• パレスチナ人女性たちは、避難、不足、絶え間ないイスラエル軍の砲撃の中で出産に耐えている。
• 爆撃、劣悪な衛生環境、冬の寒さの結果、新生児や小さな子どもたちは怪我や病気の危険にさらされている。

レベッカ・アン・プロクター

ジェッダ：12月下旬、爆発がガザ中心部の建物を切り裂いたとき、マシャエルさんは夫と自宅にいた。それ以来、マシャエルさんの胎児は動かない。出産前のケアもなく、赤ちゃんがまだ生きているかどうかもわからない。

夫を失った爆撃から1カ月後、マシャエルさんは援助活動家たちに、「赤ちゃんがこの悪夢の中に生まれなかったことはおそらく最善だった」と語った。

彼女の話は、国連児童基金ユニセフのアドボカシー・コミュニケーション地域責任者であるアマル・アンマー氏に、最近ガザ南部のラファにあるエミレーツ病院を訪れた際に伝えられた。

「ガザ地区の妊婦と新生児の状況は想像を絶するものであり、早急な対策が求められます」と、アンマー氏はジュネーブのパレ・デ・ナシオンで行われた最近の記者ブリーフィングで語った。

「ただでさえ不安定な乳幼児と妊産婦の死亡率は、医療システムの崩壊とともに悪化しています。これは、10分に1人の割合で、この恐ろしい戦争の中、赤ちゃんは生まれています」

ガザでの約4ヶ月の戦闘で、現地の医療システムはほとんど崩壊し、医療スタッフや鎮痛剤の不足、合併症のリスクの増加、感染症の可能性の中で、妊婦や新生児は特に弱い立場に置かれている。

ガザに残る病院のひとつで出産した人は、戦傷者のためにすぐに退院させられる。恵まれない人々は、ガザの広大で荒涼とした避難キャンプのテントの中で出産を余儀なくされることが多い。

約160万人（ガザの人口の半分以上）が、エジプトとの国境に近い、はるか南のラファに避難している。

赤十字国際委員会のスポークスマンであるヒシャム・マンナ氏は、ガザからWhatsAppを通じてアラブニュースに語った。

「今、この非常に小さく限られた土地のすべての住民は、上下水道や電気といった基本的なニーズやインフラから切り離され、非人道的な生活条件のもとで暮らしています」

「彼らは毎日、食料、避難所、水を探している。10日に一度、海水を使ってシャワーを浴びている家族もいます」

ほとんどの家族は、感染症や病気の蔓延を防ぐための衛生キットや飲料水を手に入れることができない。新生児に着せる服さえない家庭も多い。

ユニセフの推計によると、10月7日のハマス主導の攻撃に対する報復としてイスラエル軍の攻撃が始まって以来、ガザ地区では約2万人のパレスチナ人の子供が生まれている。

世界保健機関（WHO）のデータによると、ガザには5万2000人以上の妊婦がおり、毎日平均183人が出産している。そのうち帝王切開を必要とするのは最低でも15人で、月に700人以上に相当する。

紛争前の妊産婦死亡率は、出生10万人当たり28.5人だった。適切なケアへのアクセスの欠如、必須医薬品を保管する冷蔵庫の電力不足、栄養不良、不十分な水分補給などを考慮すると、この割合は劇的に上昇した可能性が高い。

また、危険にさらされているのは妊婦や新米母親だけではない。新生児や小さな子供たちも、砲撃、劣悪な衛生環境、窮屈な環境、冬の寒さの中で、怪我や病気の脅威に直面している。

10月中旬以降、UNRWAが管理する避難民キャンプで、ガザ保健省による症候群調査を通じて145,528件以上の下痢症例が報告された。

これらの症例の半数以上が5歳未満の子どもたちから報告されたもので、2021年と2022年を通じて報告された月平均2,000件に比べて大幅に増加している。

数千人の子どもたちが爆撃で死亡し、数千人以上が重度の火傷や手足の喪失などの負傷を負っている。その他にも、親とはぐれたり、倒壊した建物の瓦礫の下敷きになったりして、行方がわからなくなっている子どもたちが大勢いる。

ガザにある36の病院のうち、部分的に機能しているのはわずか15。一方、一次医療施設の80％は、燃料、水、重要な医療物資が不足しているため、あるいは被害を受けたために、もはや稼働していない。

残っている病院は、本来の収容能力の何倍もの規模で運営されている。ガザ保健省によると、現在、入院患者の稼働率は351％、集中治療室では261％に達している。

看護師たちは、収容人数の問題から多くの産婦を追い返さなければならず、妊婦は公共の場所や車、その場しのぎの避難所で出産するしか選択肢がなくなっている。

その結果、「適切な栄養、暖かさ、衛生を得ることができない」「最も悲惨な人道的状況」で赤ちゃんが誕生しているとICRCのMhanna氏は述べた。

「ミルクが非常に高価なため、ミルクを与えるのに苦労している家庭もあります。ガザでは、他の多くの食料品や非食料品と同じように、おむつでさえ非常に高価になっています」

「そのうえ、安全や安心がいまだに確保されておらず、子どもたちやその親たちは、心理的苦痛、フラストレーション、抑うつ、不安の中で暮らしています」

「私たちは、子どもたちが家族全員の中で唯一の生存者であり、彼らに未来がないというケースを数多く目撃してきました」

ユニセフは、15万5,000人以上の妊婦と授乳中の母親、そして13万5,000人以上の2歳未満の子どもたちの栄養を特に心配している。

12月下旬にアセスメントを実施して以来、ユニセフは、妊娠中および授乳中の女性の食事の多様性が著しく損なわれていることを発見した。

ユニセフの地域スポークスパーソンのアンマー氏は、アラブニュースに次のように語った。「自分自身と赤ちゃんの命を守るために、できる限りのことをしていますが、流れに逆らっています」

「彼らは十分な栄養もとれず、進行中の敵対行為や安全でない水、増加する多くの病気にさらされています。病院に辿り着いたとしても、ほんの一瞬の治療を受けただけで、また路上の混乱に逆戻りしてしまうのです」

ガザの新生児とその家族が直面しているトラウマを象徴するのが、アンマー氏が最近ガザを訪れた際に病院で出会った女性の話だ。

わずか1時間前に出産したジュワナーさんは、生まれたばかりの息子モハメッド君に着せる服もおむつもないとアンマー氏に言った。妊娠の最後の2週間はほとんど何も食べていなかったため、この子はすでに弱っていたという。

母親と赤ん坊はラファにある家族のテントに戻され、12人の兄弟が待っていた。「みんな寒さのせいで風邪をひいていて、咳き込んだり熱が出たりしていました」

「パンを作るための小麦粉さえない。ほとんどの子どもたちは、弱ってお腹が空いているので、一日中寝ていました」

援助機関は、安全で自由な人道的輸送を可能にする即時の人道的停戦が確保されない限り、ガザで最も弱い立場にある人々の窮状は悪化するばかりで、全世代に傷を負わせることになるだろうと述べている。