• ボランティアたちは、ガザ地区での滞在中、廃墟と化した病院、凄惨な負傷、極度の物資不足について語った。
• 国連機関に対し、パレスチナの医療従事者を支援し、医療避難を確保し、援助物資の配送を強化するよう要請した。

エファレム・コッセイフィ

ニューヨーク：12月、イスラエル軍がガザのカマル・アドワン病院に新たな攻撃を仕掛けるなか、院長のフッサム・アブ・サフィヤ医師は、小児患者を見捨てるようにという再三の命令を拒否した。

その数週間前、このパレスチナ人医師は、15歳の息子イブラヒムさんが無人爆撃機の空爆で死亡した後、病院の中庭に埋葬した。11月には彼自身も破片による負傷を負った。

イスラエル軍が病院周辺をさらに空爆し、病院がパレスチナ武装勢力の隠れ家として使われていると主張するなかでも、アブ・サフィヤ医師は最終的に拘束されるまで持ち場を離れることを拒否した。

彼が最後に目撃されたのは、瓦礫が散乱する道路をイスラエル軍戦車の列に向かって歩く、今となっては象徴的な写真だった。報道では、彼はイスラエルに拘束されているが、起訴はされていない。

「フッサム医師は、医療従事者に対する攻撃の代表的な存在だ」と、最近ガザでのボランティア活動から帰国したシカゴの救急外来医師、ター・アフマド医師は1月31日、ニューヨークの国連本部で記者会見した。

「白衣を着ていることさえ命がけだった」と、彼はガザで目撃したことを語った。「私たちは医療従事者の殺害を常態化してしまっている。これはガザだけの問題ではなく、世界中の問題になるだろう。サフィヤ医師を解放する必要がある」

イスラエルは一貫して、民間インフラを意図的に標的にすることを否定してきた。パレスチナの武装勢力は、病院や住宅を武器の保管や攻撃の拠点にし、居住者を人間の盾として使ってきたと主張してきた。

2023年10月7日、ハマス主導によるイスラエル南部への攻撃がガザでの戦争の引き金となって以来、最新の推計によれば、約62,000人のパレスチナ人が死亡し、飛び地のインフラの多くがイスラエルの砲撃によって廃墟と化した。

アフマド医師は、ガザから帰還した4人のアメリカ人医師のうちの一人である。戦争の恐怖は、遠くからでは理解できないことが多いが、彼らが語った直感的な現実は、彼らの記憶に永遠に焼き付いている。

彼らは、傷ついた子どもたちを治療し、ガザの医療システムが崩壊するのを目の当たりにし、圧倒的な破壊の中で命を救うために奮闘していると語った。

イスラエルとハマス間の脆弱な停戦合意が1月19日に発効した後、アメリカ人医師たちは、ガザが現在も必要としている医療と、医療従事者が直面している障害を強調することに苦心した。

戦闘が小康状態になったとはいえ、援助が自由に行き渡るようにならなければ、苦しみは続き、死者の数は増えるだろうと警告した。彼らの証言を共有することで、この危機に対処するための協調的な努力を促すことを期待した。

ウクライナ、ハイチ、ジンバブエの危機地帯で働いたことのある外傷外科医のフェローゼ・シドワ医師は、自分が遭遇した不可能な状況をこう語った。「ガザのような場所は見たことがない」と彼は言った。

2024年3月から4月にかけて、ハーン・ユーニス近郊のアル・フハリにあるヨーロッパ病院でボランティアをしていたシドワ医師は、ガザの医療インフラが破壊されていることを体験した。

患者の多くは子どもで、緊急に治療を必要としていた。ヨーロッパ病院には手術室が4つしかなかったが、毎日250人が傷の手当てを必要としていたという。

さらに深刻なのは、訓練を受けた医療従事者の不足である。シドワ医師によると、ガザの医療従事者のおよそ10人に1人が逃亡し、およそ20人に1人が殺されているという。

ガザで最も経験豊富な医師、つまり診療科を運営し、複雑な手術を行ってきた医師の多くは、死亡しているか、拘束されているか、行方不明である。人的・物的資源の両方が破壊されたことで、医療システムは崩壊の危機に瀕している。

その結果、ガザで最も弱い立場に置かれている何人かが、外国政府や援助団体によって、海外で治療を受けるために避難させられている。しかし、避難させられた人々には、その後、彼らやその家族が自宅に戻れる保証はない。

「この停戦合意では、医療避難のためのメカニズムが存在することになっている。そのプロセスはまだ明らかにされていない」

「停戦の第二段階と医療避難の明確な計画がなければ、私たちはガザの人々に希望という幻想を抱かせることになるが、それは戦闘が再開された瞬間に打ち砕かれるだろう」。

アフマド医師は、医療避難のプロセスには穴があると述べた。

「現在の停戦合意では、負傷した戦闘員はラファ検問所から出ることができると言われているが、子どもたちも同じように危険にさらされているにもかかわらず、子どもたちを避難させる正式なプロセスはない」

