1950年5月9日、フランスのロベール・シューマン外相は、フランスとドイツの石炭・鉄鋼生産を共有の権限下に置くという画期的な提案を行った。この構想がEUの基礎となった。

1945年当時、かつて互いの破滅を目論んでいた国々が、これほど強力な経済的・政治的連合を形成するために結集するとは、誰も予想できなかっただろう。しかし、実際にそうなった。シューマン宣言として知られるようになったのは、戦争を「単に考えられないだけでなく、物質的に不可能にする」ことを目指したからである。この並外れた功績が認められ、EUは2012年にノーベル平和賞を受賞した。

統一欧州のビジョンは、多国間主義と法の支配への強いコミットメントとともに、協力、相互依存、制度の共有に平和と安全を基礎づけるという意識的な決定から生み出された。

世界がますます多くの脅威と重複する危機に直面している今日、こうした原点を振り返ることは特に重要である。国際協力が世界的な競争へと変貌を遂げつつある現在、シューマン宣言は、平和は所与のものではなく、協力を通じて継続的に育まれ、守られ、再認識されなければならないということを強く思い起こさせるものとなっている。

欧州はこの変化する世界に適応している。安全保障と防衛の能力を強化している。私たちは、デジタル・トランスフォーメーションと並行して、グリーン・トランスフォーメーションの道を歩みながら、経済の競争力を確保している。

しかし、いかなる国や勢力も、今日の課題に単独で立ち向かうことはできない。だからこそ、湾岸地域とのパートナーシップの強化が優先事項なのだ。

昨年10月、我々はブリュッセルで第1回EU・湾岸協力理事会首脳会議を開催し、ムハンマド・ビン・サルマン皇太子も出席する歴史的な瞬間を迎えた。この歴史的な出来事は、我々の協力関係において、より野心的な新たな章をスタートさせた。これは、EUとGCC加盟国が21世紀の戦略的パートナーシップを築こうとしていることを明確に示すものであった。

このような背景の下、「ビジョン2030」計画の下、社会・経済の壮大な変革に着手した王国が世界に門戸を開く中、我々はサウジアラビアの戦略的パートナーであることを光栄に思う。このパートナーシップは日々強固なものとなり、生産的で拡大している。われわれは、安全保障、経済協力、エネルギー、グリーン・トランジション、観光、教育、芸術、スポーツなど、多くの分野で共通の基盤を見出してきた。

この1年で、両国関係は重要なマイルストーンを達成した。EUとサウジアラビアの間で異例の数のハイレベル訪問と交流が行われ、両国の関係はさらに強化された。

我々は、地政学的に共通の関心を持っている。ロシアによるウクライナ侵攻と、パレスチナとイスラエルで進行中の大きな危機は、我々が共有する未来への挑戦の枠組みとなっている。EUは、将来のウクライナ和平交渉において全面的な役割を果たす用意があり、包括的で公正かつ永続的な和平を促進するためにサウジアラビアが果たす役割を歓迎している。イスラエル・パレスチナ紛争に関しては、我々は、2国家間解決に向けた政治プロセスを再活性化するための努力に参加し、サウジアラビア、ノルウェー、EUが共同提唱する「2国家間解決実現のためのグローバル・アライアンス」を設立した。この重要な一歩は、6月にニューヨークで開催されるフランスとサウジアラビアの共催による国際会議へとつながり、公正で恒久的な和平に向けた具体的かつ協調的な努力に対する国際的な支援を結集することになった。

経済分野においても、我々は強固な基盤を築いた。サウジアラビア王国には現在約2,500社の欧州企業が進出しており、欧州はサウジアラビアにとって第2位の貿易相手国であるとともに、初の直接投資国でもある。しかし我々は、自由貿易協定、分野別協力関係、対話の拡大などを通じて、さらに前進したいと考えている。

1年前、私たちは中東・北アフリカ地域で初めてとなる在サウジアラビア欧州商工会議所を発足させた。企業による企業のためのプラットフォームを構築することで、より深く強固な経済的パートナーシップを促進することを目標としてきた。それ以来、その傘下で多くの共同プロジェクトが実施され、貿易面での協力関係が深まっている。

進展が見られたもうひとつの分野は、安全保障協力である。EU-GCC構造化安全保障対話は2回にわたって開催され、海洋安全保障、サイバーセキュリティ、核拡散防止、テロ対策といった主要分野に焦点が当てられた。さらに、海軍作戦「ATALANTA」と「ASPIDES」を通じて、EUは紅海からインド洋に至るこの地域の海洋安全保障と航行の自由の確保に貢献している。

いかなる国や勢力も、単独で今日の課題に立ち向かうことはできない。だからこそ、湾岸地域とのパートナーシップを強化することが優先事項なのである」。

クリストフ・ファルノー

長期的な視点に立つということは、文化が優先されるということだ。高等教育が鍵となる。若い人々に投資することは、私たちの絆を強化する最も有意義で前向きな方法のひとつである。キング・サウド大学やヌーラ・ビント・アブドゥルラフマン王女大学からキング・ファハド石油鉱物大学、キング・アブドゥラー科学技術大学（KAUST）、ジェッダのビジネス技術大学まで、サウジアラビアの大学とのパートナーシップが拡大していることを誇りに思う。

サウジアラビアの学生にも門戸が開かれたEUのエラスムス＋プログラムへの関心が高まっていることをうれしく思う。これにより、両大学のキャンパス間での交流や経験の共有がさらに進むことを期待している。

より広くは、文化交流の拡大という我々の共通の関心は、EU音楽週間とEUフードフェスティバルの2つの主要な取り組みが成功を続けていることにも反映されている。

人と人との交流を深めるため、EU-GCC首脳会議はビザなし渡航の取り決めという目標も確認した。このプロセスは技術的にも政治的にも複雑である。時間がかかるだろう。一方、サウジアラビア国民が最長5年間有効な短期滞在ビザを複数回取得できるようにするために昨年導入された新規則は、有意義な前進である。

私たちのダイナミックなパートナーシップは、私たちをより強靭にし、より強くし、より良い状態で前進させてくれる。私たちは平和と繁栄のために、共にすべきことがまだまだたくさんある。

• クリストフ・ファルノー氏は、サウジアラビア王国、バーレーン王国、オマーン国のEU大使である。X: EUAmbGCC