• ガザ紛争で死傷したパレスチナ人の家族1000人も、サウジアラビアのサルマン国王の招きでハッジを行うために到着した。
• 今年のハッジでは、シリアの巡礼者たちが10年以上ぶりにダマスカスから直行便でマッカへ向かった。

うだるような暑さの中、マッカのイスラム教徒巡礼者たちは金曜日に砂漠の広大なテントキャンプに集まり、毎年恒例のハッジ巡礼が正式に始まった。イスラム教の最も神聖な場所であるグランドモスクのカーバを一周した。

世界中から150万人以上の巡礼者がすでにマッカとその周辺に集まっており、サウジアラビア国内からの巡礼者の参加もあって、その数はまだ増え続けている。
サウジ当局は、今年は200万人を超えると予想していた。

今年のハッジは、イスラエルとパレスチナ武装勢力との間でガザ地区で激化している戦争を背景としており、中東は一方ではイスラエルとその同盟国、他方ではイランの支援を受けた武装勢力との間で地域戦争の瀬戸際まで追い込まれている。

イスラエルが5月、エジプトとの国境にあるガザ南部のラファ検問所への地上攻撃を拡大したため、ガザ沿岸部のパレスチナ人は今年、ハッジのためにマッカへ旅行することができなかった。

「私たちはイスラム教徒のために、私たちの国と人々のために、すべてのイスラム世界のために、特にパレスチナの人々のために祈ります」とインド人の巡礼者モハメド・ラフィークさんはミナのテントキャンプに向かいながら語った。

巡礼者たちはマッカのグランドモスクでファジュルの祈りを捧げ、ハッジを開始した。(SPA)

パレスチナ当局によると、占領下のヨルダン川西岸地区から4,200人の巡礼者がハッジのためにマッカに到着した。サウジアラビア当局によると、サウジアラビアのサルマン国王の招待により、ガザでの戦争で死傷したパレスチナ人の家族からさらに1,000人がハッジを行うために到着した。ラファ検問所が閉鎖される前、1,000人の招待客はすでにガザの外（ほとんどはエジプト）にいた。

ガザ南部の都市ハーン・ユーニスに住む75歳のパレスチナ人女性、アムナ・アブ・ムトラクさんは、今年ハッジを行う予定だったが、実行できなかった。「彼ら（イスラエル）は、私たちからすべてを奪ったのです」

今年のハッジでは、シリアの巡礼者も10年以上ぶりにダマスカスから直行便でマッカに向かった。反体制派が支配する地域に住むシリア人は、ハッジのためにマッカに向かう際、国境を越えて隣国トルコに入国していた。

「巡礼者は母国から直接ハッジに行けるのです」と、今年ハッジのためにダマスカスを出発した巡礼者グループのシリア人コーディネーター、アブデル・アジズ・アル・アシュカルさんは語った。

巡礼者たちはマッカのグランドモスクでファジュルの祈りを捧げ、ハッジを開始した。(SPA)

巡礼はイスラム教の五柱のひとつであり、すべてのイスラム教徒は、肉体的、経済的に可能であれば、一生に一度は5日間のハッジを行うことが義務づけられている。

ハッジは巡礼者にとって感動的な精神的体験であり、巡礼者はハッジによって罪が許され、神に近づくことができると信じている。

多くのイスラム教徒にとって、ハッジは人生で唯一の大きな旅である。何年もかけてお金を貯め、子育てを終えて50代、60代で旅に出る許可を待つ人もいる。

ハッジの儀式は、預言者イブラーヒームとその息子である預言者イスマーイール（聖書ではアブラハムとイスマエル）、イスマーイールの母ハジャールのコーランの記述を記念するものである。

男性の巡礼者は、イフラムというシュラウドのような2枚の縫われていない白い布を着用し、女性は保守的でゆったりとした服装にヘッドスカーフをかぶり、化粧や香水を控える。彼らはマッカに到着して以来、ここ数日、7ミナレットからなるグランドモスクのカアバの周りを儀式的に回っている。

サウジアラビア当局は、マッカとその周辺での安全制限を採用し、ハッジ許可証を持っていない人々が聖地にたどり着けないように、マッカに通じる道路に検問所を設置した。

治安当局は、ハッジ許可証を持っていない巡礼者をマッカに連れて行こうとした多くの人々を逮捕したと、ハッジ治安委員会の責任者であるムハンマド・アル・バッサミ中将は述べた。内務省によると、ほとんどが国外追放となり、旅行代理店の責任者は最長6ヶ月の懲役刑に処せられた。

ハッジの初日を過ごすためにミナに向かう巡礼者たち。(SPA)

書類に不備があった多くの巡礼者は、マッカへの入場を許可されるために罰金を支払った。

金曜日、巡礼者たちはミナへと向かい、正式にハッジが始まった。そして土曜日には、預言者ムハンマドが「別れの説教」として知られる最後の演説を行ったとされる砂漠の丘、アラファト山で一日中祈りを捧げる。健康な巡礼者は徒歩で移動し、他の巡礼者はバスや列車を利用する。

ハッジが行われる時期は、イスラム太陰暦の最終月であるドゥ・アル・ヒッジャの第2週の5日間に設定されていることから、様々である。

ハッジの儀式のほとんどは屋外で行われ、日陰はほとんどない。夏の時期に当たると、気温は40℃以上にまで上昇する。厚生省は、聖地の気温が48℃に達する可能性があると警告している。

ハッジの初日を過ごすためにミナに向かう巡礼者たち。(SPA)

多くの巡礼者は灼熱の太陽の下で使用するために傘を携帯し、ミナではチャリティー団体が冷たい水を配布し、冷却ステーションが巡礼者を冷やすために水を噴霧した。信者たちはテントの中に陣取り、休み、来るべき儀式に備えて共に祈りを捧げた。

土曜日のアラファトの後、巡礼者たちは数キロ移動してムズダリファと呼ばれる場所に行き、ミナに戻って悪魔を象徴する柱を石で打ち付ける際に使う小石を集める。

その後、巡礼者は3日間ミナに戻り、イード・アル・アドハーという祝祭日となる。イード・アル・アドハーは、世界中の経済的に余裕のあるイスラム教徒が家畜を屠殺し、その肉を貧しい人々に配る祝日である。その後、マッカに戻り、別れのタワフと呼ばれる最後の周回を行う。

近年、コロナウィルスの大流行により、巡礼は3年間大幅に制限されたが、その規模は再び大きくなっている。2023年には180万人以上の巡礼者がハッジを行い、240万人以上が参加した2019年の水準に近づいた。

AP