「負傷した戦闘員を3人の仲間とともに避難させることができるのであれば、子どもたちを保護者とともに避難させることもできるはずだ」

記者会見に出席したスタンフォード大学の救急医療専門家、アイーシャ・カーン博士は、ガザでは少なくとも2500人の子どもたちが、避難も適切なケアも受けられずに命を落とす危険にさらされていると述べた。

「家族は常に恐怖の中で暮らしている。子どもたちを何とか外に連れ出したとしても、戻ってこられる保証はなく、その不確実性が混乱を引き起こしている」

「医療システムにおける混乱は、死亡率を30％増加させることがわかっている。混乱や不確実性を作り出すだけで、30パーセントも効果的な殺人マシーンを作り出しているのだ」

「なぜなら、組織は組織をもたらし、私たちが強く主張しているのは、一元化されたプロセス、明確なガイドライン、そしてCOGATに、ガザに入るために必要なもの、ガザから出るために必要なものの両方を文書化させることだからです」

COGATとはCoordinator of Government Activities in the Territoriesの略で、イスラエル国防省の一部門であり、ヨルダン川西岸地区における民間政策を監督し、イスラエルとガザ地区間の後方支援を調整する役割を担っている。

2024年11月下旬から2025年1月上旬にかけてガザでボランティア活動を行ったカーン医師は、特に子どもたちの負傷のひどさにショックを受けたと語った。

「ガザに爆弾が落とされなかったとしても、ガザの子どもたちに銃弾が当たらなかったとしても、子どもたちは死んでしまう」

「その理由は、子どもたちが十分な栄養を摂ることができないからです」と彼女は語った。基本的な栄養や適切な医療を受けることができず、傷は化膿していた。

ガザでは、病院や安全な避難所であったかもしれない場所が、汚水で汚染された道路に取って代わられているため、このような負傷は切断につながる可能性が高く、多くの子どもたちがそのような運命をたどってきた。

医師たちは、CTスキャナ、病院のベッド、基本的な医薬品など、必要不可欠な物資や設備が不足しているため、適切な治療を提供することがほとんど不可能であることを強調した。

「私がこれまで働いてきたどの病院よりもひどい状況です」とカーン医師は言う。

「壁には銃弾の跡があり、手術室は破壊され、病棟全体が使い物にならなくなっている。他の施設に搬送する際、患者の命を危険にさらすことなく、完全な評価を受けることさえできない」

このような状況にもかかわらず、カーン医師は、ガザの医療従事者の回復力を目の当たりにしたとも語った。

「私が働いていた病院の医療従事者の80％はボランティアでした。彼らはテントで生活し、一日一食の食事しかとれないのに、毎日出勤し、国民のために命をかけている。彼らはヒーローなのです」

しかし、この決意は、高まる制約、不十分な支援、適切な援助対応を促進するための関係者への国際的圧力の欠如によって試されている。

アフマド医師は、欧米の医療機関に対し、ウクライナの時と同じように、パレスチナの医療従事者の権利を守り、医療避難が迅速に行われるような立場をとるよう求めた。

「国際医療界には、こうした基本的権利を擁護する責任がある」「私たちは、この危機がさらにエスカレートするのを黙って見過ごすことはできない。ガザの人々は必要な医療を受ける資格があり、世界は見て見ぬふりをしてはならない」

カマル・アドワン病院の院長を解任されたアブ・サフィヤ医師のようなパレスチナの医療専門家は、ガザの医療システムを再建し、緊急に必要とされるケアを提供するために、無償で適切な資金を提供されなければならない。

「パレスチナ人が対応をリードする必要がある。パレスチナ人がパレスチナ人を治療する必要がある。私たちはそれをサポートする必要がある。アントニオ・グテーレス国連事務総長にもそう申し上げたが、彼もそのことを固く信じている」

ステファン・デュジャリック国連報道官はアラブニュースに対し、グテーレス氏は「4人のアメリカ人医師から聞いた目撃報告に非常に感動した」と語った。

「彼らは民間人を助けるために人々が払っている犠牲の象徴だ」そして、事務総長は、「われわれは、より多くの医療避難のために、現地の人々を通じて働きかけを続ける」、と力説した。

さらに、「医療上の理由で避難しているのであれば、彼らには帰国する権利がある」と付け加えた。

しかし、ガザで2度ボランティア活動をしたことのある救急医のマフムーダ・サイード医師は記者会見で、医療避難は「ガザのインフラが完全に破壊され、損傷しているという、現在進行中の、より陰湿な問題に対するごく一時的な解決策に過ぎない」と語った。

「道路は破壊され、水道は破壊され汚染され、電力網は完全に破壊されている。ですから、私たちは患者に医療を提供する必要がありますが、同時に、ガザの人々が自分たちの国を再建し、回復するための力を与える必要もあるのです」

アメリカの医師たちは、医療ニーズが緊急に優先されることを望んでいると語った。

「私たちがガザで出会った人々は、生きるに値する人々でした。彼らは癒されるべきです。彼らには未来がある。そして私たちは、彼らがそれを生きるチャンスを得られるようにする必要があります」