経済変革に取り組む湾岸諸国は、再生可能エネルギーのための強固なインフラ整備による多角化に力を入れ始めている。湾岸地域全体で都市開発と人口が拡大するにつれて、電力需要が急速に高まっており、この需要を満たすためには、今後10年間でさらに100ギガワットの電力が必要になると予測されている。さらに、人工知能、スマートシティ、観光地など、経済多様化のいくつかの手段は電力を大量に消費するため、十分かつ持続可能なエネルギー源の必要性がさらに高まっている。

同時に、1年の大半を高温に直面する地域で住民の数が増えるにつれ、空調需要の増加も発電に新たな圧力をかけることになる。再生可能エネルギーは、この増大する需要を満たす鍵となるもので、国際エネルギー機関（IEA）によれば、2025年までに世界の発電量の35％を満たすことになるという。

湾岸諸国は、再生可能エネルギーのインフラを開発するために、国境を越えた、地域的、国際的な協力を積極的に確立しており、この地域はこの分野で前向きな傾向を示している。例えば5月1日、UAEの国営再生可能エネルギー企業マスダールは、バーレーンのエネルギー・投資部門Bapco Energiesと、バーレーンにおける近海・洋上風力発電所の開発に関するパートナーシップ協定を締結した。

同じ週、オマーンのグリーン水素会社ハイドロムは、フランスの国営電力会社EDFを含む国際企業と110億ドル相当の契約を結んだ。これらにより、ドファール州に2つのグリーン水素プロジェクトが新設される予定だ。同時に、クウェート石油会社はクウェート電力・水・再生可能エネルギー省との間で、太陽エネルギーによる1GWの発電に向けた取り組みを調整する覚書に調印した。

クウェート石油会社は、クウェート電力・水・再生可能エネルギー省と、再生可能エネルギーによる1GWの発電に向けた取り組みを調整する覚書を交わした。

ザイド・M.ベルバジ

湾岸諸国は、太陽光と風を豊富に持ち、広大な未利用地を有するため、持続可能なエネルギーのために天然資源を活用するのに適した立場にある。日照時間が長いため、太陽光発電所を長時間稼働させることができる。湾岸協力会議では、太陽光発電の発電コストは現在1キロワット時あたり2セント以下であり、最も安価な発電方法であることは注目に値する。

再生可能エネルギー発電の促進は、二酸化炭素排出量を削減し、ネット・ゼロ目標を達成するという湾岸諸国のコミットメントの一部でもある。サウジアラビア、バーレーン、クウェート、UAEは、国連気候変動枠組条約締約国会議などの注目すべき国際環境サミットへの参加を通じて、2050年までに排出量をネットゼロにすることを約束している。さらに、パリ協定を批准し、化石燃料への依存度が高いことを認めた湾岸諸国は、排出量を削減するために必要なインフラや計画を積極的に導入している。

このコミットメントは、各国の国家ビジョン声明にも反映されている。ビジョン2030の一環として、サウジアラビアはエネルギーの多様化と循環型炭素経済を目指しており、2030年までに王国のエネルギー需要の50％を再生可能エネルギーで賄うことを目指している。サウジアラビアの再生可能エネルギーの総設備容量は2023年に3倍になり、太陽光発電や風力発電プロジェクトに多額の投資を続けている。同様に、UAEのエネルギー戦略2050は、2050年までに国をカーボンニュートラルにすることを目指している。

再生可能エネルギーは単なる選択肢ではなく、湾岸で進行中の社会経済変革を促進するために必要なものなのだ。

ザイド・M.ベルバジ

 国内におけるエネルギー安全保障と持続可能性の利点にとどまらず、再生可能エネルギーへの取り組みによって、湾岸諸国は国際関係を強化し、海外からの投資を誘致・提供することができるようになった。5月の第1週だけで、サウジアラビアはアゼルバイジャン、モーリタニア、ウズベキスタンと再生可能エネルギーパートナーシップを締結した。注目すべきは、王国が再生可能エネルギーと炭素回収に関する協力の道筋を見極めるため、EUとも協議を進めていることだ。また、3月にはサウジアラビア・グリーン・エネルギー・ウィークが開催され、国内外の業界リーダーが集まり、エネルギー・バリューチェーンの機会と課題について議論した。

このため、この地域は、国内需要を満たすだけでなく、国際的な消費を支える可能性のある、再生可能エネルギーのための強固で持続可能なインフラを構築する軌道に乗っている。国営企業は、この取り組みに必要な資金や規制面での支援を積極的に行っており、民間セクターも役割を果たしてきたが、さらなる官民パートナーシップの余地があり続けている。例えば、パリ協定の下でのUAEの「国別決定拠出金」によると、2030年までに気候変動目標を達成するために、UAEは総額約360億ドルの投資を必要としている。

今日、再生可能エネルギーは単なる選択肢ではなく、湾岸で進行中の社会経済変革を強化するために必要なものである。再生可能エネルギーは、経済発展に持続可能性をもたらし、雇用と技能開発の大きな機会をもたらし、この地域に対する国際的な投資家の信頼を高める。

•  ザイド・M.ベルバジは政治評論家であり、ロンドンと湾岸協力会議地域の間で個人顧客のアドバイザーを務めている。X: Moulay_Zaid