• ガザ保健省によれば、イスラエルは34,000人以上のパレスチナ人を殺害している。
• 国際的に認められた食糧危機の監視委員会は今年初め、ガザ北部は飢饉の瀬戸際にあり、今月中にも飢饉に見舞われる可能性が高いと述べた。

ワシントン：国連高官は、イスラエルとハマスの6ヶ月以上にわたる戦争と、イスラエルによるパレスチナ領土への食糧供給に対する厳しい制限の結果、ガザ北部は今や「本格的な飢饉」に陥っていると金曜日に述べた。

国連世界食糧計画のアメリカ人ディレクターであるシンディ・マケイン氏は、ガザの最も隔絶された地域に閉じ込められた市民が飢饉の瀬戸際に立たされたと宣言した、これまでで最も著名な国際的高官となった。

マケイン氏はNBCの『Meet the Press』のインタビューで、「これは恐怖です。本格的な飢饉が北部で発生し、それが南へ向かっています」

マケイン氏は、230万人が暮らすガザで深刻化する人道的大惨事に立ち向かうには、停戦と陸路・海路を通じた援助の大幅な増加が不可欠だと述べた。

イスラエルはガザへの入国を規制しており、陸路による食糧やその他の人道援助の受け入れを許可し始めているという。

国際的に認められた食糧危機の監視委員会は今年初め、ガザ北部は飢饉の瀬戸際にあり、今月中にも飢饉に見舞われる可能性が高いと発表した。次の更新は今年の夏までにはないだろう。

ガザにいるアメリカ国際開発庁の人道支援担当者の一人がAP通信に語ったところによると、アメリカ主導の新しい海上ルートの現場での準備は順調に進んでおり、5月上旬か中旬までには、飢餓に苦しむ何十万人もの子どもたちへの治療も含め、より多くの食料を運ぶことができるという。米軍は、この時期に輸送物資を受け入れるための浮桟橋の建設を完了する予定だ。

米国が支援する予定の海上ルートでの援助物資の配送は、援助団体が配送や救援隊員の安全確保をテストする中で、徐々に拡大されるだろうとUSAID関係者は述べた。

この関係者は、紛争地帯での活動に対するセキュリティ上の懸念から、匿名を条件に語った。バイデン政権が進める3億2000万ドルのガザ桟橋プロジェクトの準備状況について、USAIDが初めてコメントした。

金曜日にジョージア州の田舎にある工場で、USAIDのサマンサ・パワー行政官は、飢餓に苦しむ5歳以下の子供たちのために緊急用栄養ペーストの増産を目的とした2億ドルの投資を発表した際に、ガザや世界の他の地域における食糧危機を指摘した。

パワー氏は、フィッツジェラルドにあるマナ社の非営利施設で、ペーストのパレットに囲まれた工場労働者、ピーナッツ農家、地元の要人たちに話しかけた。この工場は、臨床現場で使用されるこの栄養食品を製造しているアメリカに2つある工場のうちの1つで、ピーナッツを粉砕し、粉ミルク、砂糖、油でと共に、大きなケチャップのパックのようなプラスチックパウチに入ってすぐに食べられるようになっている。

「この取り組み、ビジョンは、まさに今必要です。そして、これ以上タイムリーで、これ以上必要で、これ以上重要なことはない」

米国やその他の国からの圧力により、イスラエル当局はここ数週間、救援物資輸送のためにいくつかの国境通過を徐々に再開し始めている。

しかし、いったん海上ルートが開通しても、ガザで支援を必要としている人々のほんの一部、つまり50万人程度しか支援できない。USAIDをはじめとする援助団体は、飢饉を食い止めるためには、国境を越えた援助を増やすことが不可欠だと強調している。

戦争や干ばつなどの災害で食糧が不足すると、5歳以下の子どもたちが真っ先に命を落とす。ガザ北部の病院関係者は、3月上旬に飢餓による最初の死者が出たと報告し、死者のほとんどが子どもだったと述べた。

国連は400トンの栄養ペーストを必要としている、とパワー氏は言った。USAIDはその4分の1を提供する予定だという。

ジョージアの工場で製造される治療薬は、”数え切れないほどの命、何百万もの命を救うことになる “と彼女は述べた。

USAIDは、米軍が桟橋プロジェクトの建設を終える間、世界食糧計画（WFP）をはじめとする人道支援パートナーや各国政府と、桟橋の安全確保や流通に関する調整を行っている。ジョー・バイデン大統領は、米国がイスラエルに軍事支援を提供する中で、ガザの人道的大惨事を緩和するためにもっと努力するよう圧力を受けており、3月初めにこのプロジェクトを発表した。

米中央軍は金曜日の声明で、浮桟橋の洋上組み立ては強風と海のうねりのため一時中断され、兵士にとって危険な状況になっていると述べた。部分的に建設された桟橋と関係する軍用船はイスラエルのアシュドッド港に送られ、そこで作業が続けられる。

ある米政府関係者は、高波のために数日間、おそらく来週後半まで設置作業が遅れるだろうと述べた。作戦の詳細について話すため匿名を条件に語ったこの当局者は、軍人とダイバーが最終的な設置のために海に入らなければならないため、悪天候が続けば一時中断が長引く可能性があると述べた。

今週、再開されたばかりのガザ北部の陸路を通って最初の救援物資が届けられた際の苦闘は、治安の不確実性と救援隊員が依然として直面している危険を浮き彫りにした。イスラエル人入植者たちは、水曜日に輸送隊が通過する前に阻止した。ガザに入ると、国連職員が奪還する前に、車列はハマスの武装勢力に乗っ取られた。

ガザでは、飢餓に苦しむ子どもたちへの栄養補給が、パレスチナ自治区北部で最も緊急に必要とされている。市民はほとんどの援助物資から遮断され、イスラエルの空爆を受け、戦闘から身を隠している。

5歳以下の子どもの急性栄養失調率は、戦争前の1％から5ヵ月後には30％に急増している、とUSAID関係者は述べた。同当局者は、最近の歴史上最も急速に飢餓が増加しており、ソマリアや南スーダンの深刻な紛争や食糧不足の時よりも早い、と述べた。

ガザ北部でまだ営業している数少ない医療施設のひとつであるカマル・アドワン病院は、治療のために栄養失調の子供たち数千人を連れてくる親たちに包囲されている、と当局者は述べた。援助関係者は、さらに多くの飢えている子どもたちが、戦闘や検問所を通過して治療のために連れてくることのできない家族によって、人知れず必要とされていると考えている。

特に深刻な栄養失調の子どもたちを救うには、援助物資の輸送を大幅に増やすことと、戦闘を持続的に静めることの両方が必要であり、そうすることで、援助関係者は領土のあちこちに治療施設を設置することができ、家族は必要な持続的治療のために子どもたちを安全に連れてくることができる、と当局者は述べた。

AP