• ピート・ヘグセス米国防長官がシンガポールで開催された年次安全保障フォーラムで発言した。
• 1月の就任以来、ドナルド・トランプは中国との貿易戦争を開始し、主要なAI技術へのアクセスを抑制しようとし、同盟国との安全保障上の関係を深めてきた。

シンガポール：ピート・ヘグセス米国防長官は土曜日、中国がアジアのパワーバランスを崩すために軍事力を行使する「確かな準備を進めている」と警告し、米国はインド太平洋地域に「とどまる」ことを誓った。

ドナルド・トランプ米政権が貿易、技術、世界の戦略的一角への影響力をめぐって北京と対立するなか、国防総省長官はシンガポールで開催された年次安全保障フォーラムでこのように発言した。

1月の就任以来、トランプ大統領は中国との貿易戦争を開始し、重要なAI技術へのアクセスを抑制しようとし、北京との領土紛争をエスカレートさせているフィリピンなどの同盟国との安全保障上の関係を深めてきた。

ヘグセス氏は、世界各国の国防当局者が参加したシャングリラ・ダイアログで、「中国がもたらす脅威は現実的であり、それは差し迫ったものである可能性がある」と述べた。

「北京はインド太平洋のパワーバランスを変えるために軍事力を行使する可能性を準備している」と彼は付け加えた。

ヘグセス氏は、中国軍は台湾を侵略する能力を構築しており、「本番に備えてリハーサルをしている」と警告した。

北京は台湾への軍事的圧力を強め、台湾周辺で大規模な演習を何度も行っており、しばしば封鎖や侵攻の準備と表現される。

米国は「共産主義中国による侵略を抑止する方向に方向転換している」とヘグセス氏は述べ、アジアにおける米国の同盟国やパートナーに対し、脅威の高まりに直面して防衛力を迅速にアップグレードするよう呼びかけた。

ヘグセス氏は、中国の行為を「警鐘」と表現し、北京がサイバー攻撃で人命を危険にさらし、近隣諸国に嫌がらせをし、南シナ海で「不法に土地を占領し、軍事化している」と非難した。

北京は、国際的な裁定にもかかわらず、世界の海上貿易の60％以上が通過する南シナ海のほぼ全域を領有すると主張している。

アメリカ政府関係者によれば、北京はここ数カ月、この戦略水域でフィリピンと何度も衝突しており、シンガポールの防衛フォーラムでは、この一触即発の問題が議論を支配することになるという。

ヘグセス氏がシンガポールで演説している間、中国軍は、海軍と空軍がスカボロー諸島周辺で定期的な「戦闘準備パトロール」を行っていると発表した。

在シンガポール米国大使館のケーシー・メイス公使は、会議に先立って記者団に「この種のフォーラムは、まさにそれについて意見交換をする必要がある場だと思う」と語った。

北京は国防省の幹部をサミットに派遣せず、代わりに人民解放軍国防大学の代表団を派遣した。

ヘグセス氏の辛辣な演説は、会場にいた中国のアナリストたちから批判的な反応を引き出した。

清華大学国際安全保障戦略センターのダ・ウェイ所長は記者団に対し、この演説は「非常に非友好的」で「非常に対立的」であり、カナダやグリーンランドを含む自国をいじめる一方で、北京には近隣諸国を尊重するよう求めるという二重基準だと非難した。

清華大学国際安全保障戦略センターの周波元上級大佐は、訓練は中国が台湾を侵略することを意味するものではなく、政府は 「平和的統一 」を望んでいると述べた。

ヘグセス氏の発言は、トランプ大統領が中国との新たな貿易摩擦を煽り、双方が交渉で行き詰まっているように見える中、北京が関税を緩和する取り決めに「違反」したと主張した後のことだった。

世界最大の経済大国である2カ国は、互いに課していた目を覆いたくなるような関税を一時的に引き下げ、90日間停止することで合意していた。

土曜日、ヘグセス氏はアメリカの同盟国を安心させるために、インド太平洋は「アメリカの優先的な舞台」であると述べ、「中国が我々、あるいは我々の同盟国やパートナーを支配することはできない」と約束した。

彼は、アメリカはフィリピンや日本を含む同盟国との協力を強化し、「中国が彼の監視下で（台湾を）侵略することはない」というトランプ氏の誓いを繰り返したと述べた。

しかし彼は、この地域のアメリカのパートナーに対して、自国の軍事への支出を増やし、「自国の防衛力を迅速にアップグレードする」よう求めた。

「アジアの同盟国は、ヨーロッパの国々に新たな模範を求めるべきだ」とヘグセス氏は述べ、ドイツを含むNATO加盟国が、トランプの目標であるGDPの5％の支出に向けて前進することを約束したことを引き合いに出した。

「抑止力は安くはない」

EUの外交政策責任者であるカジャ・カラス氏もシンガポールで、トランプ政権の 「厳しい愛情 」が大陸の防衛力強化を後押ししたと述べた。

「それでも愛だから、愛がないよりはましだ」と、ヘグセス氏の演説について聞かれたカラス氏は答えた。

AFP