イスラエルはガザ地区における戦争犯罪やジェノサイドの意図、ヨルダン川西岸地区のパレスチナ難民キャンプに対する過酷で抑圧的な軍事政策を非難されているが、東エルサレムはパレスチナ人に影響を及ぼすイスラエルの文化侵害の焦点となっている。パレスチナの首都となることが期待されているこの地域でのこれらの行動は、パレスチナのアイデンティティと遺産の保存を脅かすものであり、国際的な懸念を引き起こしている。

アブラハムの3つの宗教の揺籃の地であるエルサレムは、長い間パレスチナ人にとって文化と宗教の中心地であった。この地には、非常に尊敬されている文化機関や芸術家、学者たちが存在している。1967年の占領後、東エルサレムを併合したイスラエルは当初、住民たちに幅広い文化的な空間を提供していたが、1993年に始まったオスロプロセスにより、イスラエルは大きく方針を転換した。

イスラエルが東エルサレムの周囲に巨大なコンクリートの壁を建設し、ヨルダン川西岸地区の他の地域からの自由なアクセスを遮断したことに加え、イスラエルは文化表現のさまざまなシンボルにも取り締まりを強化した。ラマッラーのパレスチナ国家中心部とのつながりを偽って主張するイスラエルの政策により、パレスチナ人の文化活動はますます制限され、その多くは安全保障上の懸念を理由にしている。パレスチナの文化イベントは日常的に妨害に遭っている。イスラエル当局は、フェスティバル、パフォーマンス、芸術的集会に制限を課し、パレスチナ人が自分たちの文化的なアイデンティティを祝ったり、維持したりする能力を厳しく制限している。

東エルサレムのパレスチナ文化機関は、度重なる家宅捜索や閉鎖を経験している。2013年6月、イスラエルは、8日間にわたって開催されるこのイベントがパレスチナ自治政府によって違法に後援されているとして、東エルサレムのパレスチナ人劇場で行われる予定だった子供向け人形劇フェスティバルの中止を命じた。パレスチナ国立劇場（別名エル・ハカワティ劇場）は、18年間毎年継続して子供向けのフェスティバルを開催してきた。以前にも、1945年の英国緊急事態規則に基づく軍命令により、開催が禁止されている。

イスラエルが国家的行事とみなすものや、テルアビブがラマッラーを拠点とするパレスチナ政府が資金提供、後援、またはそのような行事への支持に関与していると考える場合、同様の命令が出される。英国委任統治時代から受け継がれた数十年前の厳格な法律を根拠に、イスラエルは美術展や音楽祭、さらにはエルサレムでの薬物乱用に関する映画の上映や高校生を称える行事の停止を命じている。

さらに最近では、今月起きた教育図書店の家宅捜索と経営者の逮捕は、挑発的とみなされた書籍を没収することで、イスラエルが知的自由を抑圧しようとしていることを示すものである。この書店事件について、ピューリッツァー賞受賞作家のネイサン・スロール氏は、「パレスチナという言葉が書かれた本を国が禁止するなど言語道断だ」とコメントした。

パレスチナ文化大臣エマッド・ハムダン氏は、書店襲撃事件の影響を強調した。「この攻撃は、エルサレムにおけるパレスチナの文化・教育構造を破壊することを目的とした組織的な政策の一部です。このような行為は、文化表現を妨げるだけでなく、エルサレムにおけるパレスチナ社会を分断することを目的としています」と彼は述べた。

文化のリーダーや知識人は、度々嫌がらせを受けたり逮捕されたりしている。こうした行為は、パレスチナ人の権利や文化の保護を主張する影響力のある声を封じようとする試みと受け止められている。作家で文化コンサルタントのラニア・マスリ氏は次のように指摘している。「文化表現の弾圧は、単に権利の侵害にとどまらず、パレスチナ人のアイデンティティの基盤そのものへの攻撃なのです。」こうした措置は、恐怖と自己検閲の風潮を助長し、パレスチナ人のアイデンティティを公に表現することを妨げる。

イスラエルの政策は、パレスチナ人の文化活動をますます制限しており、その多くは安全保障上の懸念を理由としている。

東エルサレムにおける文化に対する侵害行為は、人権団体、外交官、学者などから国際的な非難を招いている。多くの人々が、これらの行為は文化的な権利と遺産を保護する国際法に違反していると主張している。検閲に関するインデックス（Index on Censorship）は、今月の書店経営者たちの逮捕を「表現の自由に対するあからさまな攻撃」と呼んだ。抑圧的な措置を直ちに停止し、パレスチナ人の文化的・知的な自由の保護を擁護するよう求めた。

こうした逆境にもかかわらず、東エルサレムのパレスチナ人は自分たちの文化遺産を守ろうと努力している。地域社会の組織、芸術家、知識人たちは、自分たちのアイデンティティを表現する革新的な方法を模索し続けており、その多くは国際的な連帯運動から支援を受けている。著名なパレスチナ人音楽家、オマール・カマル氏は次のように述べた。「抑圧に直面しても、私たちの芸術は私たちの存在を力強く宣言するものとなる」

東エルサレムにおけるパレスチナ人に対する文化的な侵害が現在も続いていることは、大きな課題を浮き彫りにしている。それは、組織的な弾圧に直面する中で、コミュニティのアイデンティティを維持することである。パレスチナの独立国家の夢がイスラエルの行動によって打ち砕かれ続けている一方で、芸術家コミュニティは大きな希望の源となっている。これらの問題に取り組むことは、文化遺産のためだけでなく、基本的人権と自由が守られることを確保するためにも不可欠である。

このような措置は、恐怖と自己検閲の風潮を助長し、パレスチナ人のアイデンティティを公に表現することを妨げる

国際社会が引き続き注視する中、パレスチナ全土、そしてパレスチナの人々や首都として提案されている東エルサレムにとって、より公正で文化的に包括的な未来を擁護する新たな取り組みが期待されている。

• ダオウド・クタブ氏は受賞歴のあるパレスチナ人ジャーナリストであり、プリンストン大学フェリス・ジャーナリズム教授の元教授である。著書に『パレスチナ国家の現状：中東に平和をもたらす最善の方法についての実践的かつ論理的な議論』がある。X: @daoudkuttab