ガザからドネツク、シリアからスーダンに至るまで、世界の半分が燃え盛っている中、ヨーロッパの友人たちが優先順位を正しく守っていることは心強い。

ドイツでは、ドネルケバブの値段に上限を設けるという、ドイツならではのキャンペーンが展開されている。ドネルケバブは長年4ユーロ（4.30ドル）のままだったが、コロナウィルスのパンデミック後に倍増し、現在は10ユーロに近づいている。国境を越えたフランスでは、伝統的な職人パティシエたちが、若いパン職人たちの間で流行している、重さ1キロにもなる巨大なクロワッサン、パン・ショコラ、パン・レーズンを作っている。

もちろん、どちらのお菓子もこの地域にルーツがある。ドネルケバブはトルコ発祥だが、貧乏人のシャワルマでなくて何なのだろうか？アラブ人は何世紀にもわたって串焼きの肉を食べてきたし、タコス・アル・パストールという形でメキシコにも輸出している。一方、ドイツ人は、第二次世界大戦後にやってきたトルコ人出稼ぎ労働者が、オスマントルコ時代に発明され、今ではすっかりおなじみの縦型ロティサリーを持ってきたことを有り難く感じているだろう。

ヨーロッパの他の地域では、ドネルケバブの評判はあまり芳しくない。特にイギリスの都市部では、賢明とは言えないが飲み過ぎた食欲旺盛な人々が深夜のケバブ屋に行列を作り、ピタパンに見せかけたリサイクル段ボールに詰められた産地不明の肉を購入し、家まで歩きながら食べる。

ドネルケバブの値段で、左翼党は飛び付くネタを見つけ、時間を無駄にすることなく飛び乗った。

ロス・アンダーソン

しかしドイツでは、ドネルケバブはオフィスや商店で働く人たちが街の公園のベンチで食べるランチタイムの定番であり、まったく立派なものだ。ドイツ人はドイツ人らしく、「ドネル・プライス・ブレムゼ」（ドネル・プライス・ブレーキ）という、この価格キャンペーンを表す複合名詞まで作った。

ドイツがヨーロッパの自由市場経済大国になったのは、商品やサービスに人為的な価格制限を課したからではない。この場合、左翼党は飛びつくネタを見つけ、時間を無駄にすることなく飛び乗った。同党は、ドナーの価格を4.90ユーロ、学校給食は2.50ユーロに制限し、補助価格と実際の価格との差額を税金で賄うことを要求している。「これはインターネット上の冗談ではなく、真剣に助けを求めているのだ。食べ物が贅沢品にならないよう、国家は介入しなければならない」

クロワッサンの起源については、どの伝説を信じるかによる。ひとつは、732年のトゥールの戦いでウマイヤ朝軍がフランク族に敗れたことを記念してヨーロッパ人が作ったというもので、その形はイスラムの三日月を模している。もうひとつは、徹夜でパン屋を営むキリスト教徒がオスマン・トルコ軍のトンネル掘削を警戒し、1683年のウィーン包囲戦を終結させたというもので、その三日月型の焼き菓子はオスマン・トルコの国旗の紋章にちなんでいる。どちらもフィクションであることは間違いないが、神話を語るのに事実が邪魔にならないようにしよう。

ドイツとは異なり、フランスにおける料理論争は、経済的というよりも文化的なものである。シェフのフィリップ・コンティチーニが始めたもので、彼のパリのベーカリーでは、通常約80gのクロワッサンだが、1kg のクロワッサンが1個32ユーロという破格の値段で飛ぶように売れている。他のパン屋も参入している。パリのあるパン屋は「大きなパン・オ・レーズン」350gを9.90ユーロで、トゥールーズの別のパン屋は「ショコラティーヌXXL」を12ユーロで、このトレンドが主流になった証として、パリのデパート、ギャラリー・ラファイエットは「大きなパン・オ・ショコラ」320gを14.90ユーロで販売している。

フランスの政治家たちは、巨大クロワッサン戦争でまだどちらの味方をするか決めていないが、それも時間の問題だろう。

ロス・アンダーソン

コンティチーニのマーケティング・ディレクター（もちろんマーケティング・ディレクターがいる。今や、インスタグラムやTikTokのためにイベントを作らなければならない、というのが定説になっているからだ。残念なことに、それはしばしば味よりもそれが優先されると彼は認めている)「私たちは何よりも、味わうことで感動を得るためにここにいるのです」と述べている。

その風潮に感心しない人もいる。アルザスのある伝統的なパティシエはこう不満を漏らす： 「新世代のパティシエやパン職人の中には、ソーシャルメディアにおける目新しさを第一に考えて創作する者もいる」

今のところ、ドイツとは異なり、フランスの政治家たちはまだ巨大クロワッサン戦争でどちらかの味方になるかを選んでいないが、それも時間の問題だろう。美食ほど包括的にフランス人の想像力をかき立てる題材はない。シャルル・ド・ゴールはかつて、246種類ものチーズがある国を統治することなど可能なのかと疑問を呈したが、それはブリーにトリュフを入れ始める前のことだった。

そして、議論の間違った側に立つと、致命的な結果を招くことがある。フランス革命時のフランス王妃マリー・アントワネットが、臣民が貧しすぎてパンを買えないことを指摘されたとき、彼女はこう答えたと言われている： 「Qu’ils mangent de la brioche（ブリオッシュをお買いなさい）」。なるほど、「ケーキを食べさたら」とはちょっと違う。そしてこの言葉は、クロワッサンの起源と同様に、ほぼ間違いなく神話である。

ロス・アンダーソンはアラブニュースの副編集長。