19世紀のドイツの詩人ハインリヒ・ハイネの観察には、恐ろしいほど真実味があり、それは、1493年にグラナダで起きたコーラン焼却に端を発している: “あれは序章にすぎない; 書物を焼くところでは、最終的に人間も焼かれるのだ。” 1933年、宣伝相ヨーゼフ・ゲッペルス氏が “非ドイツ的 “と決めつけた25,000冊の書籍が焼却されたことを追悼して、この恐ろしい言葉がベルリンのオペラ広場の地面に刻まれている。 それから間もなく、ホロコーストとナチスによる数百万人の大量殺戮が起こった。

スウェーデンとデンマークで最近起きた事件は、ハイネの警告の言葉に耳を貸そうとしない人々がいまだにいることを浮き彫りにした。彼らの歪んだ見方では、この忌まわしい行為が言論の自由の許容される正当な表現であると、いまだに信じているのだ。それは違う。他者から神聖視されているものに対する極端な扇動であり、広くヘイトクライムとみなされるべきなのだ。

最初の事件では、イラク系キリスト教徒の移民が、よりによってイスラム教の大祭イード・アル・アドハーの日に、ストックホルムのモスクの外でイスラム教の聖典を燃やした。２件目の事件では、スウェーデン人がストックホルムのイスラエル大使館前でユダヤ教の聖典であるトーラーを燃やすと脅迫した後、次のように主張した。彼は聖典に火をつけることに興味があったわけではなく、スウェーデン当局が宗教文書の焼却に関する法律を選択的に執行するかどうかを試していただけなのだ。当局が選択的に法律を執行すべきではないということは、幅広いコンセンサスを得られているが、これは、あらゆる宗教や信条によって聖典とみなされる書物、より一般的にはあらゆる書物の焼却に関しては及ばない。　

表現の自由は絶対的なものでないだけでなく、他人の聖なる書物や深い意味を持つ書物を燃やすことは、意見の対立する個人や集団間の文明社会で受け入れられる意見の表明や議論の一部ではない。 それは単に、人々にとって本が象徴するものに対する攻撃行為であり、他者の信念やアイデンティティの重要な側面に対する攻撃である。それは貶めや、ヒエラルキー意識を確立し、恐怖を植え付け、さらには反発を引き起こそうとする試みである。そのテキストを神聖視するいかなるグループであれ、分断を加速させる口実を与えることになる。

この2つのスウェーデンの事件は明らかに個人の犯行だが、近年、聖書焼却は主に右翼や反移民の政治家や活動家によって行われる卑劣な政治的行為のようになっている。さらに憂慮すべきことに、公に認められているケースもある。 2010年、過激なイスラム嫌悪と中傷で知られるテリー・ジョーンズ氏は、恥ずかしいことに米憲法修正第1条、言論の自由の下に、フロリダの小さな教会でコーランのコピーを燃やした。そして今年初め、デンマークとスウェーデンの極右政治家であり弁護士でもあるラスマス・パルダン氏は、ストックホルムのトルコ大使館前でイスラム教の聖典に火を放ち、彼の反移民政策の注目を最大限狙った。このような卑劣な行為を、注目を集めることに必死な、取るに足らない人物の犯行だと切り捨てる人たちもいる。それはともかく、これは、それぞれのコミュニティが毅然とした対応をしていない、あるいは、こうした行為を取り締まる法的枠組みがないことでさえある。これらのコミュニティや国々は沈黙によって加担しているのである。

これは他者から神聖視されているものに対する極端な扇動であり、広くヘイトクライムとみなされるべきである。

ヨッシ・メケルバーグ　

ヨーロッパのいくつかの国では、聖書を燃やすことはヘイトクライムとみなされ、法律で罰せられる。このような行為を、我慢を押し付ける手段であるとして犯罪化することは、学校やその他の社会化手段を通じて幼少期から他人の信念や価値観、シンボルを尊重することが期待され、そのような尊重が社会のDNAの一部となり、強制する必要がない文明社会では、直感に反すると見なされるかもしれない。しかし、多文化社会が出現し、必要とされる寛容さが常に当たり前でなくなった今、法に裏付けられたヘイトクライム抑制の動きがますます必要になっている。

聖書焼却や、もっと一般的に言えば、他人の信条を傷つけることを擁護するために表現の自由を主張するのは、お粗末で軽率な対応だ。確かに、表現の自由は基本的人権であり、国際法にも明記されている。他人の考えや信条に反対し、自分の考えを広めることは表現の自由の一部であり、それは本を燃やすという挑発的な破壊行為とは何の共通点もない。

多様な社会で暮らすことは、繁栄、寛容の価値、視野の広がりなど、よく知られた恩恵をもたらす；しかし、信念、開放性、気配り、柔軟性、感受性をもって対処しなければならない課題もあるが、それは暴力行為によってではない。

本を燃やすことで、その本が消えるわけではない、 本は燃やした人よりもずっと長生きするのだから。書かれた言葉に放火することは、人や考えを黙らせようとする試みの延長であり、検閲し、物理的な破壊とともに本の内容も消すかのように装うことなのだ。悲しいことに、焚書の長い伝統があり、 少なくとも紀元前213年、秦の始皇帝が秦以外の国の哲学書や歴史書をすべて焼却するよう命じた時までさかのぼる。15世紀後半にはスペインの異端審問で約5000冊のアラビア語の写本が焼かれ、16世紀にはマルティン・ルターが翻訳した聖書の写本がカトリック教会によって焼却され、1683年にはオックスフォード大学でトマス・ホッブズなどの著書数冊が炎に包まれるなど、枚挙にいとまがない。場合によっては、すぐに人々の火刑が起こった。

コミュニティを分断させる、我々が生活している有害な政治環境と社会的混乱の中で、本を燃やすことは、外国人嫌いのアジェンダを推し進め、社会のあらゆる悪の責任を他国出身者や他宗教の信者に押し付けることで、分断と不和を糧とし繁栄する日和見主義者の武器となっている。それは彼らの権力と影響力を築き上げ、膨れ上がった自尊心を維持するための堕落した道具なのだ。

表現の自由を悪用したこの皮肉な行為には、法的、政治的、社会的対応が必要だ。焚書を違法とし、このような扇動的な行為が広がりつつある自由民主主義国家の多くで見られる、すでに脆弱となったコミュニティ関係を悪化させる前に、この行為を政治的言論から追放するのだ。

• ヨッシ・メケルバーグ氏は国際関係学教授で、チャタムハウス中東・北アフリカプログラムアソシエートフェローである。同氏は国際メディアや電子メディアに定期的に寄稿している。Twitter: @YMekelberg