トルコのハカン・フィダン外相は日曜日にドーハで演説し、ここ数ヶ月のアサド大統領への働きかけは失敗し、トルコは「何かが起こることはわかっていた」と述べた。

イスタンブール／ダマスカス：13年にわたる内戦の後、シリアの反体制派民兵は、バッシャール・アサド大統領の権力掌握を緩める好機を感じ、約半年前に大規模な攻撃計画をトルコに伝え、暗黙の了解を得たと感じたと、計画を知る2人の情報筋が語った。

わずか2週間前に開始されたこの作戦は、最初の目標であるシリア第2の都市アレッポの占領に成功し、すべての人を驚かせた。そこから1週間あまりで反体制派連合はダマスカスに到達し、日曜日にはアサド家の50年にわたる支配に終止符を打った。アサド側は戦意を喪失し疲弊し、主要な同盟国であるイランとレバノンのヒズボラはイスラエルとの対立で著しく弱体化し、もう1つの重要な軍事的支援者であるロシアは他に気を取られ関心を失っていた。

戦争初期からシリア反体制派の主要な支援者であったトルコにまず通告しなければ、反体制派が先に進むことはできなかった、とこの地域の外交官とシリア反体制派のメンバーである情報筋は語った。

トルコはシリア北西部に軍隊を駐留させ、シリア国民軍（SNA）を含む参加しようとしていた反体制派の一部に支援を提供しているが、同盟の主要派閥であるハヤト・タハリール・アル・シャム（HTS）をテロ集団とみなしている。反体制派の大胆な計画は、HTSとそのリーダー、アブ・モハメド・アル・ジャウラニとして知られるアーメド・アル・シャラーの発案によるものだ、と外交官は述べた。

かつてアルカイダと関係があったため、アル・ジャウラニはワシントン、ヨーロッパ、トルコからテロリストに指定されている。

しかし、過去10年間、ヌスラ戦線として知られていたHTSは、イドリブを中心とした準国家を運営しながら、そのイメージを和らげようとしてきた。

トルコのエルドアン大統領は、シリア北西部での戦闘を緩和するために2020年にロシアと協定を結んだが、国境を越える難民の新たな波につながることを恐れ、このような反政府勢力の大規模な攻撃には長い間反対してきた。

しかし、反政府勢力は今年初め、アサド政権に対するアンカラの姿勢が硬直化したのを感じていたという。軍事的な膠着状態を政治的に解決しようとするエルドアンからの度重なる働きかけをアサド政権が拒否したためである。

シリア反体制派の情報筋によれば、反体制派はトルコに計画の詳細を見せたという。

メッセージは 「他の道は何年もうまくいかなかった。何もする必要はない、ただ介入するな」というものだった。ロイターは、この通信の正確な内容を特定することはできなかった。国際的に承認されたシリアの海外反体制派の代表であるハディ・アル＝バフラ氏は先週ロイターに対し、HTSとSNAは作戦に先立ち「限定的な」計画を共に立て、「互いに衝突せず、協力を遂行する」ことで合意したと語った。彼は、トルコ軍は武装集団が何をし、何を話し合っているかを見ていたと付け加えた。

トルコのハカン・フィダン外相は日曜日にドーハで演説し、ここ数ヶ月のアサドへの働きかけは失敗し、トルコは「何かが起こることはわかっていた」と述べた。

しかし、トルコのヌフ・ユルマズ外務副大臣は日曜日にバーレーンで開かれた中東問題に関する会議で、アンカラはこの攻撃の背後にいるわけではなく、不安定化を懸念しており、同意はしていないと述べた。

トルコの外務省と国防省は、アレッポ作戦に関するHTSとアンカラの合意について、ロイターの質問に直接回答しなかった。トルコのある当局者は、戦場での準備に関するトルコの認識についての質問に対し、HTSは「われわれから命令や指示を受けることはなく、われわれと作戦を調整することもない」とロイターに答えた。

「その意味で、アレッポでの作戦がトルコの承認や許可を得て実行されたというのは正しくない」、と同高官は語った。トルコの情報機関MITは、コメントを求めてもすぐに返答しなかった。

