• 政権維持に必死なアサド氏は、ガザ地区やレバノンへの直接的な関与を避け、イスラエルの報復を招くリスクを回避することに腐心している
• アナリストらは、ハマスやヒズボラに実質的な支援を行わないアサド氏の消極的な姿勢は、彼の弱さを浮き彫りにし、イランにとっての彼の有用性に疑問を投げかけていると指摘する

ロバート・エドワーズ

ロンドン：過去1年間にわたり、ハマスやヒズボラとの非公式な同盟関係や、イスラエルに対する彼らの大義への公言された支援を考慮しても、シリアのバシャール・アサド政権はガザ地区やレバノンへの直接的な関与を避けるのに苦心してきた。シリア領内のイランの軍事資産に対するイスラエルの致命的な空爆は言うまでもない。

13年間にわたる内戦、国際的な孤立、経済的弱体化により、これは賢明な行動であるように見えるかもしれない。いずれの紛争にも介入すれば、イスラエルからの壊滅的な報復を招き、同国をより広範な地域紛争に引きずり込む可能性がある。

しかし、アサド氏が戦場に姿を見せないことで、ハマスやヒズボラを含むイランが支援するアラブの代理勢力による緩やかなネットワーク、いわゆる「抵抗の軸」における彼の役割、ひいてはイスラム共和国の同盟国としての信頼性に疑問が生じている。

2011年から2012年にかけて、武装蜂起がアサド氏の支配を脅かした際にイランがアサド氏を支援して以来、シリアは事実上、イスラム革命防衛隊の属国となり、ヒズボラに武器を供給する陸橋として利用され、イスラエル軍の標的となった。

昨年10月にガザ地区とイスラエル・レバノン国境で戦争が勃発して以来、攻撃はより頻繁に行われるようになった。最も重要なのは、4月1日にダマスカスにあるイラン大使館別館が攻撃され、複数のイラン革命防衛隊の高官が死亡したことである。

「イスラエルは長年にわたり、シリア国内のヒズボラおよびイラン関連の標的とされるものを攻撃してきたが、2023年以降、イスラエルの攻撃のペースが速まっている」と、センチュリー・インターナショナルのフェローであるアロン・ラウンド氏はアラブニュースに語った。

「ガザ地区での戦争に加え、今度はレバノンへの侵攻もあり、イスラエルはシリアに対してより攻撃的な姿勢を取るようになった。イスラエルの戦闘機は定期的に攻撃を仕掛け、シリアはただ耐えるしかない。彼らはそれを阻止する手段をほとんど持っておらず、おそらくさらなるエスカレートを恐れて、阻止しようともしていないのだ」

イスラエルのシリアに対する空爆作戦の激化を強調するラウンド氏に対し、政治経済学者でニューラインズ研究所の非常勤上級研究員であるカラーム・シャール氏は、シリア政権の無策を促しているより深い懸念を指摘している。

同氏は、アサド大統領がイスラエルの空爆に報復しないのは、政権が脆弱であることが原因だと指摘する。

「イスラエルが実際に政権を完全に転覆させる可能性があることを知っている」とシャール氏はアラブニュースに語った。「政権に必要なのは、転覆させるためのほんの少しの後押しだけだ」

長年にわたってロシアとイランの支援を受けてきたものの、シリアアラブ軍は今日、かつての面影はほとんどない。10年以上にわたる過少投資と武装反体制派との戦闘により、弱体化している。

ワシントンD.C.の中東研究所で紛争解決および第2トラック対話プログラムのディレクターを務めるランダ・スリム氏によると、シリアはイスラエルの大規模な攻撃に耐えるだけの体制にはない。

「アサド政権は弱体であり、現時点で新たな戦争に巻き込まれる余裕はない」と、彼女はアラブニュースに語った。「彼の軍隊は弱く、国内の大部分は彼の統制下にない。彼の主要な同盟国であるロシアとイランは、イスラエルがレバノンで起きているような大規模な攻撃をシリアに仕掛けると決断した場合、現時点では彼の防衛に回ることはできない」

この点について詳しく説明し、彼女は次のように述べた。「モスクワはウクライナとの長期にわたる戦争に巻き込まれている。テヘランは国内で対処すべき問題を抱えており、イスラエルと米国との戦争の可能性に直面している。アサドの現在の行動方針は、イスラエルに対する抵抗軸の戦争に巻き込まれないようにすることです」

ガザ地区の場合、シリアが実質的な貢献を妨げているのは軍事的な弱さだけではないと指摘する専門家もいる。アサド大統領とハマスの関係は、2011年にパレスチナの武装集団がアサド政権に対する反政府運動に加担して以来、険悪なものとなっている。

