• 「私の経験では、イスラエルは他の国にはない特別扱いを受けている」と、元国務省安全保障・人権局長のチャールズ・O・ブラハ氏が語る。
• 昨年末、ジョシュ・ポール氏は10月、ガザ紛争のさなかに米国がイスラエルへの武器供与を急いだことに抗議して、他国軍への武器供与を監督する役職を辞任した。

ワシントン：米国の軍事援助を受けている外国軍の人権順守を最近まで監督していた米国の元高官は水曜日、イスラエル軍によるパレスチナ市民への虐待疑惑を精査する際、イスラエルが米政府高官から「特別扱い」を受けているのを何度も目撃したと語った。

この疑惑は、バイデン政権が、イスラエルがガザでハマスと戦っている間、同盟国のパレスチナ市民に対する扱いをめぐって強い圧力に直面しているときに出たものだ。そして、誰がそれを言ったかということが重要なのだ： チャールズ・O・ブラハ氏である。

彼は8月に退任する前、国務省の安全保障・人権局の局長として、アメリカの軍事援助を受ける外国の軍隊がアメリカや国際的な人道法・人権法に従うようにするための支援に深く関わっていた。

ブラハ氏は、数十年勤めた国務省を去ることは、米国とイスラエルの安全保障関係とは無関係だと述べた。イスラエルに関して言えば、アメリカはアメリカの援助を受ける外国軍に要求される法律の執行に消極的である、と断言したのは、この関係に携わる2人目の国務省高官である。

「私の経験では、イスラエルは他の国にはない特別扱いを受けている。そして、米国がイスラエルのパレスチナ人に対する不正行為の疑惑について質問する際、多くの場合、イスラエル政府高官の言い分に不当な敬意が払われる」とブラハ氏は付け加えた。

彼は、元米軍高官で非公式に結成されたパネルの他のメンバーとともに、ガザでの空爆による民間人の死亡を指摘する報告書を発表したイベントで記者団に語った。彼らは、イスラエル軍が違法行為を行ったという「説得力があり、信頼できる」証拠があると述べた。

ブラハ氏のコメントは、国務省のもう一人の高官であり、パネルのメンバーでもあるジョシュ・ポール氏のコメントと呼応するものだった。ポール氏は10月、他国軍への武器供与を監督していた役職を辞任し、ガザでの戦争中にアメリカがイスラエルに武器を供与したことに抗議した。

国務省のヴェダント・パテル報道官は、2人に提起された疑惑について聞かれ、「ダブルスタンダードでもなければ、特別扱いでもない」と答えた。

イスラエル政府関係者はコメントを求めたが、すぐに返答はなかった。イスラエルは一貫して、米国の軍事援助を利用する際にはすべての法律に従い、自国の治安部隊に対する疑惑を調査し、違反者には責任を負わせると述べている。

イスラエルは歴史的に米国にとって最大の軍事援助先であり、バイデン大統領は水曜日、260億ドルの追加戦時援助法案に署名した。しかしバイデン氏は、パレスチナ人の死者が増えるにつれて、この支援に対する圧力を強めている。

イスラエルとハマスの最新の戦争は10月7日に始まった。ハマスとイスラム聖戦、イランの支援を受けた2つの過激派組織が国境を越えた攻撃を行い、イスラエルで1200人が死亡した。イスラエルはこれに対し、ガザでの攻撃で広範囲に壊滅的な被害をもたらし、現地の保健当局によれば34,000人以上が死亡した。

今後数日以内に、特定のイスラエル軍部隊による特に深刻な人権侵害の疑惑を調査し、その結果を正式に発表する予定だという。もしアメリカの審査でそのような疑惑が確認されれば、それらの部隊はアメリカの軍事援助を受けることができなくなる。

これとは別に、バイデン政権は5月8日までに、イスラエルが国際法や人権法に違反する形で米国の軍事援助を使っていないという保証を検証したかどうかを公表する予定である。イスラエルの書面による保証とアメリカの検証は、バイデン氏が2月に発表した新しい大統領国家安全保障メモによって義務づけられた。

この2月の合意は、バイデン政権と自身の民主党の議員との間で交渉されたもので、バイデン政権は、パレスチナ民間人の処遇改善を条件にイスラエルへの軍事援助を開始するよう米国に働きかけていた。

パネルメンバーは水曜日に報告書を発表し、ガザでの具体的な攻撃を精査するよう米国に要請した。もしそう判断されれば、アメリカは軍事援助を停止することができる。

水曜日の非公式報告書では、アパート、難民キャンプ、民家、ジャーナリスト、援助活動家に対する17の具体的な空爆が指摘されており、元米政府高官と独立専門家は、高い民間人の死者数を正当化するような軍事的標的が存在する証拠がないと主張している。

その中には、54人の子どもを含む106人の民間人を殺害した、10月31日のガザのアパートへの空爆も含まれている。イスラエル政府高官は、この空爆の理由を何も示さず、ヒューマン・ライツ・ウォッチの調査でも、そこに軍事目標があったという証拠は見つからなかったという。イスラエルは、多くの事例について調査中であると述べている。

AP