク氏は言い、トランプ大統領の2016年の選挙キャンペーンがモスクワと共謀していたという主張に言及した。

「話を進めよう。次の質問を。次の質問」

その後、記者がトランプ氏に「イーロン・マスクが薬物を常用していることを知っているか」と質問すると、トランプ氏はこう答えた： 「私は知らない」と答え、そして「イーロンは素晴らしい男だと思う」と付け加えた。

ホワイトハウスは以前、この報道を否定していた。

「われわれが懸念している薬物は、メキシコから南国境を越えて流れてくる薬物だ」と、彼の妻がトランプ氏のもとで働くトランプ大統領のスティーブン・ミラー副首席補佐官は述べた。

マスク氏は以前、ケタミンの服用を認め、「ネガティブな精神状態」を治療するために処方されたと述べ、薬物の使用が仕事にプラスになったと示唆した。

雲隠れ

一連のテレビ向け大統領執務室イベントの最新版は、マスクの退任を肯定的にとらえることを目的としていた。

マスク氏は自分の役割への幻滅を認め、共和党大統領の支出計画を批判した後、雲隠れしたままトランプ政権を去ろうとしている。

トランプ大統領のチェーンソーを振り回す相棒としての最初の数週間とは大違いだった。

マスク氏は一時期、エアフォース・ワンやマリーン・ワン、ホワイトハウス、そしてフロリダにあるトランプ氏のリゾート「マー・ア・ラゴ」で、トランプ氏とほとんど切り離せない関係にあった。

右派の大物が率いるDOGEは、イデオロギー主導で連邦政府に猛威を振るい、若い「テック・ブラザーズ」が何万もの雇用を削減した。

しかしDOGEの成果は、2兆ドルを節約するというマスク氏の当初の目標には遠く及ばなかった。

ホワイトハウスによれば、DOGEはこれまでに1700億ドルを節約したという。独立系サイト『DOGE TRACKER』はわずか120億ドル、『Atlantic』誌は20億ドルとしている。

マスク氏の「迅速に行動し、物事を壊す」というマントラは、閣僚の一部とも対立しており、彼は今週初め、DOGEの削減を弱体化させるとしてトランプ氏が計画している大規模な税制・歳出法案に「失望している」と述べた。

一方、マスク氏の会社は苦しんでいる。

テスラの株主は、売り上げが低迷し、抗議デモが電気自動車メーカーを標的にしたため、同氏に復帰するよう求めた。

AFP