• 8カ国が参加するこのフェスティバルは、文化交流や体験の活気ある機会を提供
• バリ・ラウンジで爽やかなジュースを飲みながら噴水を眺めたり、「Torikati」で日本食の調和を楽しんだりと、食の体験は尽きることがない。

アフシャン・アジズ

ジェッダ：「リトルアジア」フェスティバルでは、活気あふれる東アジアの様々な文化が、徒歩圏内に集結している。そこでは、地元の人々や訪問者が豊かな伝統を祝い、思い出の品を買い求め、様々な味わいを堪能する機会を提供している。

シティウォークからリトルアジアまで続く、あらゆる年齢層や嗜好に合うよう再設計された8つの異なるレクリエーション・エリアでは、中国、タイ、日本、韓国、フィリピン、インドネシア、ベトナム、シンガポールの芸術や文化が見事に融合している。

ライブ音楽、巡回するアクター、伝統的な品々、上質なアジアの工芸品、驚くべき衣装の数々は、このフェスティバルのハイライトのひとつだ。

リトルアジアに初めて参加した、マニラ・スークで自身のジュエリーを展示するポール・モーテンセン氏は次のように語った。「マニラで過去10年間を過ごした私と妻は、『クリスタルワークス・バイ・ジョー（Crystal Works by Jo）』という名前でハンドメイドのオーセンティックなジュエリーを販売することからこの旅を始めました。サファイアやルビーなど、本物の宝石を使ってデザインしたユニークなジュエリーを提供しています。ジェッダでのイベント参加は今回が初めてで、多くのお客さんが興味を持ってくれているのを見て感激しています。私たちの専門は、ハンドメイドのサファイアのブレスレットとフルセットです」

リトルアジアでは、アジアの風習や伝統を美しく代表する様々な店を発見することができるが、これに加えてユニークなショッピング体験も提供している。

バリ・ラウンジで爽やかなジュースを飲みながら噴水を眺めたり、鶏肉、タコ、イカ、チーズなどが入ったたこ焼きや焼き肉など、さまざまな料理が主役の「トリカティ（Torikati）」で日本食の調和を楽しんだりと、食の体験は尽きることがない。

これに加え、香港、マレーシア、マニラの絶品ストリートフードも試すことができる。

フィリピン出身で看護師として働くマリエル氏は、その感激をこう話してくれた。「リトルアジアを訪れると、まるで故郷に帰ってきたような気分になる。見たもの、聞いたもの、味わったものが私の故国を思い起こさせてくれました。自分のルーツと再びつながり、アジア文化の美しさを祝うことができたノスタルジックな旅です」

また、このフェスティバルを体験し、多様な文化から学ぼうと訪れたサウド・ラーマン氏はこう語った。「異なる国々を探索し、その国の文化に完全に浸かりたいと思っている私にとって、リトルアジアはこの上ない喜びです。本場のアジア料理を味わい、魅力的なパフォーマンスを目の当たりにし、豊かな伝統を深く理解する機会を得ました。ジェッダで楽しめる新しいエンターテイメントゾーンができたことで、視野が広がり、家族と充実した時間を過ごすことができました」

訪問者はまた、彼らを一瞬にして日本へと誘う「サクラガーデン」で、桜の花と照明の光に包まれた幻想的な散策を楽しむことができる。

来場者の一人、サラ・ジェームズ氏は「サクラガーデンを歩いていると、桜の季節、東京の本質に包まれているような気分になります。咲き誇る桜の木は、まさに日本の美しさと静けさのエッセンスを捉えていました」

もうひとつの必見ゾーンは、スリル満点の香港ホラー体験ができる「トレンド」だ。ここでは、モンスターからゾンビまで、さまざまなコスチュームのキャラクターによって、来場者は恐怖体験を味わえる。さらに興奮を求める人には、ニンジャ・プレイグラウンド、クライミングウォール、フットボール、トランポリン、バーチャルリアリティゲームなどがあり、子どもから大人まで楽しむことができる。

このフェスティバルでは、アジアの国々を代表する様々な商品やサービスを紹介するブースが数多く出展された。「ウッドブーム・インテリア（Woodboom Interior）」のオーナーであるアブドゥラクッティ・エダセリー氏は、インドネシア産のチーク材を使用したハンドメイド家具やインテリアのユニークなラインナップを誇らしげにジェッダにデビューさせた。

インドネシアの女性が45日間かけて丹念に作り上げた、コーランの詩が書かれたハンドメイドの書道フレームは特に注目を集めていた。来場者は、彼のブースに展示された品々に畏敬の念を示していた。

アニメキャラクターのフィギュアやコスプレドレス、刀剣などを販売する「Otaku」ショップのゼネラルマネージャー、アブドゥルラフマン・アルルンタイシ氏はこう語る。「以前にもジェッダ・シーズンに参加したことがありますが、今年は一味違い、多くの人が興味を示し、売り上げも非常に良かったです。アニメのフィギュアはアジア文化の重要な側面を表しており、リトルアジアはそれを展示し注目を集めるのに最適な場所です」

「テナン・マッサージセンター（Tenang Massage Center）」の共同創設者であるアイマン・バシール氏は、特別なマッサージで本格的なバリ体験を提供している。彼は「テナン・マッサージセンターでは、完璧なバリの雰囲気を提供しながら、卓越したマッサージサービスを提供している」と語った。

リトルアジア・フェスティバルの入場料は、週末はSR55（15ドル）、平日はSR35で、フェスティバルは2024年3月3日（日）まで開催される。