カイロ／ベイルート： ガザの小さなキリスト教共同体のメンバーは月曜日、荒廃した飛び地のために和平運動を行い、戦争中毎晩彼らと電話で話していたローマ法王フランシスコの死に「心を痛めている」と語った。

中東全域で、パレスチナ、レバノン、シリアのキリスト教徒は、カトリック、正教徒を問わず、法王フランシスコが彼らのコミュニティーが戦争、災害、苦難、迫害に直面していた時に、慰めの源として常に彼らと関わっていたことを称賛した。

「勇敢であること、忍耐強くあること、強くあり続けることを毎日教えてくれた聖人を失った」ガザの聖家族教会で緊急委員会の責任者を務めるジョージ・アントーネ氏（44）はロイター通信にこう語った。

フランシスコは、2023年10月にガザで戦争が始まった数時間後に教会に電話をかけたとアントーネ氏は語った。彼は司祭だけでなく、その部屋にいる全員に必ず話しかけたとアントーネ氏は言う。

「フランシスコ法王の死によって、私たちは心を痛めています。しかし、法王が私たちを気遣い、私たち一人ひとりの名前を知っている教会を残してくださったのです」とアントーネ氏は、数百人にのぼるガザのキリスト教徒について語った。

彼は一人ひとりにこう言っていました「 私はあなた方と共にいる、恐れることはない」と。

聖家族教区のガブリエル・ロマネリ牧師は、

「彼は私たちのために祈っていると言い、私たちを祝福し、私たちの祈りに感謝してくれました」とバチカン通信に語った。

翌日、フランシスコは復活祭最後の公式声明で、ガザの平和を訴え、戦争当事者に「停戦を呼びかけ、人質を解放し、平和の未来を熱望する飢えた人々を助けに来るように」と告げた。

この地に平和を

多くのキリスト教徒がイエスが十字架にかけられ、埋葬され、復活したと信じるエルサレムの聖墳墓教会で、ラテン共同体の修道長ステファン・ミロビッチ神父は、フランシスコが平和のために立ち上がったと語った。

「次の法王が、エルサレムと全世界に平和をもたらす手助けをすることができるよう願っています」と語った。

昨年、イスラエルとヒズボラとの戦争で多くの死傷者と甚大な被害が発生し、数百万人が故郷を追われたレバノンでは、カトリックのマロン派コミュニティのメンバーが、フランシスコが頻繁に彼らの窮状に言及していることについて語った。

昨年のイスラエルの軍事作戦で大きな被害を受けたレバノン南部の町レメイシュの司祭は、「彼はレバノンと中東を心に抱いていたのです。私たちにとって聖人です」と語った。

レバノンの社会財団で働くマリージョ・ディブ氏は、「彼は常に、レバノンが経験した危機の間中、カトリックのあらゆる機関や資金を動員し、レバノンを助けてくれた」

「彼は反逆者でした。次の法王が彼のようになることを心から祈っています」と彼女は付け加えた。

フランシスコは中東への訪問を繰り返し、2021年にはイラクを訪問し、2014年から17年にかけて過激派組織ダーイシュがカリフ制を宣言した、かつては国際的な都市だったモスルで、2人の自爆テロ犯がフランシスコの暗殺を試みたことを知った。

彼はそこで破壊された4つの教会の廃墟を訪れ、平和へのアピールを開始した。

シリアでは、アンティバ・ニコラ大司教が、歴史あるダマスカスのザイトゥーン教会でミサを行っていたときに、このニュースを書いた紙を渡されたと語った。

「彼はシリアのことを話すたびに、「親愛なるシリアへ 」と言っていた。この数年の危機の中で、シリアとシリアのキリスト教徒、教会を支援するよう、すべての国際組織に呼びかけていました」とニコラ大司教は語った。

ロイター