フィラデルフィア：ペンシルベニア州フィラデルフィアの教会で最近、セレブリティのゲストが主催する平日夜のチャリティ資金集めに数百人が集まった。

警備上の懸念から会場は事前に公表されず、参加費は少なくとも一人60ドル–中にはホストと写真を撮るために1000ドルを費やす者もいた。

しかし、このイベントは映画スターや有名政治家が主催する催しではなく、フォトジャーナリストが主催するものだった： ガザ出身のモタズ・アザイザは、2023年10月7日の攻撃後のイスラエル軍の攻撃を撮影した写真で、国際的に知られるようになった。

黒いTシャツにジーンズ、スニーカー、金フレームの眼鏡をかけた26歳の彼は、ガザでの戦争から撮影した写真で、インスタグラムで1700万人近いフォロワーを誇っている。

「大虐殺のない私を知ってほしかった」と、アザイザは声を詰まらせながら観衆に語った。

戦争前、アザイザは比較的無名の人物で、ガザ地区中部のデイル・アル・バラでの日常生活の写真を、当時およそ2万5000人だったインスタグラムのフォロワーに投稿していた。

しかし、イスラエルからの最初の攻撃がガザを襲うとすぐに、彼は状況によって戦争写真家となり、戦時中の投稿はすぐに拡散した。

「フォトジャーナリストとして、私は他の人のようにこれを見ることはできない」

イスラエル軍の108日間にわたる砲撃を生き延びた後、アザイザはエジプト経由でガザを脱出した。以来、彼はパレスチナ領土の大使のような存在となり、紛争が激化する中、人々の物語を伝えている。

「しかし、友人を失ったり、家族を失ったりするたびに、自分の命を救ったのだと思うようになる」とアザイザは語った。

戦争が始まる前、アザイザは国連パレスチナ難民救済事業機関（UNRWA）のオンラインコンテンツを管理するために雇われた。

今月、彼はUNRWAに資金を集める非営利団体UNRWA USAの資金集めのため、アメリカをツアーしている。

「これほどの名声には耐えられない……本当に大きな責任だ」とアザイザはフィラデルフィアでの募金活動から語った。

「これは私ではない。大量虐殺がなくなるのを待っている。ガザに戻り、写真を撮る仕事を続けたい」と付け加えた。

ある時、彼は群衆に紛れ込み、寄付者と握手する前にセルフィーのポーズをとった。

募金活動では、UNRWA USAの職員が寄付を募った。

「20,000ドル寄付したい人はいるかい？20,000ドル欲しい。誰もいないのか？1万ドル寄付したい人はいる？1万ドル必要です」と職員は呼びかける。

呼びかけが5,000ドルに下がると、5人の手が上がり、2,000ドル、1,000ドルの寄付を求めると、さらに多くの手が上がった。

寄付者の一人であるナビール・サルワールさんは、アザイザの写真はガザの人々を「人間らしく」していると語った。

「写真を見たとき、子どもを見たとき、その子どもに共感し、身振り手振りに共感し、顔についた埃や飢え、悲しみに共感する」

「ガザで起こっていることの本当の悲劇を実感させる写真だと思う」

フィラデルフィアから来た25歳の医学生、ベロニカ・ムルグレスクさんも同じ意見だった。

「モタズや他のガザのジャーナリストのような人たちは、私たちの心を打ったと思う」

「少なくともアメリカや西側諸国の主流メディアは、信憑性に欠けている」と彼女は付け加えた。

メリーランド大学のコミュニケーション学教授で、中東のアラブ・イスラム系メディアを専門とするサハル・カミス氏は、ソーシャルメディア上で影響力を持つようになったアザイザのようなガザのジャーナリストは、「アラブ世界、中東だけでなく、アメリカを含む世界的、国際的に、特に若者の間で世論を再構築している」と述べた。

「ビジュアルは非常に、非常に重要で、非常に強力で、非常に説得力がある……ジャーナリズムでは周知のように、一枚の写真は千の言葉に等しい」

「そして、戦争や紛争の場合、それは100万語に匹敵する。なぜなら、短いビデオや短い画像や写真を通して、エッセイ全体では語れない多くのことを伝えることができるからだ」