現イスラエル政府は筋書きを失ったと言っても過言ではないだろう。その企みは、ガザのパレスチナ人に災いをもたらすだけであり、おそらくイスラエルにも災いをもたらすだろう。

先週の徹夜会議の後、内閣は象徴的な動きとして、今年10月7日までにイスラエル軍がガザ地区全体を占領することを決定した。これには、何十万人ものパレスチナ人が何カ月も閉じ込められ、食料、飲料水、医療援助の深刻な不足に苦しみ、次のイスラエル軍の攻撃を常に恐れながら暮らしているガザ・シティの制圧も含まれる。

イスラエルの閣議がこの決定を下すまでに何時間もかかったことから、決定者の間に深い溝があったのではないかと考える人もいるかもしれない。しかしそうではない。ベンヤミン・ネタニヤフ首相は、何が何でもこの提案を承認しようと決意していた。唯一の強固な抵抗は、イスラエル国防軍の参謀長であるエヤル・ザミールであった。彼は、このような決定が軍やハマスに捕らえられている人質、そして世界における国の地位にとって恐ろしい意味を持つことについて、テーブルを囲む人々に筋の通った話をしようとした。

しかし、過激派、ネタニヤフ首相なしでは政治的存在意義を見いだせないおべっか使い、そしてネタニヤフ首相に異議を唱えることを恐れる人々でいっぱいの内閣では、この計画へのゴーサインは形式的なものだった。

内閣は、ガザでの軍事作戦を拡大するための5原則と呼ぶものを打ち出した。ハマスの武装解除、生死を問わずすべての人質の帰還、ガザ地区の非武装化、イスラエルによるガザ地区の治安管理、ハマスもパレスチナ自治政府も関与しない代替的な文民政府の樹立である。

現実には、これらは「原則」とは言い難く、内閣の既存の目標を繰り返しているに過ぎない。そのうちのいくつかは、この戦争の初期に設定されたものであり、イスラエル当局がガザに与えている破壊のレベルが明らかになるにつれて追加されたものもある。

過激派や、ネタニヤフ首相なしでは政治的存在意義を見いだせないようなおべっか使いや、怖くて彼に楯突くこともできないような連中で埋め尽くされた内閣では、この計画へのゴーサインは形式的なものだった。

ヨッシ・メケルバーグ

これまでのところ、イスラエルはハマスの軍事力を低下させたかもしれないが、組織を排除したわけではない。それどころか、パレスチナの人々に甚大な災難と苦痛を与え、イスラエル国内の分裂を深めただけである。そしてこのイスラエル政府にとって、残された人質の解放を確保する努力についての言及は、単なるリップサービスにすぎない。

なぜネタニヤフ首相は、イスラエルが22カ月以上の戦争で達成できなかったことが、限りなく優れた軍事力にもかかわらず、民間人の生命や幸福をほとんど考慮せずに行動しているにもかかわらず、最終的にハマスに対する最終的な勝利につながると信じ続けなければならないのか。

イスラエルの首相は、軍のトップの勧告を無視するだけでなく、驚くべきことに、元陸軍や情報機関の長官を含む約600人の引退した安全保障当局の高官が署名した書簡にも署名し、ガザでの戦争を直ちに終わらせるようイスラエル当局に圧力をかけるようドナルド・トランプ米大統領に要請している。

何十年もの間、祖国に忠誠を誓って仕えてきたこれらの人々が、絶望の淵に立たされたとき、その誠実さと判断力への信頼を完全に失った自国の首相ではなく、アメリカの大統領に嘆願を送るべきだということもまた、物語っている。

この書簡に署名した人々が、ネタニヤフ首相のこの戦争遂行に対する信頼を失ったのは間違ってはいない。彼の今回の決断は、どこからどう見てもガザ地区の全面的な占領を意味するが、その理由は、彼が連立政権内のメシアニックな超国家主義者を満足させるために時間をかけているのか、あるいは、ガザ市内に入ることでハマスを打ち負かし、人質を解放することで早期総選挙を呼びかけ、おそらくそれに勝てるかもしれないというギャンブルに賭けているのかのどちらかである。

前者のシナリオは、純粋で皮肉な日和見主義だ。後者は皮肉と妄想を同程度に反映している。動機がどうであれ、結果はさらなる苦しみと流血である。

さらに、先週の閣議でザミール将軍は、この行動はまだ生きていると思われる人質をあきらめたも同然だと警告したと報じられている。一部の人質の先行解放を実現したのは主に外交であったという事実に照らせば、彼の警告を否定することはできない。

もう長い間、この戦争はもはやハマス討伐や人質救出が目的ではなかった……それは純粋に、ネタニヤフ首相の衰えゆく政治キャリアを救い、実刑判決の可能性から彼を救うことが目的だったのだ。

ヨッシ・メケルバーグ

ネタニヤフ首相は、この計画を知ったときに国際社会から受けるであろう非難を冷ますために、軍事作戦の目的を “占領 “と表現することを控え、代わりに “乗っ取り “という言葉を使った。

しかし、イスラエルがガザで22ヶ月以上にわたって大量殺戮と破壊を続けた後でも、彼の決断は、親しい友人や同盟国を含む世界中の国々から、行き過ぎた行為とみなされ、明確な言葉で非難された。

英国のキア・スターマー首相は、イスラエルの安全保障閣僚の決定を即座に「間違っている」と非難し、「さらなる流血をもたらすだけだ」として、直ちに再考するよう求めた。

前例のない動きとして、ドイツのフリードリヒ・メルツ首相は、ガザで使用される可能性のある軍備については、イスラエルへの売却を承認しないと発表した。

大規模な軍事作戦の脅威によって、ガザ市の住民の多くがこの小さな領土の他の地域に逃げ出し、最終的にはガザを離れることになるだろうというのが、イスラエル政府の計画策定における計算のひとつだったと考えないのは甘いだろう。

その多くは幼い子どもたちで、過去2年間に何度も避難を余儀なくされ、食料も清潔な水も手に入らず、栄養失調や飢餓にさえ苦しんでいる。

さらに、都市部での戦争は、多くの民間人が犠牲になる可能性があることを意味するだけでなく、2年近く前線で活躍し、すでに疲労困憊しているイスラエル軍をこのような環境にさらに投入することを意味する。これは大惨事のもとだ。

もう長い間、この戦争はハマス討伐や人質救出が目的ではなかった。その代わり、ネタニヤフ首相の政治的キャリアを回復させ、汚職で実刑判決を受ける可能性のある彼を救うことだけが目的になっている。そのためには手段を選ばない。

• Yossi Mekelberg 国際関係学教授、チャタムハウスMENAプログラムアソシエートフェロー。
• X:@YMekelberg