人々は強いリーダーに惹かれる。そのような指導者は、自国のイメージを磨くことも、その脆さを隠すこともできる。敵の野心を抑えることも、その陰謀を阻止することもできる。その強さは無敵感をもたらし、国民に安心と誇りを感じさせる。強い指導者は安全と安定をもたらし、混乱から守ると同時に、安心感を広め、公式の物語をコントロールする。

しかし、支配者やリーダーは強さだけでは十分ではない。本当に重要なのは、権力をどのように行使するかである。何が彼の思考と決断を駆り立てるのか？国の将来と国民の運命に対する彼のビジョンは何なのか？時として、歴史は最強の指導者でさえも覆い隠し、過去の紛争や復讐の網にかかり、先祖の戦争の単なる駒に成り下がる。

支配者が権力を維持することだけに集中する場合もある。政権の尊厳と存続を脅かす毒草を根絶やしにするだけで満足するのだ。力のある指導者は、国境紛争を火の洗礼として、自らの正統性を確固たるものにするために戦争を求めるという説もある。しかし、そのような野望を追求するあまり、指導者は自国の軍隊を引き伸ばし、地域、あるいは世界の形を変えるプロジェクトに駆り立てるかもしれない。

ウラジーミル・プーチン氏は強力な指導者であり、人望も厚く、核のボタンが自由に使えることを熟知している。彼は過去に傷つき、一発の銃弾も撃つことなくソ連を解体したと考える西側諸国に対して「聖なるロシア」の復讐を果たしたいという願望に駆られている。

彼はオフィスから、NATOがその手先を動かし、徐々に自国の国境に近づいていくのを眺めていた。彼は西側諸国を笑顔で欺きながら、ロシアのイメージと地位を回復するために軍隊の再建に力を注いだ。彼は、西側に対する最も重要な挑戦を開始する戦場としてウクライナを選んだ。彼はおそらく、ウクライナがすぐに崩壊し、西側諸国が対応する決意を欠くことを予期していたのだろう。しかし、戦争は3年目に突入した。彼の軍隊はウクライナのかなりの部分を占領しているが、紛争を終結させることはできない。

最近のウクライナのロシア領土への侵攻は、戦争の軌道を変えることはないだろうが、クレムリンとその指導者のイメージを傷つけた。スターリンの後継者が北朝鮮のミサイルやイランの無人偵察機に頼るのは小さな問題ではない。プーチンはこの戦争に負けるわけにはいかない。プーチンはこの戦争をさらに推し進めるだろう。世界を揺るがすことのできる強い男だが、今は明確な解決策を見いだせないでいる。

金正恩氏は強い指導者だ。彼はミサイルと核兵器を、よき父親が自分の子供たちを世話するように世話する。金正恩の国では、異論を唱える者はおらず、曖昧な質問もされない。ウクライナ危機は彼に興味深い機会を与えた。彼のミサイルと弾薬はロシア軍を欠乏や不足から守るのに役立っている。ロシアと中国の枢軸の中での彼の地位は安全で、彼に挑戦しようとする勢力はない。

しかし、その強さにもかかわらず、彼は自国の貧困、失業、教育の問題に対する解決策を持っていない。北朝鮮が警戒を怠らず、引き金に手をかけている一方で、韓国は技術・経済開発競争で前進を続け、国民の生活水準を向上させている。

イスラエルは重武装国家であり、核兵器と、その殺傷能力を向上させるために技術の進歩を活用する恐るべき軍事マシンを備えている。ベンヤミン・ネタニヤフ首相は、イスラエルの安全保障に関してアメリカの弱点を巧みに突く、危険で熟練した戦略家である。

アルアクサの大洪水に対応して、ネタニヤフ首相はパレスチナ人に新たな惨事をもたらし、ガザを血と破壊で溢れさせた。標的を絞った暗殺の範囲を広げ、ベイルートとテヘランで大規模な攻撃を開始し、この地域を壊滅的な地域戦争の瀬戸際に追いやり、アメリカを引きずり込んだ。

ネタニヤフ首相の政策で最も危険なのは、中東の慢性的な紛争を解決する唯一の道であるパレスチナ国家構想を消滅させようとする執拗な努力だろう。イスラエルは強力な国家であるが、現政権のアプローチは近視眼的であり、さらに破滅的な戦争の下地を作っている。

ネタニヤフ首相は紛れもなく強力だが、多くの強力な指導者がそうであるように、彼には真の解決策がない。

ハマスとは、ガザに深く根ざしたパレスチナの派閥である。イスラエルとの対立は、パレスチナ人に対する継続的な不正と、ネタニヤフ首相が解決の道を開こうとしないことを考えれば、驚くべきことではない。

ハマスの強力な指導者であるヤヒヤ・シンワル氏は、イスラエル国家に前例のない打撃を与えた。しかし、バイデン政権が地域的爆発のリスクを軽減できるような停戦を仲介してくれるのを待つのはともかく、シンワルには現在の危機を乗り越えるビジョンがあるのだろうか？ガザで翌日何が起こるのか、ハマスの立ち位置は？パレスチナ自治政府とその大統領との関係はどうなるのか？シンワルは間違いなく強力だが、明確な解決策を欠いており、停戦後に生じる可能性のある提案を受け入れる準備ができていないようだ。

イランはこの地域の重要なプレーヤーである。革命勝利の翌日から、パレスチナ問題の重要性を認識し、躊躇することなく投資してきた。今回の危機は、イランがイスラエルを多方面から攻撃する能力を持っていることを示している。

支配者や指導者にとって、強さだけでは十分ではない。真に重要なのは、その力をどのように行使するかである。

ガッサン・シャーベル

ネタニヤフ首相は状況を極限まで悪化させた。テヘランでのイスマイル・ハニヤ氏の暗殺を命じ、イランを刺激して、長年避けようとしてきた直接対決に持ち込もうとしている。ネタニヤフ首相は、そのような対立が起きた場合、アメリカが傍観者でいるわけにはいかないことを理解している。ネタニヤフ首相は、ガザ問題を、イランの地域的野心と核開発への野心を含む、イランとのより広範な対立の一部と位置づけようとしている。

イランは、レバノン、シリア、イラク、イエメンにおける影響力が重要であるなど、地域の安定に大きく影響するカードを握っている。しかし、イランはより広範な紛争に対する解決策を欠いており、影響を及ぼしている地域の状況を改善するための明確な戦略を持っていない。

ロシアはウクライナ紛争に深く巻き込まれており、ウクライナを制圧するためにエスカレート、あるいは核攻撃による威嚇を余儀なくされるかもしれない。一方、中国は激動する中東で主導的な役割を果たそうとはしていない。その結果、この地域は停戦交渉とアントニー・ブリンケン国務長官の努力を待つことになる。特にカマラ・ハリス氏は、バイデン政権が混乱への転落を防ぐことに成功したことから利益を得るかもしれない。

• ガッサン・シャーベル氏はAsharq Al-Awsat紙の編集長である。この記事はAsharq Al-Awsatに掲載された。