• 安全で栄養価の高い食料を人類が公平に入手できるようにすることが、次回の国連サミットの最重要議題となるだろう
• 各国は、より健康的な食品、持続可能性、変化に強い安定した供給、農民の適正な生活を促進するよう求められている

カリン・マーレク

ドバイ: 9月にニューヨークで開催される国連食糧システム・サミットを前に、専門家たちは、2030年までに持続可能で包括的かつ強靭な食糧システムを確保するためには、科学技術とイノベーションを活用することが鍵になると述べている。

しかし、現在79億人の人口が、2050年には97億人になると予測されており、これは1950年と比較して約10倍の増加率となる。

「誰もがフードシステムの変革に関心を持っています」。国際連合食糧農業機関（FAO）近東・北アフリカ地域事務所（NENA）のプログラムリーダーであるジーンマルク・ファレス氏は、アラブニュースに次のように述べている。

「私たちは皆、増加する世界人口を養うという点で驚異的な成果を上げてきた、地球規模の食糧システムの一部です。しかし、持続可能な開発目標を達成するためには、解決しなければならない多くの課題があります」と述べている。

2015年に国連総会で発表された持続可能な開発目標（SDGs）は、2030年までに「すべての人にとってより良く、より持続可能な未来を実現するための青写真」となるように設計された、相互にリンクした17のグローバルターゲットの集合体である。

NENA地域では、耕地と淡水が限られているため、自国で食料を生産する能力に限界があり、政府は輸入に大きく依存せざるを得ない。食料生産の方法は、製品の品質、種子や動物の品種、主食となる作物の干ばつへの耐性など、チェーン全体での大胆な革新によって改善されなければならない。

「気候変動は農業生産の大きな課題でもあります。なぜなら、気候がより不確実になり、農業生産の基本である降水量の変動が大きくなるからです」。ファレス氏は語る。

「そのため、長期間雨が降らなくても耐えられる作物や、増加する熱波に対応できる作物や動物が必要になります。このような気候変動問題への対応には、多くの技術が必要になります」

アグリテックと呼ばれる農業技術は、合成肥料、農薬、機械化など、20世紀に大きく発展した。20世紀後半には、遺伝子組み換え、点滴灌漑（てんてきかんがい）、水耕栽培、アクアポニックス、エアロポニックスなど、さらに飛躍的な進歩を遂げた。

さらに、2000年代初頭には、データ収集や計算による作物の効率化から、ロボットや無人トラクターまで、デジタル技術が農業の現場に導入され始めた。

適切な投資とトレーニングを受ければ、未来の農家は、人工知能、リモートセンシング、地理情報ソフトウェア、バーチャルリアリティ、ドローン技術、アプリケーション・プログラミング・インターフェース（API）技術、そして降雨量の測定、害虫の駆除、土壌の栄養素の分析など、数多くの精密なツールを常用することができるだろう。

しかし、進歩の歩みとは裏腹に、食糧生産は「グリーン」になっていない。肥料や農薬などの化学物質は、土壌や水路を汚染し、地球の生物多様性にも悪影響を及ぼしている。害虫を駆除するとはいえ、これらの毒物は他の生物や人間にも有害であることがわかっている。

「当時、技術的に大きな成功を収めたと考えられていたものが、今では一連の問題を引き起こしています」とファレス氏は語る。

「農作物から動物に至るまで、生物多様性の多くが失われています。農業は環境に影響を与える第一のセクターです。だからこそ、今こそ食糧生産に取り組むための別の方法を見つけるべきなのです」

国連食料システムサミットでは、安全で栄養価の高い食料を人類が公平に入手できるようにすることが最大の課題となる。NENA地域の各地で危機や紛争が発生し、食糧不安が蔓延している。「この状況は受け入れられない」とファレス氏は言う。「私たちはあらゆる方法で飢餓と戦い続ける必要があります」

FAOを含む援助機関の連合体が6月に発表した報告書によると、2015年から17年にかけてNENA地域全体で飢餓が増加した背景には、紛争が主要な要因となっているという。

