
ワシントン: 米国、オーストラリア、インド、日本は火曜日、ドナルド・トランプ大統領がホワイトハウスに復帰して以来初めてとなる、中国に焦点を当てた「クアッド」グループのトップ外交官会合を開き、協力することを再確認した。
就任初日にマルコ・ルビオ米国務長官が主催したワシントンでの会談後の共同声明で、4カ国は、今年インドで開催される予定の首脳会議に向けて定期的に会合を開くと述べた。
4カ国は中国の勢力拡大に対する懸念を共有しており、アナリストたちは、この会談は、月曜日に2期目の任期をスタートさせたトランプ大統領にとって、北京への対抗が最優先事項であることを示すためのものだと述べた。
ルビオ氏は会談の中で、「アメリカとアメリカ人にとって重要なことについて同盟国と協力することの重要性を強調する」と述べた。
ルビオ氏は国務省での会談の前に、オーストラリアのペニー・ウォン氏、インドのスブラマニャム・ジャイシャンカール氏、日本の岩屋毅氏と国旗の前でポーズをとったが、記者団の質問には答えなかった。
「クアッド(外相会合)がトランプ政権発足から数時間以内に開催されたことは重要だ」とジャイシャンカール氏は会合後、Xで述べた。
「これは、クアッドが加盟国の外交政策において優先されるものであることを強調している」
4カ国は、「法の支配、民主的価値観、主権、領土保全が支持され、守られる自由で開かれたインド太平洋を強化するという共通のコミットメント」を再確認した、と共同声明は述べている。
「また、武力や強制力によって現状を変えようとするいかなる一方的な行動にも強く反対する」と、中国が民主的に統治された台湾に対する主権を主張して行動するという脅威を指しているようだ。
これは、日本が中国と領有権争いを繰り広げている東シナ海や、紛争中の南シナ海も含むと、日本政府は後の声明で述べた。
岩屋氏はまた、北朝鮮の核兵器やミサイル開発への懸念を表明し、北朝鮮による過去の日本人拉致問題をめぐる平壌との紛争を解決するための協力を求めたという。
外務省の北村敏博報道官は記者会見で、岩屋氏はルビオ氏とトランプ大統領の国家安全保障顧問であるマイク・ウォルツ氏に、東アジアの安全保障情勢を考えると、日本は防衛力を強化し続けるしかないと述べた。
日本は2027年までに防衛費を倍増させる計画で、第二次世界大戦以来最大の軍備増強に取り組んでいる。トランプ大統領が復帰したことで、ワシントンは同盟国に対して防衛費のさらなる増額を求める圧力を強めるかもしれないとの期待が高まっている。
岩屋氏はまた、日本企業が懸念なく投資できる環境を整えるようルビオ氏に要請した。
ジョー・バイデン前米大統領は今月、国家安全保障上の懸念を理由に、日本製鉄による149億ドルのUSスチール買収計画を阻止した。石破茂首相や他の政府関係者は、これは遺憾であり、今後の対米投資に懸念を抱かせるものだと懸念を示した。
日本は2月か3月にトランプ大統領と石破氏の直接会談を実現させたいと北村氏は語った。
ルビオ氏はウォン氏、ジャイシャンカール氏とも個別に会談した。
オーストラリアにとって重要な目的は、オーストラリアが原子力潜水艦や極超音速ミサイルなどの最新兵器を獲得するための大規模な防衛プロジェクト「AUKUS」について、ワシントンから確約を得ることだった。
オーストラリアのウォン外相はワシントンで記者会見し、AUKUSについてルビオ氏と「非常に前向きな話し合い」をしたと語った。
国務省のタミー・ブルース報道官は会談後の声明で、ウォン外相とルビオ外相は二国間の防衛協力、AUKUS、重要鉱物、グローバル・サプライチェーンの安全保障を継続するための努力について話し合った、と述べた。
「長官と外相は、長年にわたる米豪同盟が国際的な安全保障と繁栄、そして強制力のない安全で繁栄したインド太平洋地域の基盤となっていることを歓迎した」
ウォン氏はさらに、「前途には大きな楽観と自信がある」と付け加えた。
中国はクアッドを冷戦時代の構図として非難しており、AUKUS同盟は地域の軍拡競争を激化させるとしている。
トランプ大統領関係者は、ホワイトハウスでの外相会合の日程調整にも取り組んでいると、会合の計画関係者は語った。
クアッド・グループは、ジョー・バイデン前大統領の政権時代に何度も会合を開き、インド太平洋、特に米国の同盟国が北京の領有権主張に反発している南シナ海における北京の軍事・経済活動に焦点を当てた。
同グループはまた、サプライチェーンや海底ケーブルを含む重要インフラを保護するため、サイバーセキュリティにおける協力を推進することを約束した。
ロイター