「ハマスと政権の関係は悪く、2011年以来ずっと悪い状態が続いている。ハマスがシリア革命を支援して以来ずっとだ」と、シリアレポートの編集長であるジハード・ヤジギ氏はアラブニュースに語った。

レバノンの場合、シリア政権が何らかの影響力を及ぼす能力は、2011年以前にシリア軍がレバノン国内で大きな影響力を及ぼしていた時代とは大きくかけ離れている。

「2005年以前は、レバノンに駐留していたのはシリア軍だったことを忘れてはならない」とヤジギ氏は言う。「そこから、シリア軍はレバノン国内の事柄、そしてある程度はパレスチナの事柄にも影響力を行使していた。2011年以降は、シリア領内にいるのはレバノンのヒズボラである」

専門家の間では、アサド大統領は地域における有力者という役割を担っているどころか、今日、権力の維持が最大の関心事であるという見方が一般的である。同時に、イランとヒズボラに自らの存続を保証してもらっているように、イラン革命防衛隊とその代理勢力もシリア領への継続的なアクセスに大きく依存している。

スリム氏は、「ヒズボラにとって戦略的深さという観点では、シリア以外に選択肢はない」と述べた。

「彼らは、シリア領土を通るイランからの武器供給ルートを維持し、またシリア国内にある政権の武器生産施設の一部を利用して武器の部品を製造するために、アサドの同意を必要としている」

「イスラエルがレバノンのヒズボラの拠点に対して容赦なく攻撃を続けていることを考えると、ヒズボラとイラン革命防衛隊が会合を開き、活動の調整を行うことができるのは、ダマスカスだけだ」

世俗的なシリア政権とイラン、そしてその代理勢力であるシーア派とスンニ派との関係は、長い間、イデオロギー的な親和性よりも重複する利害関係によって裏打ちされた便宜的な同盟関係であると表現されてきた。アサド大統領は、より良い条件が提示されれば、同盟国を見捨てる可能性もあると考える人もいる。

「ヒズボラは、アサド大統領が頼りになる同盟国でも信頼できる同盟国でもないことを長い間認識していた」とスリム氏はアラブニュースに語った。「彼は常にイスラエルと合意を結ぶことを考えていた。2006年、イスラエルがレバノンに侵攻した際には、彼はテルアビブとの間接的な連絡ルートを承認した」

「彼らの忠誠心に対する疑念にもかかわらず、2011年から2012年にかけてアサド政権を支援するために人員と武器を送ったのは、主に、アサド政権が反イラン派のスンニ派多数派政権に交代した場合に、この『戦略的奥行き』を失うわけにはいかないと考えたからだ」

シリアのレバノンおよびパレスチナ問題における役割は、長年にわたって積極的な参加者から受動的な支援者に事実上変化しているが、これはアサド政権が責任を完全に放棄したことを意味するものではない。

「このような弱体化した状態にあっても、リスクを承知の上で、シリア政府はヒズボラを支援しているように見える」と、センチュリー・インターナショナルのラウンド氏は述べた。

「ダマスカスはヒズボラとイランにシリア領内で訓練と装備の準備を許可しており、シリアの国家機関はヒズボラの戦闘員に医療ケアやその他のサービスを提供している」

「ヒズボラが最近イスラエルに向けて発射し始めた重ロケット弾の多くはシリア製だが、いつ提供されたのかは不明である」

イランとヒズボラに救われたアサド氏は、恩人たちから、少なくとも感謝の印として、同盟国を支援するためにさらに多くのことを行うことを期待されていたかもしれない。しかし、紛争の初期段階で、彼らはアサドの限界を認識していたようだ。

ヒズボラの故ハッサン・ナスララ書記長は、9月27日にベイルートでイスラエルによる空爆を受けて死亡する直前に、次のように述べた。

「イランとヒズボラは、今のところ、シリアがより受動的な役割を担うことで合意しているようだ」と、マルコム・H・カーン・カーネギー中東センターの非常勤研究員アルメナク・トクマジャン氏はアラブニュースに語った。

「死の数週間前、ナスララは『シリアは国内情勢を理由に戦闘に参加する必要はない』と述べ、シリアは支援的な役割を担うべきだと付け加えた。

「シリアにおけるイスラエルの攻撃パターンは、シリアが実際にこの支援的役割を担っていることを示唆している。例えば、ヒズボラに自国内で武器を保管することを許可していることなどだ」

「しかし、より積極的な関与は、おそらく望ましくないイスラエルの注目を集めることになり、アサド政権にとって大きなリスクとなるだろう」

アサド大統領は、自らの政権を救ってくれたイランとヒズボラに対して、永遠に負い目を感じているに違いない。一部のアナリストは、同盟国に対するイスラエルの圧力は、イランの影響圏から抜け出すために待ち望んでいた好機をもたらす可能性があると信じている。

