先週、GCCと中央アジア諸国の外相がウズベキスタンのタシケントで、昨年7月のジェッダでの初イベントに続く2回目の「戦略対話」を行った。

湾岸6カ国とカザフスタン、キルギス、ウズベキスタン、タジキスタン、トルクメニスタンは、グローバルな舞台で多くの同じ課題と機会を共有している。

両地域はユーラシア大陸における地理的、文化的、そして通過の重要な交差点である。18世紀から19世紀にかけて、両地域は帝国間の競争の焦点となり、それぞれが今日でもその影響に対処している。21世紀に入り、両地域はアメリカ、ロシア、インド、中国、EUといった大国との関係のバランスを取りながら、独立した外交政策を追求しようと努力している。

先週の会議後に発表された共同宣言は、特に湾岸諸国と中央アジア諸国の双方にとって最も重要な政策分野での関係改善への決意を示唆している。

例えば、宣言ではエネルギー問題での協力の深化が強く強調されている。両地域は天然資源に恵まれ、石油・ガスの大生産地である。近年の世界のエネルギー市場の不安定さ、特にCOVID-19パンデミックとロシアのウクライナ侵攻の余波を考えれば、この2つの地域がエネルギー問題で協力したいと考えるのは理にかなっている。

両地域は、ユーラシア大陸における地理的、文化的、そして通過の重要な交差点なのだから。

ルーク・コフィー

また、両地域間の輸送・中継ルートの改善も重要視された。湾岸諸国と中央アジアの間のトランジット・コネクティビティを高める可能性はあるが、安全保障や地政学的な理由から、実際にそれを行うのは言うは易く行うは難しだろう。地図を見れば、湾岸と中央アジアを結ぶ最も直接的なルートはイランを経由する陸路であることは明らかだ。しかし、この地域の地政学的現実は、このルートがその可能性を最大限に発揮できないことを意味している。従って、政策立案者は地域を結ぶ他の創造的な選択肢を追求しなければならない。

両地域を結ぶ最も有望な輸送ルートは、カスピ海横断国際輸送ルートである。一般に中回廊と呼ばれるこの貿易ルートは、南コーカサスを通過し、カスピ海を越えて中央アジアに入り、ヨーロッパと東アジアの市場を結ぶ。しかし、湾岸地域もこのプロジェクトに接続する可能性がある。

トルコは、2038年までにイラク南部の湾岸と地中海に面したトルコの港を結ぶ「イラク開発道路」（別名ドライ運河回廊）という野心的なプロジェクトを提案している。GCC6カ国を鉄道で結ぶ湾岸鉄道案が実現すれば、その可能性は大きい。理論的には、湾岸から乾運河回廊を経由して中東回廊沿いの市場まで鉄道で物資を輸送することが可能になる。

中央アジアと湾岸諸国は、ユーラシア大陸全体にわたる真の輸送リンクと接続を促進するために、地域のプレーヤーと協力するのが得策だろう。最近、ヴァルディス・ドンブロフスキス欧州委員会通商担当委員は、EUは中東回廊の輸送接続を改善するための投資を支援するために100億ユーロを拠出すると述べた。米国とトルコ国家機構もまた、中回廊のルートに沿った輸送投資の機会に注目している。中東回廊の中心に位置するアゼルバイジャンは、トランジット・ハブとしても重要な役割を果たしている。このため、タシケントでの会議にアゼルバイジャンが「主賓」として招待されたことは特に注目に値する。

GCC6カ国を鉄道で結ぶ湾岸鉄道案が実現すれば、その可能性は大きい。

ルーク・コフィー

しかし、エネルギーと輸送の発展を阻む大きな問題のひとつが、安全保障である。アフガニスタンで活動する多国籍テロ集団が拡大し、より広い中央アジア地域に波及することが懸念されている。もちろん、アルカイダとダーイシュは湾岸諸国にとっても特別な懸念事項だ。アフガニスタンの人道的・統治的状況が悪化の一途をたどるなか、安全保障上の影響がこの地域に及び、トランジット・プロジェクトにも影響を及ぼす可能性がある。

では、GCCと中央アジアの協力の次のステップは何だろうか？外交日程は急速に埋まってきている。今後数ヶ月の間に、サウジアラビアとキルギスで2つのGCC-中央アジア投資フォーラムが開催される。これらにより、地域やエネルギー輸送プロジェクトに対する民間セクターの関心が高まる可能性がある。来年は、GCCと中央アジアの首脳が歴史的に重要なシルクロードの都市サマルカンドで戦略対話を行い、第3回閣僚会議がクウェートで開催される。

湾岸諸国と中央アジア諸国が急成長している関係を深め、成長させ始めた今、これらの会議はすべて重要である。しかし、会議や首脳会談で得られるものは限られており、両地域の国々が直面している問題に対する現実的な解決策は、今後数ヶ月の間に追求されなければならない。来年サマルカンドで開催される首脳会議までには、これまで議論されてきたエネルギーや通過に関するプロジェクトのいくつかを実現するための、資金に裏打ちされた具体的なロードマップが必要だ。

世界の多極化が進むにつれ、小さいながらも戦略的な地域は、世界の大国からより注目されるようになるだろう。湾岸諸国と中央アジアはその好例である。これらの地域の国々は、特に利害が重なる場合には、協力できる分野を見つけることが得策である。それこそが、安定、安全保障、経済的繁栄を確保する最善の方法なのである。

– ルーク・コフィー氏はハドソン研究所のシニアフェローである。X: ルーク・コフィー