1960年代半ばから1980年頃までに生まれた世代、すなわちジェネレーションXと呼ばれる人々にとって、世界はますます複雑になっているように見える。私たちは政治的な課題、経済的な不安定さ、急速に変化する社会規範に対処している。私たちはしばしば、有名な引用文や自伝、スピーチ、さらにはポッドキャストに壮大な解決策を求めがちだが、繁栄する社会の最も基本的な構成要素である子供たちを見落としている。

より良い世界は、抽象的な理想の上にではなく、親が次世代に伝える価値観、スキル、人格の上に築かれる。日々の生活や現代社会の要求に追われる中でも、幼少期の経験が認知力や情緒の成長の基盤となることを親が忘れてはならない。

したがって、乳幼児期から思春期、そして成人期に至るまで、一貫した育成環境が必要となる。 思春期の若者が両親、保護者、友人、教師、そして周囲の世界と交わすやりとりは、彼らの知的な成長を形作る。 その違いが、その個人が過激な政治活動家になるか、あるいは雇用を生み出す連続起業家になるかの分かれ目となる可能性もある。

また、子どもたちが触れるメディアも重要な役割を果たす。ポジティブなメディアに触れることは、社会性と情動のスキルを長期的に習得するのに役立ち、子どもたちが自分の感情をコントロールし、健全な人間関係を築くことを可能にする。逆に、過激なレトリック、誤った物語、暴力、ネガティブな情報に触れることは、子どもの成長に悪影響を及ぼし、知的な成熟を遅らせる可能性がある。

幼少期の経験が認知力と情緒の成長の基盤となることを、親は忘れてはならない

アルナブ・ニール・セングプタ

世界各地で行われた調査では、親が積極的に関わることで得られる具体的な利益が常に示されている。親が積極的に関わる家庭の子供は、学業成績が良好である傾向にある。それは単に宿題を手伝うということではなく、学ぶことの楽しさを教え、知的好奇心を刺激し、子供たちが自分の可能性を探求する力を感じられる環境を作り出すことである。

インドラ・ヌーイ氏は著書『My Life in Full: Work, Family and Our Future』や数多くのインタビューで、規律、努力、感謝の念を植え付けるために、自身の生い立ちが役立ったと語っている。このことが、インドのチェンナイから米国を拠点とするペプシコのCEOになるまでの彼女の道のりに影響を与えた。

厳格な環境で育ったヌーイ氏の両親は、厳しくも協力的で、自由と規律のバランスをうまく保っていた。ヌーイ氏の両親は、彼女が将来何になりたいかということよりも、自分がどのようにして世界に貢献できるかを考えるよう促した。「私は、家族、育った環境、都市、そして国が生み出した存在だと思います」と、彼女はインタビューで語っている。

アラブ世界では、「タービヤ」という概念は教育だけでなく、子どもの知性、道徳心、精神性の育成といった、総合的な育成を意味する。タービヤでは、誠実さ、思いやり、他人への敬意といった価値観を植え付け、人格形成の重要性を強調する。

家族の背景は、教育成果に引き続き強い影響を与えている。研究により、子どもの学業成績は社会経済的地位に大きく影響されることが示されている。そのため、医学、法律、工学、ビジネス、数学、文学の分野で優れた成果を上げているのは一部の家族に限られているようだ。

家族や地域社会のつながりを重視するアラブ世界は、その文化的強みを活用してより優れた子どもを育てるのに適していると言えるだろう

アルナブ・ニール・セングプタ

この現象は、克服が難しい不平等をさらに強める可能性があるというマイナス面もある。これは欧米や「先進国」だけの問題ではなく、世界的な問題である。例えば中東や北アフリカの多くの地域では、質の高い教育へのアクセスが依然として不均一であり、恵まれない環境で育つ子供たちが成功への大きな壁に直面している。

幸いにも、早期の介入は長期的に重要な利益を生み出す可能性がある。実際、幼児期のケアと教育への投資は、単なる社会貢献以上のものとなる。このようなプログラムは学業成績の向上や、その後の人生における社会問題の減少につながることが示されている。

また、近隣や同年代の友人からの影響の重要性を認識する必要性も高い。低所得家庭の子供たちが裕福な友人や同級生と友人関係を築くことで、大人になってからより高い収入を得られることが分かっており、多様な社会交流の重要性を強調している。

家族や地域社会のつながりを非常に重視するアラブ世界は、より良い子供たちを育てるために、その文化的強みを活用するのに適している。世代を超えた支援の豊かな伝統、強固な家族ネットワーク、道徳教育の重視などを活用し、子供たちが成長し、模範となるための理想的な環境を作り出すことができる。

しかし、アラブ社会が適応や進化を怠ってもよいというわけではない。現代的な教育手法を取り入れ、男女平等を推進し、子どもの成長を妨げる社会経済的な課題に取り組む必要性は、国境や地理的な境界を越えたものである。

これらの責任を受け入れながら、あらゆる世代は次世代のメンバーに対して、社会に貢献し、変化をもたらすという包括的な目標を示す必要がある。この視点は、彼らの価値観、重要な決断、会話、行動を生涯にわたって形作るべきものである。

あらゆることを考慮すると、より良い世界の創造は、北米であれ北アフリカであれ、家庭や学校、地域社会から始まる。それは、子供たちの幸福に投資し、彼らの潜在能力を育み、人類全体の明るい未来を築くのに役立つ価値観を子供たちに植え付けるという、集団的な取り組みを必要とする。今日、社会が育む子供たちが、良くも悪くも、彼らが暮らす明日の世界を決定することになる。

• アルナブ・ニール・セングプタはアラブニュースのシニア編集者である。X: @arnabnsg