• 何十万もの人々が戻れるよう、家屋やインフラ、道路の再建に先立ち、地雷の除去が必要であった。現在では150万人の大都市となっている

モスル(イラク):もし数年前にこのようなことをしようものなら、モスルで夜の外出を楽しむイラク人女性グループは、おそらく厳しい処罰を受ける危険があっただろう。

北部の都市モスルは、2017年にテロリストがイラク最後の主要拠点から追い出されるまで、ダーイシュの過酷な支配下にあった。

それから7年が経ち、モスルの街は日暮れとともに活気づき、住民たちは楽しい時間を過ごす術を再発見している。

アミラ・タハさんと彼女の友人たちは、子供たちを連れてレストランを訪れ、食事と生演奏を楽しんでいる。これは、ダーイシュ支配下では考えられなかった夜の過ごし方だ。

「モスルでは大きな変化がありました」とタハさんはAFPに語る。「今では自由があり、このような夜の外出が一般的になりました」それは「非常に安定した治安状況」のおかげだ。

この街には、新しいレストランやチグリス川でのクルーズ、そして家族連れが訪れる遊園地など、安定を取り戻したことを喜ぶ人々で賑わっている。

35歳の母親は、鮮やかな青のスーツを着て、「人々は(世界に対して)心を開き、自分自身を楽しみたいと思っている」と語る。

ステージでは、スーツに身を包み、後ろ髪を撫でつけた3人のイラク人歌手が、イラクやアラブのポップソングを交互に披露し、観客を楽しませている。

オーケストラには、電子オルガン奏者、バイオリニスト、ゴブレット型のダルブッカを演奏するミュージシャンも参加している。

2014年にテロリストがモスルを占領すると、彼らは恐怖政治を敷いた。

音楽は禁じられ、タバコも禁止された。教会や博物館は略奪され、ダーイシュは石打ちの刑を執行し、悪人とみなした者を斬首した。

2017年にイラク軍と国際連合軍による破壊的で長期にわたる戦闘によりモスルが奪還された後も、市民が長年のトラウマから立ち直るには数年を要した。

地域全体が荒廃し、復興には長い時間がかかった。

何十万もの人々が、今や150万人の大都市となったモスルに戻れるよう、家屋やインフラ、道路を再建する前に、地雷を除去しなければならなかった。

かつては、治安への不安から「人々は家に帰ってドアを閉め、ベッドに入るだけだった」とタハさんは言う。

しかし今では、レストランの芝生に囲まれた周囲のテーブルのほとんどに家族連れが座っている。

時には、子供たちが拍手をしたり踊ったりする中、男性や女性が水タバコをくゆらせている。

レストランを見下ろすのは、モスルが生まれ変わったことを示す誇らしいシンボルである、チグリス川にかかる真新しい橋である。

イラクの他の都市も同様の状況で、戦争、宗派間暴力、誘拐、政治的対立、過激主義に彩られた数十年を経て、正常な状態に戻りつつある。

「シェフ・アフメド・ザ・スウェーデン」という名のレストランを6月にオープンしたアフメド氏は、ファーストネームのみで通っている。スウェーデンで「人生の半分」を過ごし、賭けに出た。

現在、毎日300人から400人の客に食事を提供していると、AFP通信に語った。

「戻ってきて自分の店を持つのが夢だった」と、40代の店主は言う。

「人々は外出したがっているし、何か新しいものを見たいと思っている」と彼は言う。

アハメドでは、北欧やヨーロッパの料理にヒントを得た料理から、パスタ、ピザ、グリル肉といった昔から人気のメニューまで、さまざまな料理が楽しめる。

一方ハリール・イブラヒム氏は川岸で遊園地を経営している。

「この街はここ数年で劇的な変化を遂げた」と彼は言う。「破壊から復興へと向かっているのだ」

金曜日は週末の初日であり、夕暮れ時になると、子供たちが乗るゴーカートや観覧車、その他のアトラクションから楽しそうな悲鳴や笑い声が聞こえてくる。

「以前はみんな早く家に帰っていたものですが、今は夜中になっても人が絶えません」とイブラヒム氏はAFPに語った。

彼の遊園地は2011年にオープンしたが、戦争で「完全に破壊」された。

「私たちは民間からの資金援助を受け、ゼロから再出発した」と彼は言う。

モスルがテロの悪夢から立ち直りつつあった矢先、この都市にさらなる悲劇が降りかかった。

2019年、レジャーパークへ向かう家族を乗せたフェリーが転覆し、主に女性と子供たち約100人が死亡した。

しかし今日では、夜のチグリス川を遊覧船が航行し、乗客たちは川岸のレストランの明かりや、暗い水面に映るその光景を眺めている。

小さなカフェでは、客たちが煙草を吸いながらドミノやトランプに興じている。

「ここは快適だ。呼吸できる。川がある。それだけで十分だ」と日雇い労働者のジャマル・アブデル・サッタールさんは言う。

「朝の3時まで開いている店もあるし、閉まらない店もある」と彼は付け加えた。「人々が初めて安心を手に入れたとき、再び外出するようになった」

AFP