• レバノンは、2年間空席だった中央銀行総裁にカリム・スエイド氏を任命した。
• 新リバン銀行総裁は、政治的対立に悩まされ、紛争で疲弊した国の崩壊しつつある経済を引き継ぐことになる。

アナン・テッロ

ロンドン：レバノンが破綻した財政、放置されたインフラ、戦後復興に直面する中、カリム・スエイド氏の新中央銀行総裁就任は、経済回復に向けた重要な一歩となった。

同国の国営通信が報じたところによると、3月27日、数週間にわたり政府間が揉めた末、内閣の24閣僚のうち17閣僚が、資産運用会社のスエイド氏をリバン銀行（レバノン中央銀行）総裁に任命することを決定した。

スエイド氏は、リアド・サラメ氏の30年にわたる在任が2023年に終了した後、中央銀行を率いていたワッシム・マンソーリ暫定総裁の後任となる。

この役割は、救済のための国際通貨基金（IMF）を含むドナーから要求される金融改革を実施するための鍵となるため、候補者の人選は国内外の利害関係者にとって非常に重要だった。

スエイド氏の就任には大きな期待がかかる。彼の優先課題には、IMFとの協議の再開、政府債務再編の交渉、外貨準備の再建などが含まれる。

アビバ・インベスターズのソブリン・アナリスト、ナフェズ・ズーク氏はアラブ・ニュースに対し、新中央銀行総裁は「銀行セクター再編のためのIMFのアプローチに対するコミットメントを示すこと必要がある」と語った。

スエイド氏は民営化、銀行規制、大規模な経済移行の構造化において豊富な経験を持つ。また、バーレーンを拠点とする民間投資会社グロースゲート・エクイティ・パートナーズの創設者兼マネージング・パートナーでもある。

しかし、中央銀行総裁としての彼の成功は、国際的な支援にかかっている。欧米諸国や金融機関は、銀行部門の再編を含む抜本的な経済改革に援助を結びつけているからだ。

EUは昨年、レバノンがヨーロッパへの難民流入を抑えるために10億ユーロ（10億8000万ドル）の支援を約束した。EUのドゥブラフカ・スイカ委員は2月にレバノンを訪問した際、「いくつかの条件」を条件として残りを支払うと述べた。

「主な前提条件は、銀行部門の再編と……国際通貨基金との良好な合意である」と、レバノンのジョセフ・アウン大統領との会談後に述べた。

しかし、批評家たちは、スエイド氏がレバノンの金融エリートや既成の支配階級のメンバーと結びついていることに懸念を示し、彼の政策がより広範な経済改革よりも銀行部門を優遇するのではないかと懸念していると地元メディアは報じている。

ナワフ・サラム首相もスエイド氏の任命に難色を示し、中央銀行総裁は「今日から、IMFとの新プログラムの交渉、銀行の再編、預金者の権利を守るための包括的な計画の提示など、改革派政府の金融政策に従わなければならない」と述べた。

地元メディアの報道によると、スエイド氏の任命前、アウン氏とサラム氏は候補者について合意に達することができなかった。そのため、大統領は閣議決定にかけることを主張した。

元レバノン経済大臣で中央銀行副総裁のナーセル・サイディ氏も首相の懸念に同調し、新中央銀行総裁の選考プロセスについて懸念を示し、強力な利益団体が影響力を持ちすぎる可能性があると警告した。

同氏はフィナンシャル・タイムズ紙に対し、今回の決定はレバノン経済の将来にとって深刻な結果をもたらすものであり、スエイド氏の最大の課題のひとつは、レバノンの回復に投資するリスクを冒すほどレバノンの銀行システムを信頼するよう世界を説得することだろうと語った。

「レバノンが経験したことのないような大きな危機を引き起こした張本人たちに、銀行部門の再建を任せるわけにはいかない」

「レバノンの銀行システムを信頼し、（戦後）レバノンの再建に必要な資金を提供できることを、どうやって世界に納得させるつもりなのか？」

先月、IMFはレバノンの長引く経済危機への支援要請を歓迎した。2月には、新たに就任したヤシーヌ・ジャベール財務相と会談した後、国際金融機関は新たな融資契約に前向きな姿勢を示した。

レバノン経済は、2019年後半に金融クラッシュに見舞われて以来、混乱状態にあり、COVID-19のパンデミック、2020年8月のベイルート港爆発事故、14ヶ月に及ぶイスラエルとヒズボラの紛争によってさらに悪化した。

自国通貨はその価値の90％以上を失い、食料品価格は2019年5月以降ほぼ10倍に高騰した。銀行は厳しい引き出し制限を課し、事実上預金を囲い込んでいるため、市民は貯蓄へのアクセスに苦労している。

レバノンの長引く危機は、支配層エリートによる広範な汚職と過剰な支出に端を発し、同国を高位中所得層から低位中所得層へと追いやり、一人当たり国内総生産は2019年から2021年にかけて36.5％減少した。