「近東・北アフリカ地域の『食料安全保障と栄養2020』の概要。アラブ諸国における食糧システムの回復力強化のために」と題したこの報告書では、COVID-19の大流行以前から、この地域の約5,140万人（人口の約12.2％）が飢餓状態にあり、サプライチェーンや生活の混乱がさらに深刻化していると推定している。

この地域では、約1億3,700万人が、十分な栄養のある食料を定期的に入手できない、中度または重度の食糧不安に陥っていると考えられている。この傾向は、食料システムの回復力を向上させるための対策を講じない限り、さらに悪化することが予想される。

この傾向が続けば、この地域は、10年後までに飢餓をなくすというSDGsの公約は、ほぼ確実に達成できない。実際、現在の傾向に基づくと、食糧不足の影響を受ける人の数は、2030年までに7,500万人を超えると予想されている。

今回の調査結果で特に問題となっているのは、飢餓や食料不安が公衆衛生や子どもの発育に与えている影響だ。報告書の2019年の推計によると、この地域では5歳以下の子どもの22.5％が発育不良、9.2％が衰弱、9.9％が肥満であった。

また、栄養状態が悪いために、この地域の成人人口の27％が肥満に分類され、アラブ地域は世界で2番目に肥満の多い地域となっている。また、妊娠可能な年齢の女性の35％が貧血であることも明らかになった。

食糧不安の主な原因は紛争であることが明らかになったが、報告書では、世界的な大流行の前から続く、気候変動、不適切な政策立案、経済的混乱の影響を受けている地域の食糧システムの弱点も浮き彫りになっている。

「私たちの地域では、パンデミックの影響で動物の食物連鎖が大きく崩れています。家畜を飼育している農家は、家畜のための餌を買わなければなりません」とファレス氏は言う。

「パンデミックの最初の頃は、すべてが止まってしまい、動物用の餌もありませんでした。これはほんの一例ですが、他の多くの入力も同じで、システムはそのようなショックに耐える準備ができていませんでした」

また、水不足、不平等、人口増加、大規模な移民、輸入品への依存度の高さなども、フードサプライチェーンへの圧力となっている。実際、NENA地域は食料の約63％を輸入しており、これは世界の5地域の中で最も高い輸入依存度となっている。

NENAの食料不安のもう一つの要因は、健康的な食事にかかるコストの高さだ。新鮮な果物や野菜、豆類、肉、乳製品をふんだんに取り入れた栄養価の高い食事は、米やパンなどのでんぷん質の主食で基本的なエネルギーを満たす食事の約5倍のコストがかかると推定されている。

アラブ地域の人口の50％以上が健康的な食生活を手に入れることができず、これは世界平均の38％よりも高い水準となる。

「消費者は食料生産から切り離されています」。ファレス氏は語る。「しかし、消費者の選択や食品の扱い方は、消費者の健康やフードチェーン全体に影響を与えます。特に、持続可能性の低い消費パターンがある場合には、人々はこのことを認識する必要があります」

いくつかの要因は、一般の人々の手に負えないものだ。2020年から2021年にかけて、NENA地域では砂漠性のイナゴが農地を荒らした。ファレス氏は、国際社会と地域の大国が協力してこれらの災害に対処するシステムを構築し、このようなショックが飢饉につながらないようにすべきだと述べた。

また、「被害を受けた人々に何らかの社会的保護を提供する必要があります」と述べた。

技術やイノベーションは、負担を軽減するための基本的な要素だが、これらだけに頼ることはできない。より健康的な食品、より持続可能な生産と消費、衝撃への耐性、食品生産者のより良い生活を促進するための努力が必要だとファレス氏は言う。

「また、これらの持続可能性の間にはトレードオフがあるかもしれません。」。彼は続ける「しかし、私達は選択しなければならないのです」

ファレス氏は、食料生産の方法を変えるための促進剤として、市民社会の役割の増加に加えて、優れたガバナンスと民間のインセンティブを期待している。

「今日の食糧システムにおいて、民間企業は不可欠な要素であり、大きな役割を担っています」。彼は言う「私たちは皆、このゲームに一緒に参加しているのですから」

—————–

Twitter: @CalineMalek