東京：ピート・ヘグセス新国防長官と中谷元・防衛相は金曜の電話会談で、日米同盟を強化する努力を続けることで合意したと、東京は発表した。

ヘグセス氏（元歩兵でフォックス・ニュースのパーソナリティー）は先週末、アルコール乱用、性的不品行、経験不足への懸念などの疑惑にもかかわらず、上院での承認を僅差で勝ち取り、就任した。

重要な同盟国である日本とアメリカは、互いに最大の対外投資国であり、54,000人の米軍兵士が日本（主に台湾の東にある沖縄）に駐留している。

しかし、ドナルド・トランプ大統領の「アメリカ・ファースト」のアプローチは、この地域の安全保障に対するワシントンからの資金提供の減少を意味する可能性があると、アナリストは警告している。

東京の防衛省は、「両大臣は、それぞれの指揮統制の枠組みのアップグレードや、日本の南西地域における二国間のプレゼンス拡大を含む、同盟強化のためのイニシアチブを継続する確固たる意思を確認した」と述べた。

中谷防衛大臣は、「アジア太平洋の安全保障環境が厳しさを増す中、抑止と対処のための同盟の能力をさらに強化するため、ヘグセス長官と協力することを楽しみにしている」と述べた。

「閣僚は、日米安保条約第5条が尖閣諸島に適用されることを再確認した」と同省は述べた。

日本では尖閣諸島、中国では釣魚島として知られる、北京が領有権を主張し東京が管理している一連の無人島は、隣国間の緊張の種となってきた。

中谷氏はまた、最近米国で起きた旅客機と軍用ヘリコプターの墜落事故で亡くなった人々の親族に哀悼の意を表した。

「両大臣は、可能な限り早い時期に直接会談する意向を表明した」と付け加えた。

土曜日、ヘグセス氏は国防総省に「戦士の気風を取り戻す」ことを誓い、自分を指名してくれたトランプ氏と、彼の指名を可決させた上院での同数票を投じてくれたJDバンス副大統領に感謝した。

バンス副大統領の採決は、閣僚候補を救うために副大統領が介入した史上2番目のケースであり、ミッチ・マコーネル前大統領を含む3人の共和党議員がヘグセス氏に反対票を投じた後のことだった。

ヘグセス氏は、闘争的なメディア性格、激しい忠誠心、そしてテレジェニックなルックスを持っている。

日本の石破茂首相はワシントンでトランプ大統領と会談したい意向を示しており、地元メディアは2月7日が候補日として注目されていると報じている。

石破氏は先週、東京は「地域の不安定化につながる力の空白を避けるため、この地域への米国のコミットメントを確保し続けなければならない」と述べた。

「この地域のパワーバランスが歴史的な変化を遂げる中、我々は具体的な形で日米協力をさらに深めていかなければならない」と国会で語った。

AFP