世界銀行は、この経済破綻を19世紀半ば以降、世界的に最悪と位置づけている。

2023年10月8日に始まり、2024年11月の脆弱な停戦で終結したイスラエルとヒズボラの戦争は、レバノンのインフラに34億ドルの損害を与え、経済損失は最大51億ドルに上ると推定されている。

これらを合わせると、レバノンのGDPの40％に相当する。

IMFは、政府が行動を起こすための重要な条件を示した。これには、脆弱なガバナンスへの対処や、債務再編と財政枠組みの信頼性、予測可能性、透明性を回復するための改革を組み合わせた財政戦略の実施などが含まれる。

また、レバノンに対し、包括的な金融部門の再編を推進し、民間銀行と中央銀行の損失を認め、小規模な預金者を保護するよう求めている。さらに、信頼できる通貨・為替システムの確立を求めている。

レバノンのエコノミストであるサイディ氏は、IMFは包括的な経済改革を「極めて正しく賢明」に要求したと述べた。

BBCの『ワールド・ビジネス・レポート』との3月14日のインタビューで、同氏は、政府は財政と債務の持続可能性に取り組み、公的債務を再構築し、銀行・金融部門を見直さなければならないと述べた。

しかし、ハードルはまだ残っている。サイディ氏は、レバノンは「今日、改革に取り組む意思のある政府を持っていると思うが、だからといって議会がそれに従うとは限らない」と付け加えた。

レバノンには「独立した司法」を含む政治・司法改革も必要だ、と彼は付け加えた。

とはいえ、サイディ氏はBBCに対し、レバノンは初めて「信頼感を抱かせるチーム」を持ち、議会の支持を確保する内閣を組閣したと語った。

この前向きな一歩にもかかわらず、レバノンは、数十年にわたる不透明さ、分断された権限、脆弱な説明責任に根ざした公的機関の構造的欠陥に対処しなければならない。

アビバ・インベスターズのズーク氏は、金融部門の改革におけるもう一つの大きな課題は、「銀行とその株主からの大きな抵抗」だと考えている。

「ある程度の説明責任と透明性がなければ、残りの改革アジェンダを実行に移すことはできないだろう」

「IMFに逆行するような提案もいくつか出ており、レバノンの金融セクターの信頼と信用を回復するには程遠い」と述べた。

サイディ氏は、レバノンが直面しているより広範な課題に焦点を当て、復興のための資金調達がなければ、社会経済的・政治的安定を達成することは難しいままだと警告した。

「復興資金がなければ、政治的安定はおろか、社会経済的安定も得られない」

「すべての当事者が進んで改革に取り組まなければならない」と彼は付け加え、特にサウジアラビア、アラブ首長国連邦、フランス、ヨーロッパ、アメリカからの外部支援が重要であると強調した。

サイディ氏は、この支援は新政権の樹立を支援するだけでなく、特に安全保障面での支援も含まれなければならないと述べた。

3月、ロイターは5人の情報筋の話を引用し、アメリカはレバノン新政権と中央銀行総裁の人選について、汚職と闘い、イランに支援されたヒズボラが銀行システムを不正資金調達に悪用するのを防ぐために関与していると伝えた。

スエイド総裁の任命前に候補者に会った米国政府関係者は同通信に対し、米国はレバノン政府に対し、候補者の資質に関する指針を明確にしていると語った。

「ガイドラインはこうだ： ヒズボラでないこと、汚職に手を染めていないことだ。これは経済的観点から不可欠なことだ」

ロイター通信によると、この動きは、ヒズボラの弱体化に焦点を当て続ける米政権の姿勢を浮き彫りにしている。ヒズボラはイスラエルによって政治的、軍事的影響力を削がれ、指導部を壊滅させ、財政を疲弊させ、かつては強力だった兵器を枯渇させた。

中東アナリストでModad Geopoliticsの創設者であるFiras Modad氏は、アラブニュースに対し、米国の承認が次のリバン銀行総裁を選ぶための前提条件だと考えていると語った。
「次の総裁は関係ない。レバノンのシステムは、アメリカが承認しない人物を任命することはない」

レバノンは「イスラエルとの国交正常化か、内戦か」という厳しい選択を迫られている。この決断は、「金融システムを再建し、債券保有者や小規模な預金者のために資金を回収するチャンスがあるかどうかを決定する」ことになる。

3月22日、イスラエル軍は、ガザとイエメンでの暴力が再燃する中、レバノンに空爆を行った。イスラエル軍によると、「第二波」はレバノン南部と東部を標的とした。

イスラエルは、攻撃はヒズボラの司令部、インフラ施設、テロリスト、ロケットランチャー、武器貯蔵施設を標的にしたと主張した。これは、11月下旬の停戦以来、最も致命的なエスカレーションとなった。

ワシントンはレバノンの新政権に対し、ヒズボラの武装解除と、国境画定やレバノン人捕虜の解放などイスラエルとの長年の問題に、外交交渉の強化を通じて対処するよう求めている。

一方ヒズボラは、イスラエルがレバノン領土を占領し続ける限り、武装解除を求める声を拒否している。