• 12月8日以降、地雷や爆発物による汚染で、60人の子どもを含む少なくとも249人が死亡し、さらに379人が負傷した。
• イドリブの農村では農業が住民の主な収入源となっており、地雷の存在は日常的な危険となっている。

イドリブ：スレイマン・ハリルさんは4ヶ月前、2人の友人とシリアの果樹園でオリーブを収穫していた。

3人は突然、地面に地雷が落ちているのに気づいた。パニックに陥ったハリルさんと友人たちはその場を離れようとしたが、彼は地雷を踏んでしまい、地雷は爆発した。恐怖に怯えた友人たちは救急車を探しに走ったが、ハリルさん（21歳）は見捨てられたと思った。

「這うようにして歩き始めたら、2つ目の地雷が爆発した」とハリルさんはAP通信に語った。「最初は死んだと思った。生き残れるとは思わなかった」

カリルさんの左足は最初の爆発で重傷を負い、右足は2回目の爆発で膝から上が吹き飛んだ。近くにいた兵士が彼の声を聞いて駆けつけるまで、彼はシャツで足を止血し、助けを求めて叫んだ。

「もう生きていたくないと思う日もあった」と、事件から4ヶ月経った今も、切断された足は白い布に包まれたまま、薄いマットレスの上に座ってハリルさんは言った。シリアのイドリブ州南部にあるカミナス村出身のハリルさんは婚約中で、義肢を手に入れ、再び仕事に復帰して家族を養うことを夢見ている。

14年近くに及んだシリア内戦は、12月8日のバッシャール・アサド政権崩壊によって終結したが、戦争残存物は殺傷し続けている。地雷や爆発性残骸による汚染は、12月8日以降、60人の子どもを含む少なくとも249人を死亡させ、さらに379人を負傷させたと、援助関係者の安全を調整する国際組織INSOは発表している。

最近のヒューマン・ライツ・ウォッチ（HRW）の報告書によると、地雷や爆発性残骸は2011年以降、シリア政府軍やその同盟国、武装野党グループによって広く使用され、広大な地域を汚染している。

すべてを除去するには時間がかかる

12月8日以前にも、地雷や爆発性戦争残存物は、帰宅したり農地にアクセスしたりする民間人を負傷させたり死亡させたりすることが頻繁にあった。

「緊急かつ全国的な除去作業が行われなければ、重要な権利、生命、生活、土地を取り戻すために故郷に戻った多くの市民が負傷し、殺されるだろう」とHRWの上級危機・紛争研究員であるリチャード・ウィアー氏は述べた。

専門家の推定によれば、シリア全土、特にイドリブのような旧前線地域では、数万個の地雷が埋められたままになっているという。

シリア国防省の地雷除去部隊に所属するアフマド・ジョマー氏は、「正確な数さえわからない」と述べた。「すべてを除去するには何年もかかるだろう」という。

ジョマー氏は、マアラット・アルヌマン東部の農村地帯の農地を携帯型探知機でスキャンしながら、乾いた土の中にある目に見える対人地雷を指差しながら語った。

「これは脚を切断する。手動で爆発させなければならないんだ」

心理的トラウマと広範な被害

イドリブの農村では農作業が住民の主な収入源となっており、地雷の存在は日常的な危険となっている。数日前、トラクターが近くで爆発し、農場で働く労働者数人が重傷を負ったとジョマー氏は語った。「ここにある地雷のほとんどは、農民が使うような個人や軽車両用のものだ」と彼は言った。

ジョマー氏の地雷除去チームは、前政権が追放された直後から地雷の解体を開始した。しかし、その作業には莫大な費用がかかる。

「これまで15～20人の地雷除去作業員が手足を失い、12人ほどの仲間がこの仕事で命を落とした」と彼は言う。埋設された地雷や即席の地雷を探知するのに必要な高性能のスキャナーも不足しているという。地雷の多くは肉眼でも確認できるが、より巧妙で発見が難しいものもある。

HRWによれば、地雷は死傷者を出すだけでなく、長期的な心理的トラウマや、移住、財産の喪失、必要なサービスへのアクセスの低下など、より広範な被害をもたらすという。

同権利団体は、暫定政府に対し、国連地雷対策局（UNMAS）と連携して文民主導の地雷対策当局を設立し、地雷除去活動を合理化・拡大するよう求めている。

アサド政権下のシリア軍は数年前、反体制派の戦闘員を抑止するために爆発物を設置した。政府が近隣の領土を掌握した後でも、政府は残した地雷を除去する努力をほとんどしなかった。

毎日誰かが死んでいる

弟の墓の前に立ったサラー・スウィードさんは、解体された地雷の山の陰で微笑むモハマドさんの写真を携帯電話で掲げる。「母は、他の母親がするように、彼に行かないように警告した。でも彼は、『僕が行かず、他の人も行かなかったら、誰が行くんだ？毎日、誰かが死んでいるんだ』」と言った。

モハマドさんは39歳で、1月12日にイドリブの村で地雷除去作業中に死亡した。地雷の設置と解体の訓練を受けた元シリア共和国防衛隊員だった彼は、その後、蜂起の際に反体制派に加わり、武器の残骸をかき集めて武器を作った。

彼はシリア北西部の都市アザズでトルコ軍部隊と協力し、先進的な機器を使用していたが、彼が亡くなった日は自分ひとりで行動していた。彼が地雷を除去したとき、その下に隠されていた別の地雷が爆発したのだ。アサド政権退陣後、イドリブの田舎にある彼の村には地雷が散乱していた。彼はボランティアで地雷除去を始めたが、適切な装備もなく、地雷除去チームが非番の休日であっても、住民の救援要請に応じていた。

モハマドさんのような人々が除去した地雷の数だけ、多くの地雷が残っている。

近くの村では、ジャラル・アル・マールーフさん（22歳）がアサド政権崩壊の3日後にヤギの世話をしていたときに地雷を踏んだ。仲間の羊飼いたちが彼を病院に運び、医師が左足を切断した。

「しかし、今のところ何もない」と彼は自宅から、切断面の滑らかな縁にそっと手をやりながら言った。「見ての通り、歩けないんだ。義肢にかかる費用は3,000ドルを超え、自分の手には届かない」

AP