ベンヤミン・ネタニヤフ・イスラエル首相が掲げた紛争目標の大半が達成されないままであるにもかかわらず、ガザの主役が停戦に向けて不承不承歩み寄ることに成功した場合、問題は次にどうするかということだ。

レバノン南部の国境で数週間にわたって小競り合いが激化した後、8月下旬に行われたハッサン・ナスララ師の演説は、この問いを予期させるものだった。ヒズボラの指導者は、現実とはまったくかけ離れた言葉で、紛争を拡大させたくないという自暴自棄の表れとして、レバノンは「一息ついてリラックスできる」と宣言した。何人かのオブザーバーは、テヘランはハマスの軍事力が大幅に低下するのを傍観することは厭わないが、ヒズボラやシリアやイラクの他の準軍事組織がそれに匹敵するような壊滅状態に陥るのは見たくない、と指摘した。

つまり、ヒズボラとイランは、ハマスの指導者イスマエル・ハニヤ氏がテヘランで殺害されるという屈辱を含め、形だけの報復のジェスチャーだけで、軍幹部の暗殺を我慢しなければならなかった。イランが4月にイスラエルに対して行った大規模な砲撃は、300発以上のミサイルが目標に届かなかったことだけが注目された。イスラエルとの前例のない直接的な撃ち合いは、テヘランの核兵器獲得への動きを加速させたかもしれない。

イスラエル内閣の過激派タカ派は、ネタニヤフ首相が自らの政治的立場を守るために過激な行動をとることを容認するよう、ネタニヤフ首相を駆り立てている。イタマル・ベングビール国家安全保障相は、「北部の脅威を取り除き、住民が安全に帰還できるようにするヒズボラとの決定的な戦争」を呼びかけ、ネタニヤフ首相がイスラエルの北部と南部を安全に暮らせるようにすることに失敗したという、より広範なメディアの批判を繰り返した。レバノンに対する絶え間ない攻撃や、ヒズボラ、ハマス、革命防衛隊員に対する標的攻撃にもかかわらず、である。イスラエルは特に、ガザ停戦がレバノンやその他の地域に対する攻撃を停止させる必要はないと示している。

ネタニヤフ首相は、イランとの戦争を引き起こせば、アメリカとその同盟国が紛争に参戦せざるを得なくなることを知っている。

バリア・アラマディン

ネタニヤフ首相は、イスラエルの軍隊はいくつかの前線での消耗戦で疲弊しているが、もしイランとの戦争を引き起こせば、アメリカとその同盟国が紛争に参戦せざるを得なくなることを知っている。ネタニヤフ首相は、戦争を引き起こすことで、大統領選前夜のジョー・バイデン米大統領と民主党のカマラ・ハリス候補を致命的に弱体化させ、より有利な米政権を誕生させることができると皮肉にも考えているのかもしれない。情報筋によれば、イスラエルとハマスが停戦要求をエスカレートさせるなか、バイデン氏とネタニヤフ首相の関係は下降スパイラルに陥っているという。この地域には、イスラエルの戦争がさらに制御不能に陥った場合に備えて、アメリカの空母、軍需品、ミサイルシステム、追加兵力があふれている。

一方、イスラエルは、食料と水の備蓄、バックアップ電源の設置、サイバーセキュリティの予防措置、予備役や市民を広く動員するための対策など、地域の戦争に備えて静かに準備を進めている。

米国の新保守主義系シンクタンクである民主主義防衛財団は、米国がテヘランによるウラン濃縮の速度を90％まで落とすことに注力している一方で、イランは核兵器化活動（核弾頭運搬装置の開発など）を進めていると警告する広範な報告書を発表した。この夏、イランのフォルドー濃縮工場に1400台の新型遠心分離機が設置されたが、これはイランの核兵器開発競争を加速させるための一つの手段に過ぎない。

一方、国連の核監視機関である国際原子力機関（IAEA）は、イランの核施設への査察官の立ち入りが制限されていることに警鐘を鳴らしている。アントニー・ブリンケン米国務長官は、イランが核兵器に十分な兵器級ウランを生産するのに必要な期間は「1～2週間」だと警告した。ブリンケン米国務長官は、イランが核兵器に十分な兵器級ウランを生産するには「1〜2週間」しかかからないと警告した。

