• ベイン・アンド・カンパニーの調査によると、この見方は石油・ガス事業の経営者の間で最も強く支持されている。

ニルマル・ナラヤナン

リヤド：エネルギー部門のエグゼクティブの約62％が、2060年あるいはそれ以降に世界がネット・ゼロ・エミッションに到達すると予想していることが明らかになった。

経営コンサルティング会社ベイン・アンド・カンパニーが実施したこの調査では、この見方はほとんどの地域で一貫しており、石油・ガス事業のリーダーの間で最も強く支持されていることが明らかになった。

ベイン・アンド・カンパニーは、「ENR（エネルギー・天然資源）企業が脱炭素化に向けた投資を続けているにもかかわらず、現在、経営幹部の約62％が、2060年以降に世界がネット・ゼロに到達すると予想しており、昨年の調査の54％から上昇している」と述べている。

調査参加者のほとんどが、エネルギー転換プロジェクトの財政的実行可能性を主要な懸念事項として指摘している。

これらのENRの役員によると、移行志向の事業を拡大するための最大の障害は、十分な投資収益率を生み出すために割高な価格を支払ってくれる顧客を十分に見つけることだという。

「十分な投資リターンを確保することがさらに難しくなり、細分化された世界全体で進展が分かれるにつれて、エネルギー転換は遅々として進まないだろう」と報告書は述べている。

また、「我々の見解では、金利上昇が移行プロジェクトのコストに与える直接的な影響は、2023年の最も重要な話題のひとつであり、この問題に対する経営陣の見方を形作っていると思われる」とも述べている。

この調査ではまた、税金とカーボンプライシングが、政府の補助金とともに、顧客の行動を左右する最重要手段であることも示された。

中東のエグゼクティブ、エネルギー転換関連ビジネスに自信

報告書では、中東、アジア太平洋、ラテンアメリカの経営幹部が、エネルギー移行に関連した成長事業の見通しについて、より楽観的な見通しを抱いていることが強調された。

調査結果からは、これらの地域のENR関係者が、2030年までに移行関連事業が自社の評価と利益にプラスの影響をもたらすと考えていることも明らかになった。

アラブニュースの取材に応じたAtlantic CouncilのGlobal Energy Centerの非常勤シニアフェロー、ポール・サリバン氏も同様の見解を示し、中東諸国は移行を先導するすべての可能性を秘めていると指摘した。

「GCC諸国は、経済の多様化と経済外交のために移行を必要としているため、最終的には移行を成功させる可能性がある。なぜなら、GCC諸国は経済の多様化と経済外交のためにエネルギー転換を必要としているからだ。これらの収入がなければ、このようなことは不可能に近いでしょう」とサリバン氏。

2月、サウジアラムコのアミン・ナーセル最高経営責任者（CEO）は、サウジアラムコは再生可能エネルギーとともに、石油やガスを含むあらゆる種類のエネルギー生産の継続を視野に入れていると述べた。

その2ヵ月前、ナーセル氏は、国際市場に出回っている再生可能エネルギーの量は、増加する需要を満たすには不足していると述べた。

ナーセル氏は、スムーズなエネルギー転換を実現するためには、石油・ガス部門へのさらなる投資が必要だと述べた。

ベイン・アンド・カンパニーの報告書によると、エネルギー担当幹部は、北米をエネルギー移行関連の投資先として最も魅力的な地域と考えているが、政府の政策の安定性には依然として懸念が残るという。

報告書によると、調査に参加した世界中のエグゼクティブの70％以上が、政策の不確実性を軽減することは、移行志向の事業を拡大する能力を非常に大きく向上させると回答している。

「過去から現在にかけて政府が開始したプログラムの多くは、今後起こりうる政治的変化を乗り切れない可能性がある。多くの政府は有権者の声に耳を傾け、すでにいくつかのエネルギー転換策から手を引いている」とサリヴァン氏は付け加えた。

気候変動活動家でもあるインドの弁護士、ジヤス・ジャマル氏も同様の見解を示し、エネルギー転換のスピードは遅いが、世界中の国々が気候変動問題に真剣に取り組み始めていると述べた。

「エネルギー転換が遅々として進んでいないことには同意します。しかし、気候変動問題に対する認識は世界中で高まっている。ENR企業の間では財政的な実行可能性が大きな懸念事項となっていますが、現在ではその傾向が逆転しており、特に中東地域の大手企業数社が再生可能プロジェクトに真剣に投資しています」とジャマル氏はアラブニュースに語った。

エネルギー転換におけるAIの影響

報告書によると、世界が持続可能な未来に向かって進む中で、人工知能などの先端技術が果たすべき役割は極めて大きいという。

調査によると、2030年までにAIとデジタルプロセスが事業に大きな影響を及ぼすと考えるENR幹部の割合は、2023年の56％から2024年には65％に増加した。

メンテナンス、生産、サプライチェーンの改善は、ENRセクター全体で現在最も有望なジェネレーティブAIアプリケーションのひとつであると、報告書は付け加えた。

しかし、エグゼクティブは、ジェネレーティブAIが大きなエネルギーを必要とするため、排出量削減に大きな役割を果たすことに懐疑的である。

「AIは、多くの国で、また国を超えて、移行においてますます大きな役割を果たす可能性がある。しかし、AIはエネルギーを大量に消費する。このエネルギー消費は、エネルギー転換の要因として、また将来の気候・環境問題の要因として考慮される必要があります」とサリバン氏。

「サプライチェーンやライフサイクルにおいてクリーンなエネルギーはありません。一部の “再生可能エネルギー “を売り込む人たちとは正反対です。技術が耐用年数を迎え、廃止が必要となったとき、真に再生可能なエネルギーは存在しません。つまり、再生可能という概念にさえ疑問があり、絶対的なものというよりは連続的なものなのです」

エネルギー転換：資金調達のジレンマ

世界の北と南におけるエネルギー転換の進展について、サリバン氏は資金調達がすべての国の問題であると述べた。

サリバン氏は、豊かな国ほどエネルギー転換のための資金を多く持っているが、減税や補助金に頼りすぎていると指摘した。

「先進国は巨額の公的債務を抱えているにもかかわらず、エネルギー転換を進めるために、何百億という借金を増やすことに躊躇している。これはまったく持続可能ではありません」とサリバン氏は指摘する。

「世界の貧しい地域の指導者の多くは、気候変動問題を最重要課題としておらず、エネルギー転換には非常にお金がかかる。貧困国や後発開発途上国には、貧困、教育、健康、その他の経済的・政治的な問題など、より差し迫った問題が山積しています」

ジャマル氏は、エネルギー転換は世界が直面している重要な課題のひとつであり、その過程で多少の遅れが生じたとしても、効果的に達成されるべきであると結論づけた。

「世界は気候変動の熱に直面しています。将来の世代のために、すべての国がネット・ゼロ目標の達成に努めるべきです。先進国は、後発開発途上国に援助の手を差し伸べ続けるべきです。これは、協力によって対処できる問題なのですから」

サウジアラムコのアミン・ナーセル最高経営責任者（CEO）は2月、サウジアラムコは再生可能エネルギーとともに、石油やガスを含むあらゆる種類のエネルギー生産の継続を視野に入れていると述べた。(ファイル）