2月、ロシアとサウジアラビアは二国間関係樹立98周年を迎えた。1926年、ソ連はヒジャーズ、ナジュド王国と初めて完全な外交関係を樹立した。今日、ウラジーミル・プーチン大統領は今後6年間の政権維持を確定し、ムハンマド・ビン・サルマン皇太子も2022年にサルマン国王から首相に指名され、両国の指導体制は安定しているように見える。

最近の関係発展において、継続性を示すものは何か？両国指導者間はどのように関係を形成してきたのか？現在の関係を支えている要因は何か、そして今後期待されることは何か？

現代ロシアとサウジアラビアの関係は1992年に樹立されたが、二国間関係は2017年、サルマン国王とプーチン大統領の下、新たな段階に達した。同王国の君主が初めてモスクワを訪問したことは、歴史的な出来事として広く認められた。英紙『ガーディアン』は、「（世界の）権力構造の変化を告げるものだ 」と述べている。この訪問の結果、軍事、石油、宇宙開発の分野をカバーする、数十億ドル相当の15以上の協力協定が結ばれた。

当時、王国はロシアのミサイル防衛システムS-400の購入を希望していたが、後にアメリカの終末高高度防衛システムを150億ドルで購入したため、契約はまとまらなかった。そうすることで、リヤドは「ヘッジ」を行い、あらゆる大国との関係を発展させるという方針たった。

モスクワは、リヤドを世界のエネルギーセクターと位置づけ、GDPを押し上げる上で不可欠なパートナーと考えている。

ダイアナ・ガリーワ博士

とはいえ、この前置きはロシアとサウジアラビアの間の前向きな進展を害することはなかった。プーチン大統領は2019年、2007年以来初めて王国を訪問した。これは2007年以来の訪問だった。そして、2023年にもUAEとサウジアラビアの両国を訪問した。彼ががサウジアラビアに到着する前、ロシアのメディアはブルームバーグの記事で「プーチン、減産に関するOPEC+の合意をきっかけに湾岸諸国への訪問を計画」と取り上げ、サウジアラビア訪問はモスクワを孤立させようとするアメリカの努力の失敗を示すものだと示唆した。これは、サウジアラビアが圧力に直面していたアルゼンチンでのG20サミットでの有名なハイタッチに続く、大統領と皇太子の友好的な交流に関する2018年の報道と同じような論調だった。

このような交流は両国にどのような利益をもたらしたのだろうか？サウジとロシアの関係の原動力は間違いなく経済的利益だ。西側諸国との地政学的競争の結果、モスクワはリヤドを世界のエネルギーセクターと位置づけ、それによって国内総生産を押し上げる上で不可欠なパートナーと考えている。

同時にサウジアラビアは、自国の特に経済を最優先とする新しいナショナリスト的外交政策をとってきた。これにより、モスクワとウィンウィンの関係を築くことができた。

2022年10月と2023年4月、6月にロシア、サウジアラビア、アラブ首長国連邦が主導したOPEC+取引は、エネルギー収入の増加に貢献した。両首脳の公式訪問中にその基礎が交渉された。これらの取引の成果は、ロシアにとって特に重要なものとなった。2023年1月、ロシアのアレクサンドル・ノヴァク副首相は、2022年に石油・ガスからの収入が28％増加したと述べた。燃料・エネルギー複合体は、2023年のロシアのGDP形成においても主導的な役割を果たした（27％以上）。サウジアラビアのGDPも増加しており、2021年の8,740億ドルから2022年には11億ドル、昨年は13億ドルとなった。

欧米の制裁下にあるロシア経済の多様化によって、サウジアラビアは重要な存在となっている。リヤドにとって、この協定は自国の多角化構想に合致している。例えば、同王国へのロシア産農産物の輸出は2022年に49％増加し、10億ドルに迫る勢いだ。

ハードパワーに加えて、両国は協力のためのメカニズムとしてソフトパワーからも恩恵を受けるかもしれない。

ダイアナ・ガリーワ博士

サウジアラビアは、ロシアが中国、ブラジル、インド、南アフリカとともに重要な役割を果たしているBRICSグループに招待されている。同王国は、BRICSへの加盟を政治的な決定と考えるよりも、経済的な利益を優先しているようだ。ファイサル・ビン・ファルハーン外相は、BRICSは経済協力を拡大する「有益で重要なチャンネル」だと述べている。

ロシア政府関係者もこれを高く評価している。プーチンは2月の連邦議会演説で、次のように述べた「最近加盟した国々（アルゼンチン、エジプト、イラン、エチオピア、アラブ首長国連邦）を考慮すると、BRICS諸国は（2028年までに）世界のGDPの約37％を創出することになる」

まとめると、現在の指導者たちによって近年整備された基盤は、サウジとロシアの関係にさらなるプラスの力学をもたらし、多様化するだろう。ハードパワーに加えて、両国は協力のメカニズムとしてソフトパワーの恩恵を受けるかもしれない。

ロシアは「ビジョン2030」として知られるサウジの経済多様化プログラムにさらに入り込むこともできる。例えば、ロシアとサウジアラビアの両地域の産業ポテンシャルに関する展示会を開催し、ビジネスと投資関係者を対象とした二国間の「サウジのビジョン2030におけるロシア」フォーラムを開催することができる。

さらに、宗教的ソフトパワーの活用も考えられる。イスラム世界を中心に据えることは「ビジョン2030」の目標の一つである。ロシアはイスラム地域をもっと活用して関係を構築できるだろう。昨年ロシアは、イスラム銀行と金融のパイロットプログラムを開始した。サウジアラビアの銀行は、このような業務を行うライセンスを取得することができる。

さらに、スポーツはソフトパワーのツールにもなる。サウジアラビアの公共投資ファンドはニューカッスル・ユナイテッドF.C.を所有しており、ロシアを含むさまざまなスポーツへの投資に関心を持つ可能性がある。例えば、チェリャビンスクを本拠地とするアイスホッケーチーム「トラクトール」もターゲットになりうる。サウジアラビアが支援し、チームをコンチネンタル・ホッケー・リーグのリーダーにすることを目標にするようになるかもしれない。

文化をソフトパワーのツールと考えれば、サウジアラビアの建国記念日（9月23日）をロシアで文化的なイベントで祝ったり、その逆もあり得る。経済的な取引に加え、このようなイニシアチブは両国の政治的・文化的な統合を促進するのに役立つだろう。

・ダイアナ・ガリーワ博士はオックスフォード大学のアカデミック・ビジターである。X: @Dr_GaleevaDiana