イランが最近ロシアにミサイルを委託したことは、テヘランの大規模な兵器開発計画がいかに世界の安全保障に直接的な脅威をもたらしているかを示す一例である。イランはまた、サイバー戦争や、選挙プロセスや市民インフラに対する悪意ある攻撃の第一人者となっている。

米国は、イラクの基地への絶え間ないロケット弾やドローンによる攻撃に対し、2025年から2026年にかけての軍の完全撤退に同意することで対応したが、これはイラクで政治的、経済的、軍事的に支配力を強めているイランに支援された勢力にとって大きな勝利である。フーシ派による船舶へのロケット弾攻撃に対する欧米のばらばらな対応も同様に、戦闘に慣れた過激派を増長させ、世界貿易を平然と停止させることができると信じ込ませるだけだった。

イラクの準軍事組織は、ムハンマド・シア・アル・スダニ首相のオフィスから監視活動を行っているところを現行犯逮捕された。アル・スダニ氏の最も親密な支持層であるカイス・アフル・ハック（AAH）と彼のアサイブ・アフル・ハック（AAH）民兵を除いた、政治・司法の指導者層のほぼ全員が監視下に置かれていたことが判明した。イランは急遽バグダッドに代表団を派遣し、この衝撃的な発見をもみ消そうとした。

このスキャンダルは、テヘランが支援する民兵組織がイラク、シリア、レバノン、イエメンの治安・情報機関に対する支配を容赦なく拡大していることを浮き彫りにした。内紛の見通しを悪化させるだけでなく、この容赦なく拡大する権力掌握は、これらの勢力に、多くの地域の敵を攻撃するための行動の自由を与えている。

イランがロシアにミサイルを輸出したことは、テヘランの大規模な兵器開発がいかに世界の安全保障に直接的な脅威をもたらしているかを示す一例である。

バリア・アラマディン

それゆえ、米国の漸進的な離脱とイスラエルの妨害行動の組み合わせは、イランとその準軍事勢力が軍事的・戦略的能力を増強し、この地域の大部分を兵器化することにさらに大胆になるよう促している。

私たちが本当に破滅的な地域紛争の危機に瀕しているかどうかは誰にもわからないが、イランとイスラエルの挑発的でエスカレートした動きが、私たちを瀬戸際まで追い込んでいる。米国とその同盟国は、何十年にもわたりどちらにも立ち向かおうとせず、どちらかを抑えようともしなかったため、このような紛争が勃発するのは時間の問題にすぎない。

これまで見てきたように、このような事態は直ちに西側諸国を巻き込み、世界の安全保障に長期的な不安定化をもたらすだろう。アメリカ、ヨーロッパ、中国、ロシア、そしてこの地域の大国は、ただ手をこまねいて最善を願うのではなく、地域全体のハルマゲドンを食い止めるために、はるかに多くの政治的資本を精力的に投じるべきである。

私の友人であるジャーナリストのルーラ・カラフ氏は、『フィナンシャル・タイムズ』紙のために、米英の情報機関のトップであるビル・バーンズとリチャード・ムーア両氏との興味深いインタビューを行った。そこでは、二人とも地域紛争のリスクについて悲痛な懸念を表明し、ガザにおける停戦、あるいはより広範なイスラエル・パレスチナ紛争における二国家間解決策が慢性的に存在しないことが、最悪のシナリオをはるかに可能性の高いものにしていると強調した。

ムーア氏は、より広範な地域で紛争が起これば、ガザですでに起こったことよりも「はるかに悪い」ことになると強調した。そして2人は、世界秩序が冷戦時代以来の脅威にさらされていると警告した。このような危険な警告を発している重鎮たちだが、誰も耳を傾けていないのだろうか？

• バリア・アラマディン氏は、中東と英国で受賞歴のあるジャーナリスト兼放送作家である。メディア・サービス・シンジケートの編集者であり、多くの国家元首にインタビューしている。