ロイターはHTSの代表と連絡が取れなかった。

脆弱

反政府勢力は、アサドが最も脆弱なときに攻撃した。

他国の戦争に気を取られ、軍事同盟国であるロシア、イラン、レバノンのヒズボラは、長年アサドを支えてきた決定的な火力を動員できなかった。

シリアの弱体な軍隊は抵抗することができなかった。ある政権筋がロイターに語ったところによると、汚職と略奪のために戦車や飛行機は燃料がないまま放置されており、シリア国家がいかに空洞化していたかを物語っている。

過去2年間、軍の士気は著しく低下していたと、報復を恐れて匿名を要求した情報筋は語った。

中東に焦点を当てたシンクタンク、センチュリー・インターナショナルのフェロー、アロン・ルンド氏は、HTSが率いる連合軍は、これまでの反体制派のどの勢力よりも強く、首尾一貫していると述べた。しかし、政権が弱体化したことが決定打になったという。

「アレッポを失った後、政府軍は回復することなく、反体制派が前進すればするほど、アサド軍は弱体化していった」

12月5日にハマスが占領され、政府軍がダマスカスを失ったのと同時期の日曜日にホムスが陥落するなど、反政府勢力の進撃のペースは予想以上だった。

「チャンスはあったが、これほど早く政権が崩壊するとは誰も予想していなかった。誰もが何らかの戦いを予想していた」と、シリア国外に拠点を置く小規模な野党グループ、シリア自由党のバッサム・アル＝クワトリ党首は語った。

ある米政府高官は匿名を条件に、ワシントンはトルコが反体制派を全面的に支援していることは知っていたが、アレッポ攻撃に対するトルコの黙認については知らされていなかったと述べた。ホワイトハウス国家安全保障会議は、トルコの役割についてコメントを求めたが、すぐに回答は得られなかった。

ドナルド・トランプ次期アメリカ大統領は日曜日に、ロシアがアサドを見捨てたことがアサドの失脚につながったと述べ、モスクワはそもそもアサドを守るべきでなかったし、ウクライナでの戦争が始まるべきでなかったために関心を失ったと付け加えた。

イスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相は日曜日に、ヒズボラの弱体化における自国の役割について言及し、情報筋がロイターに語ったところによると、ヒズボラは土曜日にシリアから残存兵力を撤退させた。

GAZA FALLOUT

ヒズボラの派兵に詳しい情報筋によると、戦争初期にアサドを支持したイランに支援されたグループは、イスラエルと敵対するグループを支援するために、昨年すでにシリアからエリート戦闘員の多くを撤退させていた。イスラエルはヒズボラに大打撃を与え、特に9月に攻撃を開始した後、同グループの指導者ハッサン・ナスララ師と多くの指揮官や戦闘員を殺害した。シリアでの反乱軍の攻撃は、11月27日にレバノン紛争で停戦が発効したのと同じ日に始まった。ヒズボラに詳しい情報筋によると、ヒズボラはシリアでの大きな戦闘を望んでおらず、激しい打撃からの回復への長い道のりを開始することに集中しているという。

反体制派同盟にとって、ヒズボラの撤退は貴重な機会となった。シリア反体制派の情報筋は、「われわれはただ、われわれと政権側との公正な戦いを望んでいただけだ」と語った。

アサド政権の崩壊は、中東におけるイランの影響力に大きな打撃を与えるもので、ナスララ師の殺害とイスラエルによるヒズボラへのダメージの後、これほど早く訪れた。

一方、トルコは今やシリアで最も強力な対外的プレーヤーであり、現地に部隊を配備し、反政府勢力指導者に接近しているように見える。

シリア難民の帰還を確保することに加え、トルコの目的には、シリア北東部の広い地域を支配し、米国の支援を受けているシリアのクルド人グループの力を抑制することも含まれている。アンカラは彼らをテロリストとみなしている。

最初の攻撃の一環として、トルコが支援するSNAは、テルレファート市を含む広大な領土を、アメリカが支援するクルド人勢力から掌握した。日曜日、トルコの治安当局筋によると、反体制派はクルド軍を再び押し戻した後、北部の都市マンビジュに入ったという。

「トルコはここでの最大の勝者だ」トルコを拠点とする政治学者で、中東研究所の元非常駐研究員であるビロル・バスカン氏は、「エルドアンは、シリアにおける彼の代理勢力が勝利を収めたことで、歴史的に正しい側、少なくとも勝利する側にいることが判明した」と語った。

ロイター