「アサドは、この戦争の後、イランとその民兵組織が弱体化することを期待している」と、2013年半ばに政権から離反した元シリア外交官のバサム・バラバンディ氏はアラブニュースに語った。この発言は、アサドがすでにひそかに軸を裏切っている可能性を示唆している。

「彼は、ヒズボラとイランに対する姿勢を理由に、アラブ諸国が経済支援を行い、外交ルートを再開してアラブ世界および西洋世界との関係を回復させることで、自分への報復を行うだろうと期待している」

「アサドが裏切ったとイランが気づいた場合、イランがどう反応するかが大きな問題となる」

シリアがイランから離れ、アラブ諸国に近づく可能性について議論が続いているが、The Syria Reportのヤジギ氏は、アサド王朝がテヘランとの距離を置く能力は依然として限定的であるとみている。

「イランとシリアの関係は非常に重要だ。我々はそれを十分に認識していない」と彼は述べた。

「両国は1970年代後半から1980年代初頭にかけて関係を築いていた。ヒズボラが結成される前から、イラン・イラク戦争やイスラム革命にまでさかのぼるシリアとイランの戦略的同盟関係があったのだ。だから、アサド大統領がイランから離れようとする自信と能力があるのかどうかさえも定かではない」

「もう一つの側面は、アラブ諸国との関係を再構築したいのであれば、イランと距離を置くことは良いことだが、それは始まりに過ぎず、十分ではないということだ。アサドは、アラブ諸国からより多くの資金を得るために、またトルコと和平協定を結ぶために必要な譲歩を行うのは非常に難しいことを示している」

2023年にアサドがアラブ連盟に再加入したにもかかわらず、信頼と経済関係の回復の進展を妨げてきた痛手となっているのは、麻薬の製造と密輸、特に制裁で締め付けられた政権にとって貴重な収入源となっていると思われるカプタゴンの取り締まりに失敗したと見られていることである。

ガザ地区やレバノンへの積極的な関与を避けることは、短期的にはアサド政権の維持に役立つかもしれないが、シリアの悲惨な経済状況は依然として存続の危機である。

レバノンから避難してきた数十万人の人々、その大半は自国の内戦から逃れてきたシリア人であるが、彼らの到着はシリアの国内不安定化をさらに悪化させる可能性もある。

大半が女性や子供であるにもかかわらず、「アサドは難民の帰還を完全に拒否している。難民を敵と見なし、距離を置きたいと考えているのだ」と、元シリア外交官のバラバンディ氏はアラブニュースに語った。

一方、ヤジギ氏は、人口の移動が過去にシリアの不安定化の一因となったとし、現在の状況を2005年のレバノン首相ラフィク・ハリーリ暗殺後にレバノンから帰還した難民の波と比較している。

「2011年に反政府運動が始まったとすれば、それは多くの要因によるもので、その一つはハリーリ暗殺とシリア軍撤退後にレバノンから数十万のシリア人労働者が帰国したことだ」と彼は述べた。

「レバノンではシリア人に対する反発が強く、その結果、数十万人がシリアに戻り、職もないまま滞在している」

「もちろん、状況は当時とは完全に変わっている。誰もが疲れ果て、シリア国内で蜂起のようなことをしようという考えを持つ者は誰もいない。しかし、それは（潜在的な）不安定化要因である」

アサド氏が抵抗の軸を間接的に支援しているにもかかわらず、弱体化した彼を権力の座に留めておくことは、政権交代とその関連する混乱を招くよりも、イスラエルと米国の利益にかなう可能性が高いという意見もある。

「これまでイスラエルはアサドを信頼できる敵としてきた」とスリム氏は言う。「彼らは今、自国の利益にかなう立場に彼を置いている。分裂し、破綻した国を統治する弱体な支配者という立場だ」

結局のところ、現在進行中の地域紛争におけるシリアの限定的な役割は、アサド大統領が地域大国の競合する要求、経済的弱さ、そして自らの政権維持の必要性という板挟みになっていることを反映している。

「アサド大統領がさまざまな局面で複数の課題に直面していることは疑いようがない」とトクマジャン氏は言う。

「国内で社会と経済に圧力をもたらす避難民危機、レバノンからの送金の減少、レバノンという重要な経済的命綱の喪失、その能力が弱体化しつつある同盟国ヒズボラ、戦争に巻き込まれるリスク」

「これらはすべて、シリアがすでに抱えている経済問題にさらに追い打ちをかけるものだ。しかし、これが反乱や政権崩壊につながるだろうか？それはまだわからない。アサドはこれまで、非常に強い抵抗力を示してきた」