• 大坂は過去3大会において、１回戦か2回戦で敗退
• 先週のムバダラ・シリコンバレー・クラシックでもココ・ガウフにストレート負け

トロント：大坂なおみは、このところ苦戦を強いられており、ナショナルバンク・オープンでも9日、早々に敗退した。

4度のグランドスラム優勝を誇る大坂は、腰痛で1回戦を途中棄権した。大坂は、カイア・カネピ（エストニア）を相手に、第1セットを6 (4)-7で落とし、第2セットが 0-3となったところで棄権した。

「試合開始から腰に違和感があったの。何とかやり切ろうと頑張ったけど今日はできなかった」と大坂は語った。「カイアの素晴らしいプレーを称えたいですし、彼女の大会残りの試合での活躍を祈りたいと思います」とコメントした。

大坂は、先週のムバダラ・シリコンバレー・クラシックでもココ・ガウフにストレート負けを喫するなど、過去3大会において、1回戦か2回戦で敗退しており、シリコンバレー・クラシックは、アキレス腱のケガから回復して臨んだ全仏オープン以来の試合だった。

その前になる4月上旬のマイアミ・オープンでは、決勝まで進み、世界ランキング2位（当時、現在トップ）のイガ・シフィオンテクに敗れているが、今年度最も調子が良かった。

世界ランキング31位のカネピは、次に同8位のガルビネ・ムルグッサ（スペイン）と対戦する。

その他では、第10シードのガウフ（米国）のマディソン・グレンブル（米国）を6-1, 6-3のストレートで破り、鄭欽文（中国）がレベッカ・マリーノ（カナダ）を3-6, 7-6 (5),6-4で、カミラ・ジョルジ（イタリア）は、第9シードのエマ・ラドゥカヌ（イギリス）を7-6 (0), 6-2で、ビアンカ・アンドレ―スク（カナダ）がダリア・カサトキナ（ロシア）を7-6 (5), 6-4で下している。また、エリーゼ・メルテンス（ベルギー）、サラ・ソリベス・トルモ（スペイン）、アイラ・トムリャノビッチ（オーストラリア）、アマンダ・アニシモバ（米国）、張帥（中国）も勝ち進んでいる。

大坂はアンフォーストエラーに苦しみ、第1セットでは5本中4本がダブルフォルトだった。第1ゲームは、カネピの3つのアンフォーストエラーに助けられ、奪うことができたが、2-1となったところでグランドスラム通算4勝の大坂が勢いを失った。

カネピは7ゲーム中4ゲームを取り、5-3と逆転。そこから大坂は、カネピの2度のセットポイントのチャンスを乗り切る。大坂は強烈なバックハンドとカネピの複数のエラーで同点に追いつき、このセットはタイブレイクに持ち込んだ。

3-3のタイブレークでは、大坂がベースラインを越えるショットでセットポイントを握ると、カネピは次の5ポイントのうち4ポイントを取り、プレーのレベルを上げていった。第2セットも、カネピは大坂のミスショットに乗じ鋭いフォアハンドを放ち、勢いを増していった。

最終ゲームで、この試合2本目のエースを決めたカネピは、強烈なサーブを打ち込み、大坂が高く大きく返したところで試合を終えた。

22歳のアンドレスクは、ブレイクの年となった2019年、全米オープンのタイトルを取る前にこの大会を制している。しかし、それ以来、彼女はケガに悩まされ、2021年の一時期は「メンタルブレイク」したこともあり、大会での優勝はない。アンドレスクの今年の唯一の決勝進出はバート ホンブルク・オープンだが、決勝では、キャロリン・ガルシアに敗れている。

アンドレスクは2回戦でアリーゼ・コルネ（フランス）と対戦する。

AP